谢九楼离开时打劫了楚空遥一马车卷轴。上头悉数记载蝣族遗失的种种语言，晦涩难解，许多甚至连楚空遥都不曾翻阅过。
一众随行的侍卫小厮都被谢九楼打发着先领那一马车卷轴回去，留他和提灯单独去瓦子里闲逛。
时值入冬，长街烟火缭缭，瓦子里有卖零嘴小吃的，也有说书逗乐的，谢九楼知道那些人的叫嚷在提灯耳朵里无异于天书，便干脆带他到了另一方热闹繁华地，一眼望去，全是吃食。
提灯看得眼花缭乱，谢九楼与他并肩而行，却是心猿意马。
许是自小没被善养过的缘故，十八岁的提灯身量并不及谢九楼高大，与之同行，头顶也不过才到谢九楼的下颌角。
谢九楼心思不在路上，只垂着眼睛，静静凝目在提灯的侧脸。
蝣人除了训练之外，整日都被关在阴寒潮湿的地牢，如今端端地在府里好吃好喝养了近一个月，提灯身板虽还瘦削，面色到底不似先前那般白里透青了。
他生性好动，脱了那笼子，一个人拘在谢府也能玩得不知姓甚名谁。府里人大多不知情，撞见了也只当这是谢九楼哪儿来的远亲。起先他还会怕人怕生，府里大小丫头，不管误打误碰到了谁，提灯都不敢动弹。日子一长，被谢九楼惯久了，疯玩起来连阿嬷都拿着没法。
只有谢九楼的话他是极听的。
举凡谢九楼从练兵场回来，提灯一听人叫“九爷”，定是第一个撒腿跑去迎的，常撞得谢九楼猝不及防。眼还没看清，怀里就多了个脑袋。
他自是不晓得“九爷”何意，只听人人都这么称呼谢九楼，便以为这就是谢九楼的名字。
到现在春温秋筠几个都知道，哪日犄角旮旯里找不着提灯，甭管谢九楼到没到场，喊一声“九爷”，比什么法子都好见效。
谢九楼爱看书，府里没人来访时，提灯便坐在书桌旁陪他，时常一陪就是大半天。谢九楼拿着蝣语册子亦或是别的，提灯挨着他，坐在几案另一侧，手里拿些机巧的小玩意儿玩——多是谢九楼幼时娘亲所做，年日渐长，阿嬷舍不得扔，刚好拿出来给提灯新鲜新鲜。
只有这光景里，提灯才甘愿安安分分地静坐。
这些都是阿嬷谈笑时说与谢九楼的。阿嬷拿来当笑谈，谢九楼却不知何时乱了心。
他在阿嬷身旁，谈着谈着，心就沉到提灯身上。
提灯永远玩得乱糟糟的头发，低头捣鼓小玉马时候的鼻尖，睡觉时不安分的眼睫。
还有那双看向他永远都熠熠有神的眸子。
……像他养的小狼。
谢九楼知道，他对提灯而言是不一样的。可那份不一样，跟提灯对他的，是否一样，也未可知。
若提灯当真灵智未开，他却存了别的心思，似眼下这般日夜共枕，实属算自己耍了滑头。
情意二字之间，许多事，提灯不懂，他却是应该懂的。
——可万一呢？
万一提灯，也和他一样呢。
闹市中人潮拥挤，谢九楼和提灯被推搡得越挨越近。
他蜷了蜷指尖，手背挨着提灯的披风，慢慢地，又悄悄把手伸到提灯手腕，隔着袖子，虚虚握住。
谢九楼心如擂鼓，眼睛只看着前头，四处搜寻，生怕有人透过无数肩袖发现他的秘密。
他细细呼出一口气，又试着舒展手指，一寸寸往下，快要触及提灯手心。
突然，谢九楼手掌一热——
提灯竟反手握住了他。
谢九楼心跳骤停，蓦地看向提灯，只见提灯停在原地，略在他前头半步远的距离，正回头两眼亮亮地望着他。
见他愣住，又扯了扯他的手。
谢九楼回神，视线顺着提灯示意的方向找去，原来是一处糖炒栗子。
他顿时失语，平复了呼吸，干咳一声道：“想吃？”
提灯点点头。他不会中土话，要借谢九楼之口与别人交流。
二人逛到黄昏，沿路买了许多府里不常见的零嘴，谢九楼笑道：“路上有多少铺子，你就长了几张嘴。买那么多，隔一夜，便不能吃了。”
边说边给提灯才到手的山楂糕掏钱。
日落时分，他们到了谢府，谢九楼那处园子，第一进院落，正厅左右是两间耳房，耳房对下去，又是两间偏房。
他随提灯进了院子，便缓缓停下脚步，把手里头大包小包塞给提灯，指了指右边偏房，言辞含糊道：“我睡这儿。”
说完却背着手不动。
