王石田道：“你也不用是这么气，锡诚既是这样，我自然有话问他。料他今日到这里来，必是为无怀那畜生的事，那畜生一定在他家里，他免不了还是要来的。”姨太太道：“胡说！你这里还许梁锡诚上门吗？你既料定你的大少爷在梁家，梁锡诚来，不待说是来劝你把大少爷收回。我就老实说给你听吧，我年纪轻，你大少爷品貌又好，倘若一时我被他再而三，三而四地纠缠不过，失了把握，那须怪我不得。我说明在先，梁锡诚去也好，梁铁诚来也好，我都不问。”王石田道：“那畜生虽是驱逐出去了，然梁家几十年的亲戚，不能因此就断绝来往。”
姨太太又生气道：“谁教你断绝几十年亲戚的来往，你这不是笑话吗？我平生不曾受人轻薄过，姓梁的既这么轻薄我，连我的奶妈都被他骂了，我幸好不曾卖给你家，你家几十年的亲戚，自然不能断绝；我到你家，不过几月，要断绝很容易。你走你的阳关路，我过我的独木桥，不要有我在这里，害的你家几十年的亲戚，断绝来往。我想与其日后，万一我没把握，上了人家的当，在你家存身不住，不如趁今日脱开，还落得个干净。”
王石田听了着慌道：“你不要气得是这么胡想，我总有办法，使你安心。此时都不用说了，你等歇把房中衣柜里的那口小皮箱，教刘升拿到这里来，我要取一件东西。”姨太太半晌说道：“你自己不好去拿吗？”王石田呼呼地吸了一口鸦片烟道：“我懒得走动，一动就热得难过。好乖乖，你就去吧。”姨太太向奶妈道：“你去叫刘升，在我房门外等着。”奶妈去后，姨太太也就起身，回自己房里去了。
好大一会儿，刘升春风满面地捧着一口小朱漆皮箱，送到王石田跟前，王石田道：“姨太太呢？”刘升道：“小的不曾见着姨太太，只见奶妈交了这口箱子给小的，教小的送到老爷这里来，没说旁的话。”王石田点了点头，刘升才退出去。
姨太太带着奶妈来了，笑向王石田道：“你要拿什么东西，害得我出了一身大汗。这园里的太阳，简直和火一般，刚才在这里换的衣服，一会儿就汗湿了。怕你嫌我有汗气，只得用凉水洗了回脸，又换了一套衣服，你看我的头发都汗透了。”王石田看姨太太的那副芙蓉娇面，红得如朝霞一般，两个眼眶儿，也红得水央央的，蓬松松的一脑青丝，两鬓和额际，都湿透了，贴在肉上。即抬身拉了姨太太的手，坐在榻上道：“歇息歇息吧，你的体子也差得很，略略劳动了一下子，就汗得这样。抽一口大烟，汗就自然收了。”
姨太太笑着躺下，王石田装了一口烟，给姨太太抽了，将烟签递给姨太太，要姨太太烧。自己坐起来，从腰间解下一串钥匙来，开了小皮箱，拿出一封绿面子印金花的书，放在烟盘内，仍将小皮箱锁了，收了钥匙。姨太太道：“这是一本什么东西？”
王石田拿起来，对姨太太面前一照道：“你看是什么东西？”姨太太见封面上写着“文定厥祥”四字，知道是一本庚书，却故意摇头道：“我又不认识字，知道是一本什么书。”王石田道：“儿子既经驱逐了，媳妇也不能不退给人家，免得耽搁人家的光阴，这就是张家女儿的庚书。”姨太太道：“你打算如何退去呢？”王石田道：“是锡诚的媒人，照理应该由锡诚经手退去，不过锡诚未必肯退，我且去和他谈一回试试看。他道不肯退，也没要紧，我自有方法退去；若全不和锡诚说一声，似乎不妥。”姨太太道：“你有什么方法退去呢？”王石田道：“且到那时再说。”
