李二麻子听了费葆生的话，当然不能无动于心，他心中本来很愿意把玉娇嫁与小霸王，两家得联秦晋之好，可是他一向知道玉娇的性情十分高傲，是个冰清玉洁的好女儿，如何轻易肯为人妾？况且小霸王是著名的土豪，家中已有不少姬妾，玉娇也知道他的声名，怎肯答允去侍奉巾栉呢？因此他嗫嚅着答道：“这件事承你老哥的美意，在我的心里当然一百二十分愿意的。可是我侄女早有不肯为人小星的决心，大户人家的年轻公子想娶伊为妻，尚且不肯答应，怎肯为人妾呢？我若是强行做主，万一伊抵死不从，弄得两面不讨好，一场无结果，是不妥当的。况先兄待我不薄，身后只留此一个女儿，伊对我也很不错，我怎能硬逼伊呢？此事还须从长计议。恕我一时不能从命。”
费葆生见李二麻子虽是个无赖，而良心还未全坏，不肯去压迫他的侄女。料想这事未便勉强，且待缓日再行想法，务使李二麻子欲罢不能，情情愿愿地将李玉娇献与潘兴，那么自己可以在潘兴面前立一功劳了。所以他就对李二麻子说道：“既然老兄不能玉成此事，只索罢休。然而老兄也失去一良机呢。”
李二麻子心里也觉得费葆生之言为然，遂说道：“待我慢慢儿见机行事，去探探侄女意思再说。”费葆生说很好。
次日李二麻子曾至玉娇家中，想去探探口气。谁知那天玉娇微感不适，睡在**没有起身，李二麻子也不敢多说，无以报命。后来探知姓万的业已远赴北京，便想再去说项，但是不知怎么的一见玉娇之面，总觉不好意思说出这种话来。因为玉娇华如桃李，凛若冰霜，邪不胜正，自然气沮了。费葆生见李二麻子迟迟不能成功，自己早在小霸王面前夸言必成，小霸王又屡次催询，无论如何不容再缓。遂想别用计策，诱李二麻子入彀。
好在李二麻子是个嗜赌如命的人，自己已放过债与他，在他又到潘家来赌钱时，先和几个朋友暗暗串通一气，做他的局，务使李二麻子输钱。李二麻子没钱时，要向费葆生借贷，费葆生遂说自己手头短少，介绍他到小霸王账房处去借款。李二麻子在纵博的时候，不管三七二十一，只要有钱到手，叫他写借票他就写，要他出三分五分的利息他也答应。因他想只要赢了，便可还债，没有别的问题。谁知回回输，借来的钱到手辄光。一个月以后，他借了小霸王的债已有一千七百余两银子。这样大的数目，起初连他自己糊里糊涂地不知确数。这一天小霸王门下的账房要向他讨利息，把总账给他一看，他在清醒的时候不觉吓了一跳。账房先生带着笑对他说道：“李先生，这些都是短期的借款，出月十五日后你须先还五百两银子，请你早些准备，到时不能逾期的。你该知道潘爷的钱是一丝一毫不可短少的啊。”
李二麻子含糊答应一声，将身边的钱凑付了利息，遂乘间对费葆生说道：“你害了我了！”
费葆生故作惊呆地问道：“我害你什么？”
李二麻子道：“我怎么借了潘兴许多银子，一齐都输去。叫我怎样可还呢？倘然你不邀我到这里来赌时，我何至输得这样大呢？”
费葆生听了，脸色一沉，立刻回答道：“俗语说得好，只有强奸，没有逼赌。你自己要赌钱，赌输了想翻本，没有想法处，我介绍了你一个借债的地方，你倒反而怪起我来了，这是什么道理？谁叫你赌运不佳，回回输钱，谁叫你借债时不早转念头，有没有归还的能力。都是你自己误了自己，干我什么事？怪什么鸟？你欠我的钱，多时没有还出来，我也要向你讨债呢！”
李二麻子听费葆生说话强硬，只得说道：“我也不能全怪你的，当然是我自己不是，但请你代我想法一下，帮帮我的忙，否则我也过不去了。”
费葆生哼了一声道：“你自己很有想法之处，却要我帮忙？我和你一样是个穷光蛋，拿什么来帮你的忙呢？”
李二麻子道：“我自己有什么能力呢？”
费葆生又冷笑一声道：“你有了摇钱树般的侄女，却一些儿不知道生财之道吗？”
李二麻子道：“我虽无赖，总不能把亲生侄女去做娼。”
