谢九楼乘着夜风一路照谢中鸥当年留下的羊皮地图朝漠堑腹地奔去，宴光紧随其后，像两道穿梭在黑夜的鬼影。
最后那入口，竟是在一平平无奇的乱葬岗上。
宴光只道：“这么多墓，如何得知哪一块是当年祖爷留的？”
谢九楼只沉着眼说：“找吧。”
漠地阴寒，月光明灭，他二人执火搜寻，耳边风声如泣如诉，最后谢九楼停在一块方方正正的木牌子前。
上书：谢氏云平，长眠此处。
宴光在那边找着，发现他停下，便过来。
“云平是当年谢府的一个老奴，据说先祖研究出不死伥的那晚，母伥突然发狂，是他夜里点灯时察觉不对，寻到密室，恰见那一幕，飞身挡在先祖面前。虽救了先祖一命，却变成了伥鬼。如今应当也埋在这墓下。”谢九楼冲宴光道，“去马背上拿铁锹来。”
宴光拿来铁锹，谢九楼把灯放在脚边，那琉璃灯有感应似的，趁势亮了几分，光晕将一块墓地团得明澄澄的。
两个人弯腰铲土，不多时，就见着底下木板露出点儿皮。
宴光道：“竟当真是棺材。”
他望向谢九楼：“会不会挖错了？”
谢九楼锁紧眉头，只道：“接着挖。”
待把面上的陈土扫尽，宴光“咦”的一声：“这棺材也太小了。”
谢九楼看了看，这棺材不过寻常男子一人肩宽，另一侧便是小臂长度，四四方方，不甚起眼。
“做成这样，只怕是为了防止什么人误挖了坟，又或是吓退那些盗墓的，叫人当做是婴儿棺，便不敢碰了。”他丢开铲子，蹲下身，轻扣棺板，没听着动静，便道，“把棺材打开。”
哪晓得开了棺，里头竟还真放着东西。
是一根骨头。
骨下并非棺木，而是一张网，麻绳里头绞了无镛城特产的钢丝，材质同谢九楼那柄短刀一样。
谢九楼蹙眉：“是家祖结的网。”
宴光道：“那这骨头又是谁的？”
“自然也是他的。”谢九楼道，“传言当年家祖自漠堑回府，便断了一臂，因年老体弱，加之伤痛在身，不久之后便驾鹤西去。骨珠也不肯叫人放入谢陵，只说自己是罪身，叫人烧成了灰烬。”
他说道这儿，只割下衣袍一角，拾起那根臂骨，包了起来。
再将灯凑近那张钢网，底下黑咕隆咚，半点儿伥鬼的影子也瞧不见。
谢九楼忽叫了宴光一声：“听见声音了么？”
“声音？”
一语未了，宴光蓦地收紧瞳孔，也屏住了呼吸。
只听网下不知何处传出极其细微的吸气声，又快又短，一声接着一声，他不自觉更把身体低下去，只凑耳朵尽力贴到网上听。
这不像吸气，咝咝的，倒更像……
“别贴太近！”
谢九楼刚开口提醒，就见宴光猛地把身子往后一仰，他身下那张网缝，射箭一般飞出一条一指粗、手掌长的小红蛇。
“九爷当心！”
他噌的侧身往谢九楼扑去，与此同时，网下千箭一发，密密麻麻的小蛇如鱼跃般从黑暗中井喷而出，谢九楼抄起火把，翻身将宴光护住，把他周围烧了一圈，又把火放到网绳上打着圈儿扫，底下的蛇竟不怕死似的还在往外冲，被火烧着便蜷缩成一圈不停挣扎，顷刻间满地浮起一股焦臭。
待底下蛇群涌入得差不多了，二人有持火放在网上守了好一会儿，里头不再有异样，谢九楼方拿刀割了绳，火把往下探，隐约可见棺材较长的那边垂挂着悬梯，亦是麻绳编做，只可容纳一人通过。
他把火把往下扔，片刻便听着落地声，俄顷，那一点点火光在底下忽明忽灭。
谢九楼见无大碍，只道：“我先下，你踩在我上头跟着。”
他走过去拿起那盏琉璃灯，伸手时瞅见里头灯芯摇晃得相当急促，动个不停，似是在提醒他什么。
谢九楼伸出去的手在半空中一顿，只觉自己多疑，摇了摇头，把手放在灯笼顶上去勾挂钩。
岂知灯笼刚刚提在手上，笼子底下卧着的一条小蛇就这么在暗中探出来，爬上灯壁，猝不及防在他指尖咬了一口。
那蛇生得细小，咬得也浅，他一瞬吃痛，立时将那蛇从指尖扯下扔远，借着灯光查看手中伤势，掐住指节，将冒出的两滴血珠挤出来，又擦了擦，很快便无大碍。
