末了还气不过，兀自嘀咕：“也不晓得哪个锅出来的香饽饽，要你上赶着去找——嘁！若真是在意，早奔来了，哪轮得到你现在孤身前往的。路上出点事，音讯断了，也不见得他会在乎。就这么个夯货，都被当作万金油……我谢九楼还比不上！”
提灯面露不忍，欲言又止。
他越这样，越等同火上浇油。谢九楼瞧他这样子，气急反笑：“怎么？你还心疼上了？嫌我话说得过分了？我才说了几个字？他听见了吗？他指不定在哪不痛不痒呢。倒是我们提灯，人没见到，先替他委屈起来了。也不见得平时候对我有这份心。”
话一说完，冷冷一哼，哪也不看，光着胳膊一力掀了被子，把自己裹成一团，蜷在草席上睡了。
约莫半炷香时间，谢九楼后背被褥被掀开一角，提灯钻进来，贴上去抱住他。
谢九楼自黑暗中睁眼，一动不动。
提灯的手不安分，一臂穿过谢九楼肋下，一臂搭在他腰上，他上面又没穿衣裳，只感觉到两处冰冰凉凉的手心自己腹间胡乱游走。
谢九楼腰身劲瘦，比肩略窄，平日腰上力气如何，更没人比提灯清楚。如此躺着，只摸到腹部仍旧紧致，起肌分明，无论贴到哪，手感都不可谓不好。
提灯停了手，掌心贴在谢九楼一处腹肌上，见对方没反应，更得寸进尺，额头抵在谢九楼脊骨处，拿脚尖去点谢九楼的脚背，点了几下，悄声儿踩住，膝盖顶完谢九楼膝窝，又顶着谢九楼小腿往上蹭，把谢九楼的裤脚蹭上去，如此，再拿自己卷了裤脚的腿去贴谢九楼的腿，贴住，谢九楼温热的皮肤就借了他一点暖意。
也不知是提灯故意还是怎么，鼻尖侧颊在谢九后背蹭了，呼吸间往谢九身上嗅气的声音格外明显，一下两下倒罢，总闻不够似的。
谢九楼忍无可忍，一翻身抓着提灯手腕，二人额抵着额，听他咬牙质问：“怎么，碰不着你的阿海海，开始拿我解馋了？”
提灯说：“我有点热。”
谢九楼嗤道：“热还往我这来？”
提灯又道：“其他地方冷。”
“那你哪里不冷？”谢九楼不无嘲讽，只当提灯胡诌，说着，就改用一只手掌抓住提灯，另一手空出来往下头摸。
结果摸到提灯小腹，胯骨之间略微发烫。
他乍然想起自己前两日的杰作。
这才恍然，差点忘了那片昭告他在提灯身上宣示主权的刺青。
难怪提灯那么渴望他的气味。
也难怪他一出现一靠近，提灯就把他认出来了。
谢九楼心顿时软了。
语气也缓和下来：“昨夜也是这样？”
提灯不答，被擒住手，便勾着头往他怀里钻。
谢九楼一把将人放开，搂到身上，提灯就把脸埋在他颈窝，一个劲儿闻。
他又问：“难受得紧？”手已经开始往二人下头探。
“不在这儿做。”提灯声音模糊，“等离开……你再让我靠会儿。”
又是许久，外头传来拖沓的脚步声。
俩人先后察觉，便穿好衣裳出去，果真是姜昌。
便道：“回来了？把人送到家了？”
姜昌颇疲累地点头。
那妇人本是从府里好不容易逮着机会偷跑出来，姜昌要把人送回去，还得神不知鬼不觉趁人不注意时才行。
“吃过晚饭了？”姜昌问，一瞥到提灯，便蹙眉，“屋里不透气？脸怎么红成这样？”
“吃过了。”谢九楼咳嗽一声，往灶房去，“给你留了些饭菜，我去热一下。你休息一会儿。”
姜昌应了一声，实在劳顿，便没推辞。
正坐下接过提灯递来的水，就听提灯问：“这姨娘……是囡囡什么人？”
姜昌喝水的动作一顿，一饮而尽后方道：“囡囡的娘亲。”
提灯不动声色接过话：“既是你们的娘亲，怎么没和你们一起住？”
姜昌含糊其辞：“囡囡亲爹死得早，姨娘二嫁后也曾把她带进府里，那时我已成年，自不必跟着。可囡囡毕竟不是那府里亲生家养的丫头，吃了不少委屈，我看不下去，就把她接了出来。”
“如此，你便不要她见她？”
姜昌不语，只起身去灶房：“我去看看饭菜怎么样。”
