眼下才开年，外头长日里还下大雪，营房埋着火塘，一个个半大小子进来就抢离火塘近的炕。
提灯不跟人抢，每晚都睡在最边上。
今夜谢九楼来得猝不及防，提灯旁边床位平日空着，被子早不晓得被谁搬去盖了，现在就一块木板子，上头一层草垫，别的都没有。
他倒无所谓，双手枕在脑后，仰面朝天，就要这么睡了。提灯侧卧对着他，起先还刻意往后躲，不大张床板，硬给躲出半边来。
那是提灯还心有余悸，总怕挨着谢九楼睡得近了，又像那晚，不明不白地难受。
谢九楼闭着眼，晓得提灯那点心思，心里头气得骂了几百声兔崽子，面上依旧不动声色，只管装睡。
寒风吹得院子里像有鬼哭，门板也砰砰响。
屋里几个新兵，起先见谢九楼来了，紧张得大气不敢出，可到底还是白日的操练比眼前的主帅分量来得重，心里再忐忑，身板一沾床，不出半个时辰，房里就起了呼噜声。
那点劳累量对提灯来说不算什么。
他顶着眼珠子观察谢九楼半天，悄悄地，把自己裹在身上的被子掀起一边，搭在谢九楼身上。
结果离得太远，被子只有点角够到谢九楼胳膊 ，再过去，谢九楼大半身还是只有衣裳避寒。
提灯沉默半晌，再三确定谢九楼没醒，才一点一点挪蹭着，小心把自己被子分了一半给他，紧紧挨着谢九楼睡了。
许久，身边呼吸声逐渐匀长，谢九楼睁眼。
提灯怕他另一边盖不着被子受凉，挨他极近，额头抵在他肩上，埋着脑袋睡得正香。
谢九楼轻轻侧了个身，枕着自己一只胳膊，再从怀里掏出方才擦手的锦帕。
他凝目看着提灯侧颜，总控制不住要上扬的嘴角。
就这么一直看着，看到惊觉再不睡就要天亮的时候，谢九楼方才细细给提灯擦干净脸，小睡一阵，在破晓前离去。
二早营房的几个小士伍起来，都发现他已经走了。
几个人一面松了口气，一面互相责问：“九爷啥时辰走的都不知道！睡得跟猪一样！”
“你好意思说我？你知道？说不定就是你呼噜声把九爷吵走的！”
“我呼噜？我还说是你嘣屁把九爷嘣走的呢！”
正吵嚷，有人注意到边上的提灯：“欸，那个……提……提灯？”
提灯听见旁人叫他，闻声望去。
他因着要进军营，来之前被谢九楼抓着连天恶补中土话，勉强到断断续续能听懂日常交流的那些话，尤其是军队的指令，谢九楼把他训练得很敏锐。
但说和写，离听的能力就差了许多。
谁的话到了他那儿，基本都是只进不出的份儿。
喊他的那人叫洛桥，是个小伙子，小麦肤色，浓眉大眼，说话带点北方口音，笑起来一口白牙。第一次跟提灯搭腔，提灯只看过来，也不吭声，叫洛桥有点儿局促。
他抠了抠后脑勺，试探着问：“九爷今早走那会儿，你也没听着？”
提灯点点头，意思是听着了。放洛桥眼里，意思是“没听着”。
洛桥见这人沉默寡言的，话也搭不下去了，打哈哈道：“睡，睡挺好。”
说完正要下床，忽“咦”的一声。
他穿了鞋走下去，来到提灯面前，弯腰道：“你脸怎么干净了？”
提灯和他对视着，歪了歪头。
“这可不行。”洛桥古道热肠，“昨儿我可听见了，九爷叫你不准洗脸。你这脸现成白净的，当心九爷看见，军法处置！”
他四下看看，一拍脑门，把提灯拉扯下来，抓着人就往院子里篝火堆旁边去。
洛桥蹲下，提灯也跟着他蹲下。
篝火燃到半夜就熄了，此刻只剩烧焦的黑木。
洛桥两手按进漆黑的木屑里头，搓了搓，抬起来就往提灯脸上抹。
一边抹，一边念叨：“你就委屈一阵子。脏是脏了点，不碍事儿。也别怨九爷啥的。我虽才来，但听他们说，九爷是极好的人，待底下将士们也很好。他这样对你，想必是你年轻，犯了什么错。又兴许是他看重你，见你孱弱，想锻炼锻炼你，也未可知。”
说到这儿，他“嘶”的一声：“你这模样，满十五没有？”
