待人收拾好转过来，他将手中白瓷酒瓶扔了一个过去，谢九楼稳稳接住，冲他使了个眼神，两个人便往更远处走。
走到离客房够远，提灯不会被吵醒的地儿，他二人才放慢了脚步，寻着个空旷的处所。倚栏一望，便是楼下中庭，抬头方见天井之上，月明星稀。暮春初夏，已有蟋蟀走虫在起伏鸣叫。
“也不必将他宝贝成这样。”楚空遥拔了塞，眼风在提灯房前一过，笑道，“放你手里养着，只怕越养，越娇惯。白玉娃娃都没他容易碎。”
这打趣话谢九楼三百年来不知听了多少，早已学会置之耳外，只淡淡解释了一句：“他觉浅，总不安眠。”
楚空遥弯了弯眼，不置可否。喝了口酒，又问：“他今儿怎么同你闹的？竟折腾成这样？”
“你倒来问我。”谢九楼眼锋刀子一样杀过去，恼道，“才同我千叮咛万嘱咐不要让他瞧见这伤，我想着在理，多一事不如少一事，便认了你的话。不过转眼功夫，你又跑去他那儿吹哪门子风？唬得他一进来就套我话。我也没料到，他那时在无界处，再安分守己不过，如今经两遭事，才看出来，竟是个最不择手段的。过去三百年，我反倒小瞧了他。”
说到这里，他便叹了口气，一口酒也喝不下：“……他平日装得那样乖，每每恰到好处，都只是拿捏我的手段罢了。”
“手段？”楚空遥双肘撑在栏杆上，二指拎着壶口，伸到外头，壶身悬在他指下摇晃，“我瞧他那样子，若想拿捏别人，可不会使对你这样的手段。再说，你堂堂谢九楼，金身铁骨般的一个人，头发丝儿都比刀尖硬，谁敢拿捏？谁想拿捏？——动手前还得掂量自己几个胆几条命。怎么他风一吹就倒的一个病秧子，说把你拿捏就把你拿捏了？他装不装都一样。你们一个乐得演，一个乐得信。倘或你真不愿意，他拿捏得动几分呢？这也不是一时的事。装傻充愣三百年了，你现在才跑来演后悔、演清醒，给谁看？”
谢九楼耳根子一热，闪开目光，食不知味地喝了口酒。
辣味过喉，他自个儿想想，竟把自己想笑了，一拳头掼在楚空遥肩上：“你拆台拆得未免太不留余地。”
既如此，他那点心思也被说开了，横竖提灯如何，他都舍不得撒手的。好也罢坏也罢，提灯是个什么样子，他不想深究。
一日提灯作好，他便顺着他的好。
二日提灯作恶，他便祈求神佛，独他一身降苦果。
“我还没来怪罪你。”谢九楼把小臂搭在楚空遥肩上，“你今日一个人在我们俩之间唱双簧，安的什么心？”
“我能安什么心？我不过是想叫他多疼疼你。”楚空遥喝光了酒，随手把酒壶放在身侧桌上，又转起扇子来，“你既受了伤，便不能白白受了，总得做些文章出来。文章也不能做小，做小了，不值你受的苦。我若不叫你藏着掖着，他一来一问，你便如实说了，哪里有这效果呢？得是你受了伤，做出一副怕他担心的模样，好好瞒着。他自己挖心挠肝地知道了真相，定恼你自己都不心疼自己——你既不心疼自己，那他就替你心疼了。他一替你心疼，才知道，自己有多在乎你。”
谢九楼听了，只摇头：“你这些法子，通通使错了人。”
“我瞒着提灯，不为这些。只为从一开始，就不要他心疼。”谢九楼解释，“他身子本来就弱，倘再一急一恼，怒火攻心，哪里还受得了，恐怕不出几日就要病了。再者，提灯今日反应这么激烈，确是我没料到的。那么深的伤，想也不想就朝自己下手——单为了逼我在乎自己的身体而已。他做到这步，哪里是不知道自己有多在乎我？只怕不晓得他到底有多在乎我的，是我和你。”
楚空遥点头：“你说得很是。这回该是我错了。我也不知他是个烈性的。本想激他一下，谁料他根本用不着外力，只单单看一眼你的伤，就能恨得拿刀往自己身上捅。”
他突然意味深长看着谢九楼：“这般心狠手辣，也不知摊上这么个祖宗，爱得你这样紧，对你究竟是福是祸了。”
谢九楼怔怔的，楚空遥的话不知让他想到什么，竟凝眉沉思了很久。
