那边谢九楼找了一圈，兜兜转转又在刚进酒楼的位置找到提灯，上去就忙忙把人拉着，生怕再给丢了：“这么半天去哪了？”
提灯抿着唇，两眼神采奕奕望着谢九楼，喜滋滋地往他手里塞了个东西。
谢九楼摊开掌心一看，没多深思，只笑着问：“哪里买的？倒是十分好看。”
提灯一挨夸，更是头昏脑胀找不着北，看看谢九楼，又看看玉，更觉自己所作所为英明神举。
二人到楼上观望中庭处坐下，凭栏下看，一楼正搭了台子请说书先生说书。因着今日观音寿诞，讲的正是千百年前观音为遇泥点子下凡入世那一回。
越听，谢九楼脸色越不对劲。
提灯本就最不爱沾一个书字，心思不在那先生身上，底下讲什么也不过左耳朵进右耳朵出，正扶着下巴打瞌睡，瞅着谢九楼神色愈发难看，便也打了两分精神听听下头说书如何。
“话说那枚泥点子自食恶果来到人间，投胎之后生性残暴不堪，几欲入魔，为祸人间。无相观音为了拯救众生，舍去一身仙骨，自堕凡尘，只为把那泥点子缉拿归案，还苍生一个太平盛世……”
提灯逐渐如坐针毡。
谢九楼眼风扫过来，提灯忽将身板不自觉打直，两个眼珠子在楼下先生嘴里和谢九楼脸上来回转。
“……最后凡尘被那泥点子搅得人不得生，鬼不得死，无相观音无奈之下与之同归于尽，毁千年真身，只为度化这么一个妖魔。”
惊堂木一拍，底下叫好声顿如雷鸣。
“乱讲。”提灯拉着脸色已经不能看的谢九楼就要走，还不忘冲楼底下嘀咕，“破台子。”
屁股还没离座，突然有人拍了拍他的肩。
只听身后一个笑吟吟的声音道：“这折子公子不喜欢？观音这场书，在喜荣华可最叫座。”
二人抬眼，只见一俊俏公子站在桌侧。
这人身着孔雀色亮绸长袍，三月的天还挂着貂毛领披风，拥裘缓带，瘦削风流，眉眼一股凉薄之态，面唇略微苍白，周身气质疏阔，却笑不达眼底，自带三分病倦姿容。
谢九楼恍惚间一愣，脱口便道：“敢问阁下是？”
“鄙人不才，正是这喜荣华的掌柜，祝神。”这人笑道，“二位客官不介意，就叫我一声祝老板，算是交个朋友。”
提灯神色又是一变，垂下眼去，沉默起来。
谢九楼还不知发生了什么，只道：“原来是这酒楼的掌柜。”
他握住提灯的手，冲祝神解释：“说书先生口才惊世，家中弟弟不过稚子之言，祝老板不必放在心上。”
祝神并未接话，只望着楼下中庭道：“斩妖除魔，度化苍生。众人眼中的神便只此职能。阁下弟弟眼在世俗之外，不屑评判正邪，倒与我家那个弟弟不失为同道中人。”
谢九楼顺着他目光一并看下去：“他哪里分得清这许多。只是我也惊讶，原来无相观音与那泥点子在书中竟传成了这般神话。”
说着，谢九楼瞥向提灯：“原来观音舍一身仙骨，是为了拯救众生。”
提灯：……
“原来他自毁真身，是为了跟泥点子同归于尽。”
“……”
“原来泥点子跟观音，是这么个势不两立你死我活的关系。”
“……”
提灯抬起脸，往谢九楼那边坐了坐，对着人诚恳摇头道：“观音不读书，观音不知道。”
谢九楼：……
祝神将二人动作无声收在眼底，打破沉寂道：“二位书也听了，今日这顿算我请，若小公子尽兴，可否把我的东西还了？”
谢九楼问：“什么东西？”
提灯不吭声。
祝神道：“一块玉佩，乃家夫之物，烦请尽快归还。”
提灯实话实说：“不在我这儿。”
祝神挑了挑眉。
“……”谢九楼一听，从腰间拿出来，先低头小声问提灯，“又是偷的？”
提灯瞄一眼玉佩，还是眼馋，忍着伸手抓回自己兜里的冲动，默然片刻，对谢九楼一脸坦然道：“它自己掉我手上的。”
