三先生道：“高兄瞧中牟也不是当年气概了，天元堂老牌如今越发兴隆，请得京厨司，哈哈，确是另有滋味，这是俺常跑惯了所在。”
正说着，堂役来了，一见尚才登时点头哈腰道：“三先生您看会儿戏呀？听说戏班中有个小旦，好个模样儿，您一定挑识，抽个头水。”
尚才道：“放屁，成甚事体，昨天关爷托人去说还被俺阻下，刻下官府咱不破这例，你快沏壶好茶。”
堂役道：“有，柜上为了孝敬一班阔佬，特特预备下卫上好龙井。今天三先生您来得巧，新打包，您是第一口，真是有口福人不用请。”一阵米汤，提壶而去。一会儿沏来一壶茶，与高、尚每人斟了一杯，店伙道：“你尝怎样？”
尚才咂着嘴道：“将就得，比起俺常喝的那茶差得多。”
堂役笑道：“将就得，太好了谁敢试尝，除了三先生之外偶来照顾照顾，当得甚事？”
尚才摇头晃脑得意之至，高岳好不厌气。二人饮了一会儿茶，随便谈谈。这时客人越发多了，尚才道：“这里闹得耳聋，咱便找个清静所在休息一会儿，再用饭好了。”
堂役自打一记耳光道：“该死，俺已与三先生预备静室，竟忘掉引了。”于是将二人引入一小屋，颇为静悄。靠壁下双榻，中间一张桌子，二人休息一会儿，时已过午，尚才亲自叫来酒饭，外带数样可口酒菜，二人对坐吃酒，互相敬了一杯自斟自饮起来。尚才叙说县中趣事，高岳说些南北风俗，二人越吃越说，不由吃了数壶酒。高岳有些酒意了，红扑扑酒气撞上面门，不由得信口乱说。想起关大山作恶，蹾杯道：“喂，尚兄，刻下衙中丁官儿怎样？”
尚才道：“不错，倒落得两袖清风，因为这个，衙中人都少了收入，比不得当年时代，官事捞摸大。论说这才对，皇家设官府是与民造福，吃官饭人少抽些油水，各食其禄，自是正理，因此丁官儿反落不得好名声，不知底的人哪里晓得。”
高岳一面端酒一吸而入，一面轻轻一笑道：“真吗？可恨外面人都不分皂白，妄自胡说。”
尚才见高岳八分酒意了，登时道：“酒逢知己千杯少，高兄你今天吃上几斗如何？”
高岳笑道：“尚兄说得何尝不是，俺高岳铁铮铮汉子，纵横江湖，一双拳头结识天下多少英雄好汉，那血淋淋断头酒，吃得越发嚼滋味儿。”
尚才一望高岳面如红布，一双虎目精光直射过来，尚才随口道声是。
高岳哈哈大笑：“英雄无用武之地，便如咱高岳，空有擎天本领，也不过落个山野村民罢了。”说着身子乱晃，又连连举杯，叹息不已。突然道：“尚兄，衙中关大山很得丁官儿声势，他咱也认得，当年关文藻还是咱把哥哩，可笑大山活跳了一条汉子，怎专办灭良心事呢？”
尚才一听登时心中一跳，不由尖利目光将高岳扫了一下道：“唉，高兄忘了，尔为尔我为我。”
高岳大笑道：“谁说不是，不然……”说着用手摸宝剑，吓得尚才几乎冷了半截。高岳笑着接着说道：“喂，尚兄瞧那朱家村白老头案子，该杀不哇？”
尚才听了，倒吸一口冷气，吐不出，举杯道：“高兄说的什么？”
高岳冷森森目光盯着尚才道：“俺探得那案子是关某干的勾当，硬栽在林屠户舅爷身上，一刀斫了头，岂不冤杀？”
尚才听了打了一个寒噤，身子一晃，险些跌倒，被高岳一把抄着臂膀：“尚兄吃酒多了吧？”
尚才故摇手道：“悄声悄声，亏得这里没人，这话焉能随便说？咱哥们儿不错呀，连带俺也担不起，那关大山好不了得。”
高岳笑道：“关某怎的了得，难挡咱宝剑锋利，俺不过近年来性子收煞多了，不然怕不宝剑马上开利市呢。”
