两人一个在前走，一个默不作声紧巴巴跟着，楚空遥见他们好了，摇着扇子凑过去：“这会子又要进城了？”
谢九楼板着个脸，说：“我就留一天。”
提灯抬头：“两天留不留？”
谢九楼眼神一扫，提灯立马低下头去。
寂静半晌，一群人怎么进城又成了个问题。
“只要大门开着，总能有办法。”楚空遥笑道，“左不过来招声东击西，咱们有鸟有鬼气，随便扔一个出去晃晃，还怕引不起乱子么？”
囡囡正挂在鹤顶红身上，猝不及防被捂住脑袋。鹤顶红把她看起来像耳朵的位置挡严实，一伸脖子又想呛声：“你才是鬼，你全家都……”
话骂到一半，不晓得触了他心里头哪条禁忌，竟咬舌不说了。
楚空遥脸上仍挂着笑，装没听到，偏过去往前走了。
提灯的包袱已经斜挎在谢九楼身上，眼看着离城门不远，他们正从戈壁走向官道，老远传来此起彼伏的呼喝声，还有踏起数尺风尘的达达马蹄。
那叫声悠扬恣意，伴随着不羁的野性，没有具体的言语，更像喉舌间发出的一种扬威般的唱叫，提醒远处的人们，即将出现的，是不得了的客人。
当下不止他们，连城门处所有的百姓官兵都一同侧身举目，往官道尽头望去。
一时间黄沙飞扬，最先露出头角的，是一面黑旗，旗面随风摇动，上头火红的图案依稀可辨。
提灯脸色陡然一变。
谢九楼没来得及注意，就被楚空遥拉住私语：“瞧那旗子。”
旗上图案其实很简单，不过三条并行曲线，像枫，刮过下方一团火焰。
谢九楼眼角一紧：“蝣奴？”
楚空遥凝目道：“是蝣人不错，可这架势，归不归奴籍，怕得另说了。”
“三百年前蝣奴在婆娑大陆已近乎绝种，有也不过三两成群在荒郊野外苟延残喘，见了人就躲，躲不过，便被拉到饕餮谷养着，日后送到城里供人吃食。怎么如今三百年过去，反而兴旺起来了？”谢九楼皱眉，“风头强悍到如此地步，莫非蝣人一族，身上的诅咒已经解了？”
“不无可能。”楚空遥道，“虽说他们三百年前是最低劣的人种，可再在那时往前数两百年，蝣人凭借血脉中生来旺盛的玄气，不也差点统治整个大陆么？若不是那道传闻中飞来横祸的诅咒，往后可没你老谢家两百年的荣光了。”
话说到这，他突然拿折扇一打谢九楼的肩：“你瞧。”
只见大批蝣人已成群结队踏上官道，皆驾上等马匹，暮春初夏的天，仍着锦帽貂裘，队伍看似杂乱无章，实则分布井然，为首的一批人马中间，更是里外三层护着一辆华贵马车缓缓前行。
劲风吹过，掀起马车帐子一角，恍然可见端坐其中的蒙面巫女。
“好强的玄场。”谢九楼喃喃，“这批蝣人，没有一个是三级以下的刃者。”
再观城门处，守城官兵也不过一二级鞘者，外头的蝣人若要硬闯，易如反掌。
楚空遥心思却不在此，只眼中笑意更甚：“活得久了还真是什么都能见着。”
“怎么说？”谢九楼问。
“看见刚才马车里的人没有？”
“那个巫女？”
楚空遥点头：“若说世上什么人最恨巫女，蝣人称第二，无人叫板第一。传闻五百年前他们最鼎盛时突遭的那场诅咒，就是一个巫女所做。打那以后，世间蝣人元气大伤，血脉中的玄气看似激增，实则往往超出他们骨珠所能承受的能量。”
这并不是最可怕的。
因着那个莫名的诅咒，蝣人一旦长到二十岁，体内积压的玄气无处释放，便会自成一股气海在他们体中喷薄扩散，届时本该为他们所用的力量就会成为杀死他们的利刃，丝丝玄气无孔不入，渗透骨髓，一旦发作，犹如被压倒在刀山火海，痛不欲生。
痛到神志失去控制之时，蝣人最先做的，是操戈斩断自己的手脚以求减轻充斥在体内的玄气所带来的痛楚，接着他们会慢慢被侵蚀五感，恨不能将自己掏心挖肺抽筋剥皮，最终玄气爆体珠而亡。
可这份诅咒带给蝣人的并不止于此。
