“那是三百年前，无镛城的城主府。城主府——公子多少知晓吧？上到做主的，下到做奴的，起码有个千百来号人，我只当自己机敏，不会叫旁人发现。即便发现，也该不会有什么的。”谢九楼的目光落下来，落到自己脚下，“过了一日，我去外头玩，回来就被婆子领着去吃晚饭。我又想着，吃了晚饭，再去瞧我的鹿也不迟，便随婆子去了。那日我父亲也回来，同我们一起。”
他说到这里，忽地顿住，隔了很久方才开口。
“吃的是鹿肉。”
斗篷下的人微微一动，似是偏过头来看了他一眼。
谢九楼眼中没什么波澜：“挂念越多，人越软弱。我父亲逼我把桌上的菜一口不剩地吃完，将他割鹿皮的那把短刀扔给我时，同我说了这句话。他是极厉害的人，杀一只鹿，就能叫自己的儿子永远长个记性。”
“此后许多年，我替家族南征北战，如履薄冰，未曾起爱恨。”
来路方向又起了风，催赶着往这头奔的哨声似的。
“直到我在此处遇见他……”谢九楼在风声中走神般低喃出这句话。
他又瞥了眼身边，颔首重新道：“说出来不怕公子笑话，我并非重色重欲之人，外头看尽朝生暮死，春华秋实，来这见他第一眼，竟就生了歪念。他是个闷葫芦一样的人，看着逆来顺受，其实我清楚，他不愿意跟我的。他愿意跟一个人，不是在我面前那样子。我与他貌合神离三百年，他的心不在我这里，我也只掩耳盗铃当不知道。其实他什么我不知道呢？他夜夜睡在我身旁，梦里叫着另一个人的名字，他才不知道。我在梦外抱紧他，他在梦中才安宁了。”
斗篷里的人将身体一佝，发出几声重重的喘息，连带那件披风也细细颤抖起来。
谢九楼问：“公子可是冷了？”
对方依旧不言，只摇了摇头。
谢九楼瞧袍子起伏的模样便知道，里面的人一定很冷。
他稍微坐过去一点，又等了一会儿，斗篷里才静下来。
前的话谢九楼并未说完：“他初到无界处时，说自己来找人。我只问他找没找到，他说没有，此后我便再没问过——他要找的是什么人？那人叫什么名字？——这些我都不问。我只怕自己一问，再不能装作我二人之间没有别人。其实怎么可能我不问，那个人就真的不存在呢？我知道他总有一天是要去找他的。无界处没有年月，可他每天醒来都在计算年月。日子一天天近了，我的鹿终究是要走的。”
他长长叹了口气，终于坦然一般道：“他不是一个能被谁强留住的人。甘心在我身边，只是因为我和那个人长得像而已。我也不过是——以次充好罢了。”
黑袍子里的人垂着头，呼吸又轻又长，还发着冷。
“我来这儿以前，一辈子活得也算光鲜。不说万人敬仰，左右也有些名头在外。赚了一身的体面和骄傲，到他面前，宁肯一分不要。临了临了，还时常作贱想着，自己要真是另一个人该有多好。即使籍籍无名，至少也能尝尝……被他挂念是什么滋味。”谢九楼自嘲地笑笑，“世间万般，唯一个情字道不出由来。”
“有由来的。”
“什么？”谢九楼恍惚以为自己听错了，“公子刚才说什么？”
对方没有把话再说一遍。
谢九楼看向斗篷等了半晌，明白这是等不来了，便将身一起，却没拿走那袋奶疙瘩，两手空空走上回去的路，剩另一个人还坐在那里。
他走出不远，又回头叮嘱：“此去娑婆，迢迢路远，公子一定保重。”
坐在原地的人冲他略一点头，谢九楼便接着走。
还没迈出步子，他又停下。
“对了，”他说，“如果公子幸甚于我，在路上遇见一个人，那人手提八角琉璃灯，头簪金衣玲珑箸，一腕缠着黑色皮革，爱穿青灰色锦缎衣裳，烦请公子给我带一句话。”
黑衣人侧首。
谢九楼凝视他一会儿，方道：
“提灯，常添衣，多加饭。”
坐地之人待谢九楼远去，渐渐蜷缩身体，不多时便冷得难以自持，卧倒在地，怀中紧紧抱着那袋奶疙瘩，抖如筛糠，久未自立。
黑袍子行经冥桥时，鹤顶红正拿手指头绞着系在另一只腕上的巾子玩。
“提灯。”
