谢九楼朝提灯走去。
刚一抬脚，前头提灯猛地收回腿，急急往后蹭，退到后背贴着床栏，才不动了。
谢九楼眼梢一跳：“我是阎王么？叫你怕成这样？！”
也不知刚才的裤子是给谁洗的。
提灯如临大敌，谢九楼再进一寸，他就要挖墙逃了。
他刚才是梦见谢九楼了。
他在梦里，还是落鹅毛似的雪天，被谢九楼紧紧抱着，肩都快箍疼了。
漫天的大雪啊，屋檐都看不出颜色了，提灯却热得厉害。
他自此记住了雪的味道，它们和谢九楼的气息混在一起，让他对冬夜第一次有了除却寒冷以外的记忆。
提灯惊醒在谢九楼的气息里，浑身湿透，心跳快得腹肠都痛。
这滋味不比穿着一身狗皮衣裳在大雪里吹风难受，但也说不上好受。
至少在谢九楼拿手帮他之前不好受。
他在笼子里活了十八年，挨打能有饭吃，搏斗可以御寒，胜出就有机会早点睡觉。蝣人短暂的一生中遇到的所有难题，笼子外那些驯兽师早就给了他们既定的法子。照着走，就能无风无浪完成他们为死而生的使命。
谢九楼是他赴死路上遇到的第一个难题。
床边没有驯兽师，没人挥着鞭子给他指明方向——因为一个谢九楼而湿遍全身的时候，怎样才是出路。
提灯不懂趋利避害四个字，他只晓得眼下的当儿，谢九楼一靠近，他就心慌。一心慌，肚子里像有鹿在跑。
他拿出第一次在厨房偷吃被抓包时的眼神看过去，一眼就惹恼了才给他勤勤恳恳洗完裤子的谢九楼。
“小白眼狼，”谢九楼眼色沉沉，咬了咬牙根，“喂不熟。有能耐一辈子别下来。”
说完转身就要出去。
才往门口走了没两步，**一阵窸窣，提灯光着脚跑下去，谢九楼一回头，他又顿住，悄悄往后退半步。
——不紧跟着梦见的人，要死的。
谢九楼气得眼角直抽抽，疾步上前掐住提灯的脸，咬牙切齿道：“又怕又要跟！讨饭的野猫儿成精不是？！”
提灯任他掐，脸给掐出红印子也不吭声。
谢九楼怕把人掐疼了，骂完就松了手。又瞥见提灯一丝不挂的下半身，别开脸，没好气道：“上床去，我给你找衣裳。”
提灯安安静静回**，一面走，一面回头望谢九楼。
等人上了床，谢九楼才慢慢走到柜子边取了身干净衣裳，放到提灯腿上：“自己穿。”
提灯“哦”了一声，一件一件慢腾腾穿上。
领子怎么合，带子怎么系，盘扣怎么扣，每一个步骤都是谢九楼当初手把手教的。
他坐在床尾，凝目看提灯收拾，忽道：“提灯，我要去很远的地方了。”
提灯指尖一顿。
谢九楼问：“你要不要跟我走？”
提灯抬头，脸上是极认真的神色，身后自窗外透进来的第一缕日光将他的耳朵照得微微发红：“要跟。”
离大军开拔尚有月余，提灯在军营里，从小士伍做起。
这里几乎没人认识提灯，可谢九楼的几个副将都尉和校尉都是见过他的。
前两个月谢府各处走动繁杂，十城军里等级较高的那些部下也时常到谢府同谢九楼商议要事。
提灯知道谢九楼回来却迟迟不找他，有时候等不及，就悄悄蹲在外头，趴在门框边，探半个脑袋进去瞧。也不说话，更不打扰他们。
一屋子都是有头有脸的刃，最低也到了三阶，提灯又听谢九楼的话敛了玄息，轻易便被察觉。
哥几个起先还会警觉，每每望向谢九楼时，人家都安之若素，恍若无睹。慢慢地，他们也心如明镜，学会装聋作哑，只当是谢九楼家哪位宗亲，亦或受疼爱的晚辈，当看不见便是了。
副将宴光也曾疑虑，虽说这小少爷是亲眷，可军事机要，也不能随便传到不相干的人耳朵里。
谢九楼那时只说：“他听不懂话。”
