“你们跳什么, 舍不得我？”孟雪里对池中锦鲤说道。
他转而嘱咐道童：“最近两天, 你将该采买、该置办的东西添置完，我去秘境之后，你就尽量不要出门了。”
道童住在长春峰脚下，距离入口处吊桥不远, 有单独的小院子。他不问为什么, 只郑重点头答应：“孟长老, 我和两位师兄等您回来。”
锦鲤猛然拍打水面，水花飞溅, 小槐轻呼一声, 直向后退。
孟雪里训鼠、训鱼已然十分熟练：“再跳？！想上天啊？”
孟雪里有次让大徒弟替自己喂鱼, 从那之后，池塘中三尾锦鲤就变得不对劲。谁离池边稍近，它们便奋勇甩尾, 溅起簇簇水花，好像在惊慌地畏惧什么, 试图逃窜。
孟雪里搞不明白原因，反正是件小事，远远抛食也挺有趣。
说起来，这锦鲤虽然由他喂养, 他却不清楚它们品种、来历。霁霄从外面带回来的，真正主人应该是霁霄。
……
寒山初春，从山脚下开始。
论法堂草木重生，细碎野花遍地绽放。若从这里望去, 红花青叶的背后，湛蓝天空下，雪山连绵起伏、云雾缭绕。
山势稍低处，冰雪融化，河面浮着一层冰凌，随水流起伏。
山林间鸟兽经过整个漫长冬日的蛰伏，钻出巢『穴』，在松软的雪面上留下排排脚印。
山道湿滑，不见隆冬忙碌扫雪的洒扫童子们，路边也不再有半人高的雪堆。
伴随林中热闹的虫鸣鸟叫声，长春峰师徒三人走在山道上，前往主峰正殿，参加掌门真人召开的大会。
少年正是窜个头的时候，像春天抽条的杨柳，一天一个样。
只有孟长老似乎定型不长了，比徒弟稍矮几分。他身系光华潋滟的银披风，怀抱精巧华美的小手炉。
三人远远看去，如同世家大族的小公子，带着两个护院出门闲逛。
孟雪里回头道：“进殿之后，如果有人问你们问题，我来回答就行。你俩只管行礼、微笑。”
霁霄笑了笑：“嗯。”
虞绮疏：“好的孟哥。”
孟雪里：“等会不能叫孟哥、雪里，叫我师父！”
孟雪里原本没打算带徒弟一起来，尤其是肖停云。
不同于自己在修行界名声不好听，肖停云自从进入寒山，便受到特殊关注。
更因为胡肆的‘圣人批命’，所有人都知晓这位‘霁霄真人未来继承者’。
盛名是把双刃剑。你做的好，符合他人期待，就称你名不虚传，盛名之下无虚士。你稍有不足，就成了沽名钓誉，盛名之下其实难副。
霁霄觉得这很正常，人言本无所谓。
作为师父的孟雪里却替他担心，不愿让他过早、过多地暴『露』在诸多不知善恶的探究目光下。
但两个徒弟表现积极，强烈要求一起去。
霁霄：“这是你收徒之后，第一次参加门派集会。这种规模的正式大会，没有哪个长老带道童去，别人都有亲传弟子左右服侍。你要孤身一人？”
虞绮疏：“就是，咱们长春峰不能没有排面。”
孟雪里心想，别的长老是挑选几位弟子跟随，我是只能带你俩，依然没有排面啊。
殿外广场上，百余位弟子整齐列队，身着寒山道袍，腰背笔挺、神采奕奕地期待大会开始。他们即将代表寒山，参加秘境大比。
孟雪里路过人群，被执事长接引进殿入座。掌门与各峰主已经到了，看见他慈爱地笑笑。
“雪里来了，这边坐。”
“最近怎么样？”
“很不错啊！突破了？”
虽然辈分上是同辈，感情上他们又觉得孟雪里还小。
孟雪里一一认真回答。霁霄听得心中无奈，好像自己也矮了一辈。
不多时，众长老陆续入座，或两三位，或七八位亲传弟子，立在他们身后。他们各自派出参加大比的弟子，一人或两人，此时正立在殿外等候。
