修真见怪侠已返，便迎上前说道：“你老人家回来了，很好。这几天我为了李小姐疾病缠绵，心中十分忧急，无法可想……”
修真的话还未说毕，老叟顿时面带愁容说道：“怎么李小姐病啦？方才一进庵门，佛婆对我一说，我就不由一怔，究竟如何起病的呢？”
**的李玉娇听得老怪侠归来，心头顿觉快慰，有气无力地叫一声恩公。老叟把帐门掀起，一看玉娇已瘦得不成模样，不问而知这病是十分沉重，十分危险的了。皱着双眉答道：“李小姐，我已回来，但是你如何一病至此？”
玉娇含泪答道：“恩公，小女子多谢恩公把我救出虎穴，保护我到此间来，真是重生的父母！可是小女子命宫磨劫，身染重病，恐怕即将魂归地下，茕茕弱质，天涯飘零，生而何欢，死亦反璞。不过恩公的大德和此间修真师父的恩惠未能图报，有负仁心侠肠了，还要把身后之事有累恩公咧。”
玉娇说到这里，泪落如雨。老叟见了，也觉惨然。忙安慰伊道：“李小姐不要悲伤过度，你的病不久便会好的。我不信无法可医的，待我慢慢想法，你且闭目养神吧。”
老叟回转身来正要问修真时，修真把手向门外一指，向老叟道：“门外站着一个少年是何许人？”
老叟把头一搔道：“我倒忘怀了，我们到外边去谈话，免得惊扰了李小姐。”于是修真和老叟一同走出房来。
少年见了修真，便带笑说道：“这位就是修真师父吗，久仰大名。”
老叟道：“正是，待我来代你介绍。”遂指着少年对修真说道：“这位少年姓郑，名一冲，武艺精通，性情豪爽，专好为人打不平。急难中幸亏遇着了他，不然我这条老命险些儿送掉在竖子之手，岂不可笑可恨。”
一冲连忙说道：“这也是天佑老丈，应该那贼子恶贯满盈，鬼使神差，便中救了老丈，何足挂齿。”
修真道：“究竟是怎样一回事，快请明告。”
老叟道：“我们且到外面大殿上去坐了再讲。”
于是三人走至外面佛殿上靠东墙边一张方桌旁分宾主坐下。佛婆献上茶来，老叟喝了一口茶，开始说道：我从这里动身时，在淮阴之北便遇见这个岔儿，原来那天我因贪赶路程，错过了宿头，天色已是垂暮，前边忽然有茫茫清溪阻住去路，暮鸦归巢，冷月一丸已出现在天空。我立在水边，一时没得计较。忽然西首芦苇中有咿呀之声，摇出一只小舟来。那时我自然不胜之喜，忙喊‘舟子快来渡我一程，当重重赏你的舟资’。篷舱里早钻出一个三十多岁的舟子来，头戴一顶毡帽，身穿黑色短褐，见了我便问道：‘客人可是要雇我的舟吗？’我道：‘正是，我是到徐州去的，不甚识得途径，这里是什么地方？’舟子答道：‘这里是小柳河，往北通连河的。我可载客人到观方镇去，便可通达安东了。但请你老人家多赏赐几个钱便好。’我听得他能载我上安东，正中鄙怀，便道：‘很好，你只要把老夫载送到那里，我就赏你五两银子。’他欢欢喜喜地撑着篙子近岸，把跳板搭上，让我下船。我便携着行囊下船入舱，坐定后他就把舟驶向东首去。天色已是黑了，夹岸都是枯树落叶萧萧，很少人烟。小柳河一处宽，一处狭，常有芦苇，港汊甚多。换了别人处此境地，定要胆寒，但我却自恃能武，而且常常出门的，一些儿没有顾虑，只觉枯坐无聊而已。
