往外一望，那人已经不见了。
云桃顺着窗子指向面摊，揭掉胡子的上额还有点红，“我刚才想透透气，有个吃面的人特别像。”
齐华际问，“这么远？你看清了吗？”
“原本我不太确定，但吃面那人手心有块红记，和月桂一起走的采花大盗手里也有红记，我确定。”
云桃对“采花大盗”深信不疑，而柳相言无非是齐华际对付胆小之人的引子，再者，他已有半年没犯案了，各地以前没少张贴海捕文书，可犯案的时候抓不到，不犯案就更抓不到了。
于是四人在街上找的时候，林止然配合云桃的步伐，行动迟缓，齐华际和穆济怀则分别寻找手心红记。
四人之中，唯有云桃提心吊胆，大气不敢喘。
兴繁县不大，那人却消失的无影无踪。
当晚，齐华际没有回来，第二日却带来个大消息。
有人告诉齐华际，他说的那个人好像离开了镇子，他便去镇外转了转，人没找到，转到个破庙，遇见几个乞丐不知在包什么东西。
等走近了，他发现乞丐们在裹人。一大盆泥浆，一点一点地把人裹的严丝合缝。
“你们在干什么？”
月黑风高，四下本就无他人。乞丐们惊弓之鸟般吓的四散，齐华际抓住这帮里方才没下手的乞丐头头，他发现地上躺着的人就剩脑袋露在外面，死了。
其他乞丐看乞丐头子被抓住，也都没跑远。齐华际踢了下乞丐头的腿，他半跪在地上。
“说说吧，怎么回事。”
“爷，我们没杀人，小八是病死的，不是我们杀的。”
齐华际看向小八，面色苍白，唇无血色，不说有多安详，倒是没有丝毫惊恐。
“用泥浆裹着他干什么，这都这么下葬？”
乞丐连连点头。
齐华际杵了下乞丐正点头的脑袋，“再不说实话，我就把你们都送到县衙治个杀人罪。”
齐华际不急，就是等着，顺便把凌迟枭首等刑罚说了个遍。
“三千刀，一刀不多，一刀不少，也不知哪刀会死，死的早就罢了，这要是死的晚，那一刀一刀……”
语速不疾不徐，说的乞丐头子一抖一抖的，回到破庙的小乞丐之一突然哇哇哭了起来。
“大哥都是为了我们，是为了我们，我们没有杀小八，我们裹小八是为了……”小乞丐摸了摸眼泪，关键时刻看向大哥，大哥叹了口气，表示默许。
小乞丐哭唧唧地继续道，“就是献给白真人而已，我们没杀他，我们也不想把他送走，我们也不想。”看了眼泥浆里的小八，不知道他想起了什么，哭的更厉害了，还有两个小的也跟着鼻涕一把泪一把，用袖子一擦，脸更花了。
乞丐也分群，小八是这群乞丐中最小的，十岁。
最大的也不过就十四岁，比其他的多当了两年乞丐，能笑嘻嘻多要来几枚铜板。真遇到了要命的病，只能等死。
小八就是这样，本身体质就弱，热伤风，镇里医馆没钱不给治，昨晚老大鼓起勇气准备去久喜酒馆，偷钱。
他趁天黑混乱中躲开小二溜进去，沿着一楼大厅晃悠，晃半天，躲在柱子后好不容易鼓起勇气伸手够向喝的嘴麻哈眼的酒鬼钱袋，那酒鬼一拧身子，他吓个半死，心跳个不停，很久都没平复。
老大还是去了医馆求老板，男儿膝下有黄金，可那不如真黄金。再者，穷人是一回事，乞丐是另一回事。
穷人穷一家，乞丐乞一打。乞丐是救济不过来的。
就像野草，不管你是衣不蔽体还是食不果腹，乞丐是要自生自灭的。
那一晚，他知道其他几个人再等他拿着药回去，可他没法交差，低头走在路上，脚步同蜗牛一样迟缓，辨不得方向。
不知道走到哪，还叫人撞了一下。
两个男的都是普通的打扮，其中一个半醉不醉的男的打量老大一眼，“死乞丐，知不知道看路，死远点。”
另一个搭着人，眼神迷离，接近不省人事的家伙“嘘”了骂人的一声，“今儿高兴，不骂人，不骂人。”
两人东倒西晃的继续往前走，老大狠狠地剜了他们一眼。
跟在他们身后，没一会，半醉的没扶住全醉的，倒在地上，老大听到了银子的声音。
他抢了钱袋子，敲响医馆的门，领着药回了破庙。
几人从未煎过药，不知道煎药的过程如此漫长，漫长到还未煎好，小八就没气了。
