提灯扣上抱厦的门，徐徐往园中水榭而去。
园外有两个曲鸳打发来等着伺候的丫头，提灯只说要沐浴，便也叫她们去了。七拐八绕到了水榭前头，就见着楚空遥房门前的露台上，有两个人比肩而立，正低声交谈。
提灯只扫了他二人一眼，对上楚空遥的视线。
因谢九楼背对着他，还没发现他回来了。
“提灯。”楚空遥对着谢九楼提醒了一声，冲他身后扬扬下巴。
谢九楼回头，这才见着提灯正朝着楚空遥对面的屋子走。
按屋子的安排，对面那两间，该是谢九楼和鹤顶红的，提灯，是在楚空遥隔壁来着。
眼见着提灯径直去了谢九楼的屋子，楚空遥作势便要回房：“今夜鹤顶红在我这儿睡了。你和提灯，就住对面两间……或者一间。”
谢九楼点头，又在露台独自站了会儿，期间瞧着几个小厮提了几壶水在自己房里进进出出，这会子料想提灯该在洗浴了。
他敛了心绪，慢慢走回房去。
提灯坐在浴桶里，周身是氤氲水汽，才刚闭上眼，就听着门外有不疾不徐的脚步声。
他睁开眼，听出那是谢九楼，复又闭上。
来人开了门，跨步进房，合门过后绕过屏风走到浴桶前头。
谢九楼默默凝视提灯半晌，知他是在假寐，正欲再向前一步，就听哗然水声——
提灯抬起一脚，抵在他身上，挡了他上前的路，隔着朦胧雾气看过来。
这距离拿捏得恰到好处，若谢九楼再远一分，提灯脚尖便够不着了。
谢九楼负手，含笑道：“喝醉了，连自个儿屋子也认不得，要来我这儿洗澡。”
“你倒先问我的不是。”提灯悠悠开口，仍伸脚抵着谢九楼。缥缈水汽笼成层层薄纱似的，叫人看不真切他眼底神色。
许是先前温酒润了嗓子，提灯此时声音倒很柔和：“你今儿跟了我多久？”
谢九楼笑而不答，往前迈了半步，提灯膝盖随之屈起一分。
“几时发现的？”
“当铺外头。”提灯脚掌无声下移，“等我出来，你又不见了。”
谢九楼止了步子，往下瞥了一眼：“我去捡你的酒瓶子。”
提灯哂了一声。
“那我的酒瓶子呢？”
“扔了。”谢九楼问，“平日不见你喝。今晚不准你喝，你就偏要喝？”
提灯的脚落在那儿，便不动了。
那只脚极瘦，隔着水雾也能瞧见脚背隐隐约约的青紫血丝，才从热水里拿出来时还有点血色，放在谢九身上凉那么会儿，脚上的温红就褪了，又变得苍白起来。
脚腹起先带着水，他算是借谢九楼的衣裳擦了。没擦干，当下还润着，贴着谢九楼身上的料子，几下便洇湿了。带着脚上和热水残留的温度，传给谢九楼。
提灯脚趾隔着绸缎慢慢摩挲，俄顷，脚掌覆上去，轻轻踩了两下。
“做什么？”谢九楼沉着声，抬手握住那只脚，拇指指腹按住提灯脚心，“你还病着。”
提灯还有一下没一下地去碰：“发了汗就好了。”
谢九楼盯着他，从提灯脚掌顺着脚踝摸到膝窝，弯腰下去抵着提灯鼻尖，二人呼吸交缠：“医馆落的东西拿回来了？”
“拿回来了。”
“去当铺看上了什么？”
“好几样。”
“哪几样？”
“你带我过去，我拿给你。”
谢九楼没挽袖子，一手探进水里，搂过提灯后腰，另一手抓住后上方挂在架子处的衣裳，眨眼间便给提灯披好，从浴桶里捞起人扛在了肩头。
绕过屏风，提灯被扔进床帏，肩上一侧的领口已滑落到臂弯。
