适逢清明节，城中赛会，士女如云，热闹非常。良济和几个友人在一家茶楼上啜茗看会，其时会还不曾到来，良济靠在窗上闲瞧，只见街道中摩肩擦背，人来人往，高声喊“会来了”，其实是造谣哄人。这样也不止一次。后来人越聚越多，会也将近来了。良济忽见对面店铺中有许多妇女立着等看，内中有一个十八九岁的少女，发光可鉴，梳着堕马髻，头上插一支玉搔头，轻红拂脸，凝翠画眉，身穿淡湖夹襦，下着蜜色轻罗小袴，蛮腰间微露紫纹丝带，双趺如钩，踏着一双粉红花须锦鞋，瘦小可爱。在人丛真像凤立鸡群，天仙化人。把良济看得呆了，真是蓦地里遇见五百年风流孽冤，早已魂灵儿飞去半天。看了一刻，只不见那少女抬起头来。良济遂抓了几粒瓜子，向少女抛去，正掷中少女粉颊。少女不防，一面忙将手帕向脸上揩拭，一面抬起头来和良济正照个着。良济喝一声彩，友人们也和着说笑。那少女见是一个风流美少年来调戏她，遂看了一眼，低下头去不作声。
此时锣声嘡嘡，会已来了。执事拥挤，人马杂沓，许多高跷扮着**湖船、三娘教子、武松杀嫂等在街上走着，良济无心看会，一双眼睛紧紧地瞧住少女。不多一歇，少女侧转脸，有意无意地向良济横波一顾，却见良济正对她看，不觉面上一红，嫣然微笑，又侧转脸去。此时良济更是如醉如痴，恨不得过去向少女一能款曲。想等会过完时可以上前一探方踪，不料挨到会完时，两边看客大喊一声，都散将过去。良济急忙下楼，却挤在人里，挣扎不出。好容易挤得出来，哪知余香犹在，伊人已杳，少女早不在那边了。
良济十分懊恼，回到家里，闭着眼兀自痴想。依稀有一倩影立在面前，那眼波眉黛历历可忆，待飏下教人怎飏？拼着两脚，到明天四面街上去走，巴望或可遇见。但是走了几天，踏破鞋子，哪里寻得着呢？
这样过了一两个月，终不能忘怀。一天，他从友人处回家，正是夕阳衔山的时候，他穿着一件罗纺长衫，摇着纨扇，慢慢地在街上踱着，忽见那边黑墙门旁阶石上，立着一个女郎。身穿粉红纱衫，风姿绰约，像出水芙蕖，不觉心里一动，走近一看，心里更是说不出的快活。原来那女郎不是别人，正是他求之不得的心上人儿。那女郎也看见良济，依稀相识，含情脉脉，妙目微盼。旁边还立有一个年近五旬的妇人，忽对良济喊道：“张家二少爷，你从哪里来啊？”
良济被这一喊，才看见这妇人是他家前年用过的陈妈。适间只注意那女郎，却不曾看见她。便立住脚步，答道：“我从城外来，你现在可是在这里帮忙么？”
那女郎见良济和老妈子讲话，便对良济笑了一笑，走进去了。良济两眼直送她进去，神魂若失。陈妈早已瞧科几分，便走近几步，笑嘻嘻地低声说道：“我现在此处帮做，那进去的是我家小姐。少爷你看她标致么？”
良济被她一语提醒，眉头一皱，计上心来。便笑道：“这是你家小姐么？真好相貌。不知这是何等人家？”
陈妈道：“我同你那边去细讲吧。”遂引着良济走进一条隐僻的小弄里，对他说道：“这家姓朱，小姐闺名芙仙。今年只有十八岁，还没订过婚。只有一个娘亲，现和她舅舅到山东去索债，家中无人，我本在那里做过几年的，很相熟识，所以唤我来陪伴小姐。我一直想像小姐这样美貌，若和二少爷做对时，那才是好夫妻。不过我不敢来做媒，恐怕你家老爸不答应。因为她家本是衙门中隶胥出身，不像你家是世代官香，我哪里敢来怠慢呢？”
良济听着这话，呆呆不响。陈妈笑道：“话虽如此说，少爷若然爱上了她，好在她家没有第二人。在老身一人身上，可以代你们撮合。明天晚上，少爷可大着胆前来叩门，老身当引你进去。万事有我，不愁不成功。只要少爷事成后谢谢我罢了。”
良济听说大喜，忙向身边摸出五两银子，递给陈妈道：“这些些先送你买东西吃，以后我当重重地谢你。”
