老叟摇摇头道：“潘兴的事，我虽然有些知晓，但是不是蒙面怪侠所为，我也不得而知。况且他不在这里，恕我不能引见。诸位试想，即使小霸王果被蒙面怪侠所杀，李玉娇果被蒙面怪侠所救，那么他一定飘然远走，岂肯轻易见你们呢？诸位又不是官中人要想捕他，也何必寻根究底？我想他既有这种本领，官中人也捕他不得的。诸位，此事倘被他人知道，徒然连累你们自己，反为不妙，不如就此回去吧，何必多事？既然你们心仪怪侠，只要你们心地光明磊落，凡事遵守公义，看人家的事宛如自己的事一般，多做些义务的事，那就好了。学佛的人以为佛在南海，一定要到南海去拜佛，其实只要虔诚自修，佛在你的心里，也就在你的眼前。所以我劝诸位不必去找他了。此刻老朽正有些事，隔日再会吧。”老叟说毕，便鼓舟而去。
矮刘跌足大叹，孙水生道：“我们虚此一行了。”
胡老人目送老叟的船远去，回顾二人说道：“你们懂得吗，此人就是蒙面怪侠，何必他求？他方才不是说过佛在你们的眼前吗？这就是一个暗语，告诉我们了，他做了这件惊天动地的事，更要严守秘密，自然不肯承认了。我们回去吧，能够见到他一面也非容易呢。”
矮刘道：“照你的说话是对的，好么，我赌的东道也不能算输。”
胡老人笑道：“不算你输，我们若要喝酒，自己拿出钱来好了。”于是他们乘兴而来，败兴而去。
那老叟在湖中玩了一番，心里默忖着当前的事，觉得自己不能再大意疏忽，必要改变方针了，所以他就驶回渔光村。玉娇尚在室中刺绣，见老叟归来，便立起说道：“恩公怎么不多时候就回来了，湖上风景如何？”
老叟道：“我的脾气不甚喜欢有人认识我，所以时常蒙面而行，今日出去却无意中遇见几个人，便是我在枫桥喝酒向他们刺探小霸王行径的人。他们特来渔光村找我，也许他们已猜到老朽是杀死小霸王的蒙面怪侠了。虽然他们对我尚没有什么恶意，然恐消息因此泄露出去，官中或要缉访到此，多生麻烦。我虽不怕那些脓包，但恐连累了这里的主人，不如携带小姐暂到别处安身，较为稳妥。不知李小姐意下如何？”
玉娇听了老叟的话，只得说道：“弱女子无枝可栖，恩公要携我到哪里便到哪里，但恐羁缠恩公，诸多不便。”
老叟道：“我早已说过救人救彻，此刻我想到一个去处，可供李小姐安身，就是在南京城外栖霞山上，有个白云庵。庵中的住持老尼修真，以前也是江湖间一位侠女，干过不少惊人奇事，现在红颜老去，雄心已熄，皈依菩萨，削发为尼，去年我尚和伊见过一次。李小姐不如暂且住在那里，待这案件风声稍松一些，老朽再可想法接你下山的。”
玉娇点头道：“如此很好，我唯恩公之命是听。”
次日，老叟遂雇得一舟，携玉娇别了金家父女，离开渔光村动身北上。玉娇还是初次出门，远离家乡，倍觉黯然。老叟一路在舟中讲些江湖上的逸闻给伊听，以解寂寞。玉娇却吟了好几首诗，途中记写风景，暗写伤感，预备他日留给维馨看的。
这一天早，到了栖霞山畔，老叟付去舟资，扶着玉娇上岸。又雇一顶山轿给玉娇代步，自己却走在山轿前面。抬山轿的人也识得白云庵的所在，抬着玉娇健步如飞，向山上走去。山中多红枫，一片绛霞，如醉如酡，映着斜阳，更是红得好看。玉娇在轿中瞧着，心中不觉感叹，想自己本要随着叔父到天平去赏枫的，却不料现在会在数百里外的栖霞来看红叶，这岂当时所料？自己身受的一番可惊可奇、可悲可泣、可恨可怒的事呢，他日告诉给维馨听，不知他将对我怎样的怜惜呢？
