这时，一个副使突然说道：“听人说唐灭之前，唐哀帝曾经组织工匠秘密研究一种极为强大的弩，说是叫什么神臂弩，据说那弩刚研制成功，唐哀帝就被废了，那些工匠也全都神秘死亡。只是民间传说，那神臂弩还是有图纸传世的，只是不知道落在谁家手里了？想来，要是那神臂弩问世，目前这天下诸国并立的局面只怕也会有大变动……”
那副使说得滔滔不绝，一不留神却发现李武表情有异，他诧异地问道：“王爷，你怎么啦？”
李武马上恢复了冷漠，他摇头道：“无事。”他也不想与那人多做解释，一脸漠然的闭上了双眼。而那副使也只是随口一问，见状也就转移了注意力。
这时，闭着双眼的李武却绝不平静，他放在榻两侧的双手紧握在拳，那心跳的声音连他自己也听得见：可能世人都没有想到，他曾经的养母，那个花蕊夫人是个极喜欢收集他人秘术的。他依稀记得，在他五岁那年，养母和父亲闲聊时，曾经提到过，她收集的那些东西中有一样是武器――也不知道那是不是就是神臂弩？
转眼，李武又想到：前两年，阿宓让我回了一趟巫城，在那后山的槐树下取了一个木箱给她。只是自己那时太实诚，竟一直没有打开木箱看一眼……
李武思来想去，半晌后自己摇了摇头，忖道：不管那木箱里有什么，这事天知地知她知我知，万不能让第三人知道……我便是不认她，也万不能叫人害了她去！
……
这时的姜宓，哪里知道蜀国和南唐两国都派了宗室亲王而来，竟是为了那床子弩的制作工艺？现在的她，还沉浸在李武那冷漠而无情的言语中，伤心得不能自拔。
她把自己关在房里失落了足足三天，幸运的是，那个贵公子口口声声说她是他的俘虏，这三天里却一直放任她舔着伤口，并不曾指使她或命令她什么事。
第四天，姜宓还无精打采地躺在榻上伤神，突然发现花园中叽叽喳喳一片。她打开窗户一看，外面的花园中竟然到处都是少年男女，楚府的婢仆穿行其中，不停的给这些穿着南平贵族服饰的公子姑娘们添茶倒水送上糕点饮料的。
同时，姜宓也不知道，那些来来往往的南平公子们，都在暗暗向她所在的厢房打量。这些人目光热切议论不休，“听说楚府来了一个绝色美人？”“是个蜀女，都说蜀女皮肤白身段好，性情火辣多情，也不知这个美人如何？”“想什么呢？人家早就有主了，那个南唐来的公子可是走到哪里都把她抱来抱去的。”“什么抱？本公子亲眼看了，明明是挟！是放在腋下挟着走，当真是唐突佳人！”
“喂，你们说了这么多，就没有一个人说清那个美人有多美，难道她还能胜过南平第一美人，陛下宫中的丽妃娘娘不成？”
议论到这里，一位明显是南平宗室的公子马上大声回道：“这你就不懂了，那美人可比丽妃娘娘强多了，那美人身上有种书卷气和清媚气相混合的东西，可是一个难得的尤物！”
这时，另一位宗室亲王突然嘎嘎说道：“也不知道这位南唐来的客人舍不舍得割爱？既然是这样的绝色，那就应该把她献给陛下享用才是！”说到这里，那亲王转向身后一个仆人，吩咐道：“去，把这事跟夫人说一声，让她派人去跟楚府谈一谈。”
这个宗室亲王开口时，四周原本议论得起劲的众人都住了嘴。在那宗室目光扫过来时，他们更是齐刷刷低下头。
……
这一天，那贵公子也不知忙什么去了，竟是一直没有回楚府。而就在傍晚时，南平国的皇帝突然颁下旨意，说是听闻楚府来了一位来自蜀国的贵女，陛下今晚大宴诸国使者和南平诸臣，特请这位蜀国贵女一并前去赴宴！
圣旨一下，也不等姜宓反应过来，那颁旨的太监已带着几十个护卫闯入了姜宓所在的厢房。当看到云里雾里还弄不清状况，听到有人进来而慌乱站起，脂粉不施的姜宓时，那太监也罢，那些护卫也罢，齐刷刷双眼一亮。
再然后，在那太监的强行要求，或许说是挟持中，姜宓的厢房被围了个里三层外三层的情况下，她被强行沐浴更衣，强行梳发打扮，强行押上了前往皇宫的马车。而这个时候，南平皇宫中灯火通明乐声喧哗，正是人群川流不息，热闹繁华时……
