无怀与珊珊，直絮谈到黄昏向后，就在珊珊家用了晚膳，无怀还舍不得走。反是珊珊催促他道：“你今夜若不回去，只怕以后更难到这里来了。我是巴不得你常在这里不走，只是不能只顾眼前欢乐。”无怀也实怕自己父亲发觉，怏怏地与珊珊握手而别。
归到家中，知道他舅父梁锡诚来说媒。他父亲见说是张凤笙的小姐，却很愿意，当下将无怀的生庚八字写好，由梁锡诚送往张家去了。无怀的一颗心，完全搁在珊珊身上，亲事成否，倒毫不在意。他平日在家，除陪着他祖母余太君及他母亲承欢色笑，总是坐在书房里看书。这日从珊珊家回来，只在余太君房里，略坐了一坐，他母亲着了点凉，早安歇了。
无怀天性本厚，若是平日，见他母亲身体不适，必不住地在旁边问长问短，寻些有趣味的故事，说给母亲听，逗着他母亲开心。这日不知怎的，连他自己都如热锅上蚂蚁一般，在他母亲床跟前，坐了一会儿，勉强按捺住性子，问了几句病情，便再也坐不住了。出来到书房，翻着书来看，看了两页，更看不入目。
眼睛虽望在书上，脑筋里来回晃动的，就只有陈珊珊的影子。丢了书，伏在桌上打盹儿，一合眼，就觉得握着珊珊的手，在那里喁喁絮语。到夜深睡在**，更是想念得很，糊里糊涂过了一夜，何曾睡好片刻？直到天明，才昏昏睡去。
他书房里使唤的小厮叫墨耕，比无怀小二岁。这墨耕年纪虽小，却很是机灵，服侍无怀，最能精细，是王石田跟前一个老庄头的儿子。无怀既一夜不曾睡好，一经睡着，便不容易醒来。墨耕唤他起来用早点，唤了几声不应，轻轻推了两下。无怀惊醒转来，举眼四处望了一望，见墨耕立在床前，不觉生气道：“我才睡着，正在舒服的时候，你这奴才，偏来扰我。一个好梦，不知被你惊到哪里去了。”墨耕道：“老太太教小的来，请少爷去用早点，老太太等着呢。”无怀张着耳听了一听，问道：“外面什么响？”墨耕道：“下了好一会儿雨了，滴得屋檐水响。”无怀蹙着眉头道：“此刻还下着吗？”墨耕点头道：“下了一早晨，没有住歇，大一阵小一阵的。老爷昨夜吩咐了轿夫，今早要出城拜客，因雨大了，也不能去。”
无怀咬着牙齿，望着窗外长吁了一声，折转身朝里面仍旧睡了。墨耕从来不曾见过无怀有这种样子，也摸不着头脑，又不敢再推再唤，只立在旁边说道：“老太太等着呢，老太太等着呢！”无怀听了，才一蹶劣爬起来坐着。墨耕忙拿衣给他来披，无怀伸手夺过来道：“粗手笨脚的，你们这一类东西，就和烂泥做的一样，从顶至踵，哪里寻得出一些儿清秀之气来？”接着又叹了一声，自言自语地说道：“这也只怪我自己太浊，若是能像她那么清秀的人，就自然该有那么清秀的使女了。”墨耕瞪着眼望着，也不知无怀怎的忽然厌恶起他来了。
无怀正在披衣，只见余太君跟前的丫鬟芍药，进来说道：“老太太叫我来问少爷，怎的还不去用点心？”无怀匆匆忙忙地洗漱了，来到余太君的房里，照例请过早安。余太君一看无怀的脸，吃惊问道：“你也病了吗，怎的脸上变了颜色，两眼就像害火眼似的通红？”无怀也是觉得头目有些不清爽，只因余太君极疼爱他，他不敢说出来，怕余太君着急，连忙回说没有病。余太君道：“你母亲素来多病，算不了什么，你不要也跟着病才好呢！”无怀应着是，陪余太君用过早点，看雨更下得大了，又在家中闷了一日。
