崔家寨那个死而复生的侯福，被他家中人接走，这件事本已经没有人提起，可是恰巧有崔家寨一个老乡，他正因为一件事情到兖州府去，路经老河套那里，在他途中走着的一个早晨，河套边上竟发现了一个失足落水的老妇。这个崔家寨的乡人，发现这个老妇被淹死之处水极浅，那一带从来就没出过这种事，河套边上就是掉下人去也不会死。附近的人把这个老妇拉上岸来，可是已经早断了气，费了半天事，也没救活。可是查看落水的情形，绝不是头天夜里。这个崔家寨的乡人也在一旁看热闹。他奇怪的是这个老妇人竟和侯福的老娘一点不差，他怎么看怎么像，而附近一带没有一个人认识这个老妇人的，已经报到当地的官府，附近的镇甸上店房中，也没有见到有这么个客人。这个乡人因为人命关天，不敢多事，因为一牵连上就走不脱，可想想那种情形又不对，因为当地并不是荒凉的地方，绝不会有图财害命的事，又不见那个侯福的踪迹。崔家寨的乡人赶到兖州府办事回来，向附近打听一下，该地的县官虽则验过尸，因为没有尸亲认领，只有令地方掩埋。这个乡人回来，遂把这件事向乡长张德元等说起，可是这班人全认为他一定是看错了，绝不会有这种事，那个侯福是个极孝顺的儿子，并且他现在不是穷人了，大家亲眼得见，人家是乘两辆轿车走的。他这个老妇人若是半路得病死了，还有可说，失足落水，侯福他能扔下不管么?所有的崔家寨的人全不信，可是这个乡人却一口咬定，自己绝不会看差，因为一块住了半年的工夫，落水的工夫又不大，尸身又没有变样，自己也不是眼花。
但是他尽管说，别人只是不信，事情就在附近一带传扬开。这种事和别人无关，也不过是说说而已，无非作为笑谈。王太冲却听在耳内，记在心中，决意要到天妃宫走一遭。因为这附近一带算计起来，已不下十几条人命，这种事自己若是找出真赃实据来，做父母官的能袖手不管么，事情危险，但是危险也要做，王太冲拿定这种主意，索性也不向陆蛟打招呼。
第二日晚间，陆蛟身体不好，早早地睡了。王太冲把包裹内一双新布鞋拿出来，这种鞋是半寸厚的千层底，庄乡人穿的。这种鞋走山路十分得力。王太冲把包裹里一口八寸长的匕首也取出来，这是他平时防身用的家伙，尺寸短，身上也容易带，囊中也容易放，有软皮鞘。王太冲遂把这双新鞋的布底子，用这口锋利的匕首尖子，轻轻地连割了十几下，使鞋底子上全是斜十字，割破的地方也就是一二分深，跟着又把冷茶浇在鞋底上，取出一包松香面子来，散在地上，把两只新鞋底子，来回擦了几下，这才把它穿好，更把高腰袜子也扎紧，匕首带着皮鞘，插入袜筒内，杆棒围好，挎上亮银钉囊，跟着把墙上油灯熏黑的黑烟子和浮土，抹了一把，向脸上涂了涂，用一块青包头，罩在头上，把发辫拢住。浑身收拾利落，试了试，脚底下十分得力，又把油灯拨得仅剩一点微光，然后出了屋，把门带好，轻轻翻上屋头。这时各院已经黑沉沉，全已入睡。王太冲翻跃着一处处的屋面，不走镇甸里的街道，恐怕惊动了野犬。出了仁和镇之后，连绕过三个村庄，全是躲避开村庄很远的，从一片一片的庄稼地内，斜奔东南，这是早打好了的主意。他知道此行事情如何，虽不可料，可是很危险，不能不处处加些小心，所以不奔尼山前那片宽大的山道，离着那片山口还有二三里地，就绕着十里屯往北转过来，直奔尼山的山边，自己宁可费些事，多用些气力，走这种荒凉无人难行的山道，绕奔天妃宫，这样形迹易于掩蔽。满天星斗，一钩残月，走得工夫大了，也能辨出道路。从山边转过来，尽找那有林木的地方。脚底下十分得力，只要登着一点石头道，这种鞋底子就抓住了，绝不会失脚滑落。直到了三更左右，才到了天妃宫附近。这里是天妃宫后面最荒僻的一段山路，山道极窄，并且往北出去没多远，就是那座抱月峰，有四五座峰接连着，形成一个半圆形。再往北去就没有道路了，仅有一条采樵的小山道，直通着抱月峰头。
