路铠摇手道：“那也不尽然，当年咱在中牟山落草，与施屯打仗，谁知施屯有个仇春瀑，一杆大刀劈死弟兄刘一刃，便连白腾云何等武功，还失掉了，因此咱弟兄存站不得，才北来至此，这番岂可大意，自寻败辱？”哈赤方不言语了。路铠道：“于今之计，只先探石帆村虚实，派去精目一人，先征粮草银子，如石帆村稳当当交付，便是虚弱无能，如强硬不肯交付，一定有把握，千万也大意不得，只可拘在面孔上，彼此不犯。”
哈赤道：“此计甚好，只没有胆量精悍之人。”
路铠道：“俺寨中大头目南甲，为人胆大精干，可靠得很。”于是叫来南甲，哈赤一看，果然劲健。路铠道：“南甲，俺今差你入石帆村征粮，你可敢去吗？”
南甲挺胸道：“石帆村又非龙潭虎穴，有何不敢？”
路铠道：“石帆村不比他村，且须小心在意。”
南甲拍胸道：“俺南某走南闯北，从来未怕过死，寨主你放心是了。”
于是路铠修了书信，封交予南甲，令南甲明天便去。南甲掖了书信，次日一径赴石帆村。到得村栅外，抬头一看，果然村垒高耸，上面哨丁往来，一处处重卡红旗飘扬。南甲正张望当儿，早抢过十数壮丁，大叫捉奸细，南甲忙道：“俺乃三仙山梅花峰好汉，奉寨主之命，特来拜见你村长的，快去通告。”
守门壮丁慌忙报入会所，柳三多、张六等迎入南甲。南甲道：“俺便见你家村长，今天还须返去呢。”
柳三多等报与伍村长，伍村长会同宋全兴与几个父老，听说梅花峰差人到了，不由一怔，说不定山贼有什么要求。伍村长令黄黑儿速调武社少年，结束伶俐，一色的长刀，一队队地排在雨廓下。伍村长盛怒之下，吩咐带上人来。早听得壮丁应诺下去。伍村长等候了一会儿，早有柳三多等引来南甲。大家一看，南甲生得虎背熊腰，浑身武装，腰下一柄雪亮单刀，瞪着牛卵般大眼睛，四下一瞟，精光四溢，精锐得好不怕人。
武社少年见了，定要摆摆威风，见南甲昂然抢上厅来，武社少年挺胸腆肚，震天价的一声暴喊。南甲斜目望望，嘴牙一笑，十分轻视。柳三多、张六等簇拥南甲，直入正厅。伍村长气吼吼踞坐椅上，面上现出冷森森之态。南甲昂然站着，凶气四射，早将宋全兴等吓得藏之不迭。
南甲大叫道：“哪个是村长？”
伍村长道：“在下便是，有甚事体便请交对着。”
南甲尖厉目光将伍村长打量一下道：“在下南甲，奉俺家寨主之命，特来下书。”说着伸手入怀，取出一封书札。左右方想去接，南甲早脱手嗖一声投在案头。伍村长打开一看，果然是梅花峰大寨主路铠之书，大意说异族当国，百姓流离，路铠纠合弟兄驻梅花峰以保护村民安堵，粮草为寨中所必需，三日内请贵村交纳白米百石、纹银千两，俟后拜谢。
当时伍村长惊怒之下，又不敢大意。南甲突然道：“如此迟慢，须等不得哩。究竟如何，今俺还须赶回复命呢。”
伍村长道：“且请先行一步，敝村公事，必须磋商，俟后必有报到。”
南甲冷然道：“哪怕你没有信儿。”说着疾驱出厅，左右外送出栅，自去不提。
且说石帆村自南甲去后，登时锅滚水沸般闹起来。伍村长气得乱抖道：“山贼分明是挑战，如果交纳，日后难以应付，如不付与，又恐招灾惹祸。”说着，急得只管来回走蹓着。大家七言八语，没个决定。
宋全兴吓得面如土色，咂嘴道：“了不得，舍掉头颅还有什么？于俺看还是如数交付，暂避过一时。”
诸父老道：“也是好计。”
张六道：“路铠一定来探咱虚实，如数付与，可见咱村虚弱，定招祸害。还若不与。”
白恒也称善道：“且咱有坚固村垒，武备教练均齐，何不拼一下子？路铠见咱强硬，还许不敢伸手弄脚。”
父老道：“了不得，如招怒贼人，如何是好？柔能克刚，山贼也是人生父母养的，便没一点儿慈心？说不定山贼吧嗒过滋味来，从此罢手都不一定。”
张六道：“如此还做贼吗？”
