有话便长，无话即短，转瞬之间，又已由春而夏，由夏而秋。到得中秋节的那一夜，真是良宵佳节，人人欣赏。凑巧云中龙有事出外未归，奇英发了一个寒热，虽已稍愈，却卧在房里避风不出。秀芳仍是很高兴地特地在抹黑一座凉亭里，供着香糕水果等物，来斋月宫。一面命人摆上酒菜，和士杰陪着她母亲饮酒。秀芳的母亲一目业已失明，做人很好说话，事事任着秀芳自由。当时喝了两杯酒，便面红耳赤地吃不下了。坐得一歇，先回房去。只剩了秀芳和士杰对饮着。两个使女名春兰、秋菊的，站在旁边伺候，秀芳喝了几杯酒，玉容微酡，抬头看那天空中一轮明月，好似烂银盘一般，银光下泄，满园景物都似浸在月色中，便对士杰说道：“今夜的月亮真是又圆满又光明，好似嫦娥展着笑脸向人浅笑。我们也该心里欢喜，才不辜负了她。”
说罢，举起酒壶来代士杰斟酒。士杰喝了一杯，也还敬一杯，却对着明月叹道：“我爹爹为仇人所杀，至今未明真相。祖父出外也有一年多了，没有音信回来。他老人家出外跋涉奔波，我却坐在人家享福，大仇不知何年得报，或者让我出去寻得仇人，也算不负此生。”
秀芳不防士杰说出这些话来，便安慰他道：“杰弟，请你不必忧愁。现在你年纪还轻，若是伯祖报仇不成，我誓必帮你达到目的。有志者事竟成，只要用心，何必多虑？今夜我与你且痛饮一番，不要说起那些令人不快的话，省得肚子里吃了酒，又要不适意。”
士杰见秀芳聘请伉爽，心里不觉快慰得很，遂和她细讲中秋逸事。秀芳酒量虽好，至此已有醉意，还是只顾要酒，忙得两个使女侍奉不迭。士杰却喝不下了，遂说道：“我们喝得很多，姐姐有些小醉，我也不能再喝了。不如让她们撤去吧。”
秀芳道：“你说我醉？我自觉没醉，再喝些可好？”
士杰恳求道：“姐姐的确没醉，但是小弟喝你不过，饶了我吧。”
秀芳笑了一笑，命春兰撤去酒筵，自己和士杰携着手走出亭来。在园中步月。明月在天，人影在地，草里虫声唧唧，似奏着音乐一般。秀芳忽然对士杰说道：“我又要讲《红楼梦》了。据你讲大观园中才貌双全的女子着实不少，为什么宝玉偏爱上黛玉，黛玉也专恋着宝玉呢？”
士杰笑道：“这是因为他们俩爱情深挚的缘故，所以大家心目中只有一个人了。”
秀芳立定了，好似转念头般，忽而低低问道：“爱情是什么东西？为何被他们独得占去？”
士杰道：“爱情是人人有的，因为人非草木，孰能无情？只要彼此真心相爱，便是有情。”
秀芳道：“那么我一向很爱你的，为什么我们不觉有爱情呢？”
士杰听说，心里一动，不好回答，只对秀芳笑了一笑，却把手紧紧握着秀芳的纤腕，表示很亲爱的样子。
秀芳道：“我说宝玉总是无情，为什么他后来又娶宝钗呢？”
士杰道：“这不是宝玉的意思，所以宝玉也就出家去了。”
秀芳叹道：“好好一对伴侣，弄得这样结果，岂非情场惨剧？假如我做黛玉，一定不肯这样示弱于人，遇有阻难，我只要把三尺龙泉和他拼一拼。”
士杰笑道：“姐姐是个侠女，不像黛玉那般娇怯身躯，多病善哭的人，自然还怕谁来？”
秀芳说得起劲了，也自许是个女豪杰，要和士杰比剑。士杰大惊道：“我自知不是姐姐对手，怎敢比试？万一失手送了性命，岂不冤哉枉也？”
秀芳笑道：“未必一定输的。我们只要手下留心好了。”
士杰知道秀芳有些醉意，一定不肯依从。秀芳道：“你枉自做了男子，这样胆怯？将来怎好和人交手？也罢，你若不敢比试，只要对我赔一个礼。”
士杰便对秀芳深深一揖道：“甘拜下风，姐姐是天人，我敢和姐姐较量么？”
那时月影西斜，夜阑人静。春兰过来轻轻问道：“小姐，夜深露重，可要回房去么？”
秀芳叱道：“谁要你们来献殷勤？你们贪睡，可先去睡觉好了。”
春兰连声喏喏地闪过一旁。秀芳和士杰齐坐在葡萄架下的石凳上，士杰看着明月，口里不觉吟道：“举头望明月，低头思故乡。”
