三官、白兰一径去了，远远眺村衢宽阔、小巷纵横，二人行尽一条街巷，见一家门外挑着一个破笊篱，还擎着一块红绫，便是村店幌子。三官叩门，内中连连答应，哗啦啦开了门。三官一看却是一位六十左右岁店婆，眯挤着老眼骂道：“老现报世，又从哪里灌臊来了？老娘一天到晚忙得脚打后脑勺，又逢这年荒月乱，半夜三更等候门户，呸，你也不吧嗒吧嗒够滋味不？”
三官、白兰登时一怔，三官道：“咦？慢着，你这里难道不是店家吗？”
店婆子拂着老眼细细一看：“哟，了不得，原来是客人到门，俺当是俺当家的撞回来咧，这是从哪儿说起。俺这老眼晚上认不清人，看客人笊小胡儿，与俺当家的一样，所以尽管着胡说不认人了。”说着呱唧呱唧自打了两个嘴巴。
三官、白兰不由一笑，店婆望见白兰惊道：“我说你这小姑娘可不要命了？这般时候挣甚命？那若遇见……”说着咽住自语道：“少说话，多磕头。”将二人引入上房。掌上灯烛，用鸡毛帚拂拂拂一阵乱扫，弄得尘灰满屋，道：“客官从哪里来呀？怎这般时候才到呢？”
白兰道：“俺们是长途客人，赶开封，妈妈你先打盆水来净面。”
老小婆道：“瞧俺当家的还撞在外面，客人都到门，哪里去寻他去？没别的，自己挣命吧。”说着自去。
这里三官白兰放下行装，闻得前面劈柴挣扎之声，一会儿店婆送上水来。三官令白兰先净面，自己出去练一会儿晚功夫。白兰净面整理一切，去寻店婆，三官方返去，只闻白兰与店婆谈天。
白兰道：“妈妈，你店中共用多少人？”
店婆道：“哟，我的姑娘，可说得好听，俺们这山圈小村店家，均是住户代开店，多少捞点儿油水，贴补日用是了。不瞒姑娘说，当年俺这店狠打过幺，后面两个山汉般伙计，柜房用着一位司账。只因近年来贼老官与俺们过不去，尽管作闹，所以客人少了。俺店中养不起闲人，一发连管账先生都撵掉，只俺老两口连东带撑。俺那当家的天生半吊子性，便是当年店中委实挣了些银子，归报儿被他连吃带喝，外挂赌嫖，没有他未敢过的，一下抖光。现在虽没有别的毛病，生意又不当事了，他动不动拿酒消愁，喝醉了撒酒疯。今天一定又去吃酒，因为前天过了两位客人，大约是母子二人，赏了两八钱银子，他便足得受用不了，不是打酒便是买肉，闹得好不风光，吃俺抢白一顿，登时吵作一团，直至现在莫转来。”
白兰道：“妈妈说贼闹得凶，难道这儿不安靖吗？”
老婆子答道：“可不是的，这是姑娘走不了话。便是东村小媳妇住家去，中途连驴子丢掉。本村白绅家成块金子丢掉，那还不算，白绅的小妾夜里睡得好好的，光溜溜不见了。有人说小妾有外道逃走了，逃走还光了屁股？后来传说发现采花贼，据说往别处送姑娘。你这花枝似的须小心呀，如俺这活僵尸不怕这个了。”
