不多一会子，周吉祥果然搬了行李来，胡瑶峰快活得什么相似，置酒款待。席间周吉祥谈起他的神丹妙药，非常灵验：“某县某宅，某地某家，都由我的丹药治愈，连举数男，现在往来如旧相识。”胡瑶峰道：“佩服得很，不知先生可要候脉？”
周吉祥道：“那如何不要？男女脉都要候的。”
胡瑶峰道：“那么我们吃过饭就请教如何？”
周吉祥连说“可以可以”。
一时饭毕，洗过了脸，胡瑶峰就请他诊脉。周吉祥原不懂什么脉理，执住胡瑶峰的手，胡乱诊一下子。看官，诊脉一道，别说这周吉祥，就有市上很行的医家，连脉的部位都不曾知道，常常诊脉不诊在脉位上。现在的诊脉法，是秦时扁鹊发明的，扁鹊以前，原是上候人迎、下候跌阳，从头颈候到脚背，每一处不按到，扁鹊行出独取寸口之后，只诊两手了，但是寸、关、尺三部丝毫不能差误。可笑那一班混蛋，有只按寸、关两部的，有只按关、尺两部的，并且一边诊脉，一边谈话，更谈不到凝神数息了。现在周吉祥诊过胡瑶峰的脉，随说了几句阴亏阳亏的套话，偏是胡瑶峰相信非凡，竟把他神明般奉承，又问：“内子的脉，可也要看一看？”
周吉祥道：“那自然要看的。”
胡瑶峰道：“最好就请费神。”
周吉祥道：“这个容易，还是请奶奶出来，还是门下进内室去？”
胡瑶峰道：“就请先生劳步吧。”
周吉祥站起身道：“那么就请大财主带领。”
胡瑶峰道：“我来引导。”
于是两人一前一后，瑶峰在前，吉祥在后，兜抄便巷，曲折进内。兜过中门，见一带长廊，碧纱窗齐齐敞开，因为天静无风，帘儿都高高卷起，廊外疏疏花木，小小假山，布置得精雅宜人，宛如一幅名人图画，长廊尽处，一个秋叶式门儿。推门进去，就是内书房了，四壁图书，窗明几净，一应器具，且都是水磨楠木，抄过内书房，又是一条短廊，短廊尽头，朱扉双掩，铜环静垂，这才是内室的门。胡瑶峰道：“这里是了。”
周吉祥暗忖：这厮的宅子，精致得不亚洞府仙房，我此番得偿所愿，真不枉了一片心血。想着时，瑶峰举手叩门，早有人开出门来。周吉祥偷抬色眼一望，见是个十七八岁的俏丽丫鬟，暗忖：其婢如此，其主可知。只听瑶峰唤道：“先生，请进来。”连忙答道：“大财主请。”
跨进了门，闻得一缕幽细甜香，透骨酥麻，熏人欲醉，举眼瞧时，满屋中的陈设耀眼争光，叫不出是什么名儿，四壁都有壁衣蒙着，台椅凳子都是紫檀嵌螺钿的，金炉里焚着兰麝，花瓶插镜无一不精。只听胡瑶峰道：“周先生，请你这儿暂坐，我去知照内子。”随向丫头道：“客人在此，小春倒茶。”
那丫头就熏炉上金壶里倒了一杯茶，十指尖尖捧过来，笑吟吟向周吉祥道：“先生请用茶。”
周吉祥直站起来，急忙双手来接，却有意无意间，在那丫头玉腕上轻轻一碰，弄得小春丫头倒哧地一笑。正这当儿，胡瑶峰已经出来了，开言道：“请先生内房去。”
周吉祥站起身，连说“请请”。于是联步同行，小春早轻移俏步，过去打起了软帘。
周吉祥此时眼观鼻，鼻观口，口观心，做出一派正经神气，跨进房门，就向上一躬到地道：“奶奶在上，门下士周吉祥有礼。”
只听呖呖莺声似的回道：“先生少礼，奴家万福了。”
周吉祥此时正眼也不敢觑视，只见胡瑶峰道：“先生请坐了好诊脉。”周吉祥连声唯唯，一边坐下，一边偷眼觑那汪氏奶奶。只见她一个鹅蛋脸，两泓秋水目，鬓发如云，翠眉似黛，雪藕似的皮肤，海棠似的容色，笑盈盈站在那里，不长不短，不瘦不肥，真有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌。就这一觑中，酿出滔天大祸来，胡瑶峰蒙着奇耻大辱，弄得**产倾家，告当官反倒身遭缧绁，投名师潜心技学惊人，开南中八侠之先河，为北派剑客之尾煞。
欲知后事如何，且听下回分解。
读者诸君，士谔以小说贡献诸君之前，凡三十年。而近年所著剑侠历史诸作，尤蒙诸君所谬赏，一书出版，万里风行，自问笔墨芜秽，何堪滥登大雅。是以销数愈广，抱歉愈深，应向诸君告罪者，此其一也。士谔以医问世，亦已二十年。前十年三指生涯，虽未必门庭若市，尚不致顾问无人，日诊三四号，暇时颇多，故得以诊病余暇，从事小说笔墨。近十年来寓居松江，应酬日繁，作品已不能如期贡献，故《八大剑侠》印于民国六年，而《血滴子》之出，迟至十年冬季始付印。诸君驰函催促，积叠盈尺，有奖励者，有质问者，虽措辞有温和、严厉之不同，而厚爱士谔则一也。不知诸君伸纸濡笔之时，邮人仆仆递函之日，士谔正劳神于望闻问切，日与病客周旋也。约而屡爽，抱愧兹多，应向诸君告罪者，又其一也。去秋江浙启衅，松寓为墟，士谔同家人狼狈逃沪，沪地生活极高，不得不鬻医自给。沪人以士谔无时医习气也，许为小道可观，而拙方投病，偏有药缘，因之应酬之繁，较之松江，几增倍蓰，深宵午夜，犹自仆仆风尘，实无余暇再事小说，《三剑客》之作而未竟，职是故耳。应向诸君告罪者，又其一也。
施君济群，学问之博，笔墨之高，实胜士谔十倍，而温恭长厚，与谔又一见如旧相识。谔因以未竟之稿，恳之赓续，幸蒙慨允，乐何如之。诸君诸君，此后一十一回《三剑客》，均吾友施君绞心沥血之作，琳琅满纸，庶几稍盖吾愆。诸君不信，试揭下回，光焰万丈，已直透此纸也。陆士谔谨启。
