张发乐得手舞足蹈，一径跑向村东头穆银匠处去断认。不想方一出巷口，迎面来了一群人，张发一怔之下，赶忙缩脚不迭，早被人叱住，原来来人乃是宋全兴、白教练、伍村长等人，正自静华寺回头。
当时张发蝎螫螫转出，面带恐慌之色。全兴叱道：“狗才溜啾啾做什么事？”
张发哼哧半晌，未敢说出自己隐事，忽然心机一动道：“好叫主人得知，小人正去寻主人，因咱家那病花子疮大好，今天去了。”
全兴拍膝道：“瞧多么悖晦，便是前些日俺遇见一个病汉，好个骨骼，俺见他异乡人贫病交迫将死，委实可怜，便将他收养下来，不想一连多日俺竟忘掉了。伍兄你说这年头人心真是铁石变成，那汉子病也好了，竟拿脚走掉，不说见见主人。”
张发正挟了花子宝剑，藏掖掖没处掩避，听了全兴之言，忙道：“哟，主人可不冤杀人。”
全兴道：“好嘛，一定是那汉子求见主人，被你们这群懒东西掖起来。”
张发正色道：“那小的怎敢？今天花子想见主人，因主人大早出门，未回。花子道：‘主人未回俺不便久候了，便请诸位在主人面前说一声是了。’当时俺们道：‘何必如此忙，主人不在，俺们怎敢放你去？’花子笑着，解下这物……”说着双手托了宝剑，接着道，“当时花子忙于上路，只好改日再拜谢了，此剑权作留别。”
全兴接到宝剑，猛然抽出，突见一片寒光逼人毛发。白恒失声叫道：“端的好剑哩，但那人是什么样人？”
张发鼻孔里哼了一声道：“两胳膊两腿的臭穷花子罢了，不过他时常摆弄这剑，有时鬼号般地击着剑，不知是哭是唱，还时常自己疯魔般捣鬼说：‘俺高某生杀半世，真也是喷着热血汉子。’余言俺记不得了，大约是个屠宰老手，不然他怎说生杀半生呢？”大家大笑。
伍村长道：“江湖尽多奇士，这贫汉子说不定是大有来历，可惜他去了。”
白恒只管在全兴手中接过剑，细细审看，赞不绝口。全兴不懂武事，可是富家子弟专讲究名剑好马，所以略懂一点儿。伍村长道：“刻下咱村中正用人之际，说不定那贫汉武功了得，此机会焉可失去？”
柳三多道：“大约他出村不远，何不派人追回？”
白恒摇手道：“未必有真本领，不然会落得贫困？且由他去吧。”
全兴正色道：“白教练说得却不然了，人有多大本领，怕不遇真知本领的人，所以古时埋没草野的英雄豪杰不知多少哩。”
伍村长笑道：“正是如此。”
白恒道：“话虽如此说，刻下咱村武备完整，有咱白恒在此，山贼休想生事，又何必多此一举？”
全兴知道白恒坏毛病，就是不许夸赞他人，当时也便将话掐断，大家分手。全兴到得家中，悄悄知会张发，备了两匹快马，自后园而出。张发还以为是出外试马，出得巷口，全兴道：“那贫汉往哪路去了？”
张发顺口道：“往东去了。”全兴策马当先，抖辔风驰出村。张发一挟马随后赶将去。
且说宋全兴自收花子，吩咐仆人等好生调养花子，有慢待的重罚。因为连日村中风声紧张，忙得全兴终日不得闲，还得提着一颗心。
原来近些日梅花峰大盗路铠、哈赤二人将距三仙山左近小村一扫而光，派探子打探石帆村虚实，探子回报道：“石帆村颇有警备，不可大意。”因此山贼竟未敢来搅闹。梅花峰两个首领认为石帆村定有能人，不想多日，也未见甚动静。路铠请来哈赤，哈赤正预备统弟兄下山。哈赤到来，二人相见了，路铠道：“石帆村距此六七里之遥，其余村均月供柴米，小娘随意挑选，石帆村未免太便宜了，俺想就此兵破石帆村。”
哈赤道：“正是，石帆村富庶得很，岂能饶过它？依俺之意早动手了。”
路铠道：“哈兄不可大意，俺闻石帆村兵备颇厚，且有几个精通武功教练。”
哈赤大怒，猬须飞蓬道：“住了，路兄怎尽长他人的志气，灭自己威风，谅一个小小山村，有何能人？”