姨太太道：“什么这时那时，我看梁锡诚绝不肯去退，你有什么方法，照着去办便了。这东西早退一日，张家好早一日另择高门。人家女儿的年纪，也不算小了，你家若不是因三年服制未满，耽搁下来，不早已过了门，快生儿子了吗？”王石田道：“我等下午天气稍阴凉了，到梁家去谈一回，不问他肯不肯，只将庚书丢在他家里，不由他不去退。我儿子已经逐了，难道还用得着媳妇不成？”
姨太太道：“这法子却不错，但是这么大热的天气，坐在家里这么幽凉的地方，还只管喊热。下午地上的街石，都晒得火一般烫人，在街上走，就和在火炉里走一样，你的身体，如何能受得了？热出病来，才真犯不着哩。你不信，只在花园里立一会儿试试看。”随用手指着屋檐下面道：“你看那几只麻雀都热昏了，躲在屋檐底下，披着两个翅膀开张口出气呢。这些花草的叶子，不待说，连茶花、桂花那么厚的叶子，都晒得焦了，你这样身体，能受得了么？亲自去是万万使不得的。”
王石田道：“坐在凉轿里面，大约没要紧。”姨太太摇手道：“快不要说凉轿了吧，坐凉轿倒不如走路，还觉得凉爽些呢，这何必要你亲自去咧！教奶妈去书房拿信纸笔墨来，你写一封信，盖一颗图章在上面，连信带庚书，随便派谁去送到梁家，取他一张收条回来，不就完了事吗？一来免得你亲自受热；二来免去了多少唇舌。”
王石田踌躇说道：“倘若锡诚不肯收，不是很无味吗？”姨太太笑道：“送信的人，又不是个哑巴，不会说的吗？安有不肯收的道理。他若真不肯收，那就看你有什么退的方法，依着你的方法行事便了。”王石田点头道：“这也使得。”
王石田当时写了封信，念给姨太太听了说道：“教谁送去呢？我看还只刘升能说话些，教他送去吧！”姨太太连忙摇头道：“去不得，去不得，换别人去吧。”王石田道：“刘升怎么去不得？”姨太太只管抽烟不答。王石田道：“那么就教阿金去。”姨太太呼了烟，放下枪道：“刘升刚受了你家舅老爷的骂，这时候教他去，不又是去讨没趣吗？阿金只知道扫地灌花，也去不得。现放着一个最妥当的人，你却想不到他身上去。”王石田道：“谁呢？快说出来，就教他去吧。”
姨太太招手呼奶妈近前道：“你到园门口，教刘升去将墨耕那小子叫来。”王石田道：“那小子不是病了，还不曾完全好吗？”姨太太冷笑道：“什么稀奇病，这么多日子，还不曾完全好。你信他呢，小东西偷懒，装出这些病样子也罢。真好笑，医生看了，都说不出是什么病来，你说是什么病？我年纪虽轻，这些东西要在我跟前捣鬼，还早呢！你给他一顿藤条，看他还病不病。”王石田道：“我看那小子的脸色，青减得很，是像个有病的。并且那小子，平日也不是个刁狡孩子。”
姨太太连忙伸手来掩王石田的嘴道：“罢了，罢了！你又是什么平日来了，你这种书呆子，知道什么？梁锡诚平日是长厚的人，是最和平的，是最知礼节的，今日怎么样呢？墨耕那小子不刁狡么，你可知道他的刁狡本领，还在他昨日的小主人之上么？老实对你讲吧，你可知道他那脸色，是怎生青减得到这个样子的呢？”王石田道：“他们当下人的事，我如何能知道呢？”姨太太鼻孔里，只管哼哼地笑道：“我也料你不知道，亏你时常对我夸你治家，如何整齐，如何严肃，我劝你从此收起这些话，不要再夸张了吧！”
不知王石田说出什么话来，且俟下回再写。
