王氏笑中带泪：“我去再拿两双竹筷回来，今天我们一家权当过年了。”
听着王氏的这话，宁采臣在心中深深地叹了一口气，发誓般想道：不管这是一个怎么样的世界，从你们为了我而走进深山开始，你们就是我的父母。而我要做的，就是努力让你们吃上饭，过上好日子。
吃过半下午的一场丰盛午饭，宁山带着狼皮出了门，要去县里换些粮食回来。本来宁采臣也是要跟着去的，但是却被母亲拦了下来，要求他在家温习看了好几遍的书籍。
坐在床铺之上，看着翻得有着烂边的青皮古籍，宁采臣再次走神起来。
并非是他看不懂书上的字。作为古玩店的帮佣，他对古代的诗集字画都正经的学过一些，识字对于他来说自然是小菜一碟。他之所以走神，是在考虑今后怎么用这具手无缚鸡之力的身躯活下去，并且令那两位可敬的老人过上好日子。
想了半天，方法没有想出来，他心中却产生了一丝疑问。这具身体非常年轻，大致应该不过二十岁，但是宁山和王氏为什么看起来像是五六十岁的样子？
难道他们是在三十多岁的时候才生下了自己？这对于现代人来说很正常，可是对于四十多岁就能自称老夫的古人来说，有点夸张了吧？
“母亲，您今年多大了？”好奇心驱使着他跳下床，跑到了旁边一间更为简陋的庐舍之中。
“三十九岁，马上就要四十了。”小家小户的也没有什么礼仪避讳，王氏笑着开口。
还不到四十岁就苍老成了这样？宁采臣心中一震，颤声问道：“那我父亲呢？”
“他比我大两岁，今年都四十一了。”
四十一岁，在现代社会中还处于中年，身强体壮；在这个世界，宁山却苍老的犹如六十多岁……宁采臣莫名的感觉心中发酸。
“说起他，太阳都快要下山了，怎么还没有回来？”王氏望了一眼窗外的夕阳，满心疑惑。
“我去县上找找看吧，千万别再出了什么事情才好。”宁采臣说着告别王氏，走出了家门。
一路疾行来到县上，寻找了一番都没有找到宁山的踪影，经一打听，才知道了一个令他惊愕无比的消息。
自己的父亲，那个老实的书生，竟被关进了大牢之中！
匆忙地来到衙门口，宁采臣下意识的就要向那鸣冤鼓走去，却被一个过路的中年妇人拽住。
“宁采臣，你想做什么？”
“击鼓，鸣冤！”
妇人长叹了一口气，强行拽着他来到不远处的茶馆之中：“乡里乡亲的，我不能看着你做这种糊涂事。你可知道，那鸣冤鼓击鼓就要十两纹银，审案再需五两，不管结果如何，断案又是五两。前前后后二十两银子，你一个书生又怎么能够拿得出来？”
宁采臣怒极生笑：“早就听过古代多贪官污吏，却是没有想过自己有一天也会遇到。”
“禁言，禁言！”妇人被他这一番话吓了一跳，慌忙地捂住他的嘴：“我听说了，你父亲被抓捕了进去，但是孩子，这都是命，我们做不了什么的。”
宁采臣胸膛起伏着，显然是强行按压着怒气：“这位姐姐，敢问你可知道我父亲缘何被关进了大牢？”
虽然发现宁采臣对自己的称呼与以往不太一样，不过妇人这个时候也没有多作计较：“我听来往的茶客说，是因为县老爷看上了你父亲手中的那块狼皮，但是却不愿花钱来买……”
“怀璧之罪，怀璧之罪，原来如此！”宁采臣眼中闪过一道凶厉神色，从座椅上站起身拱手：“多谢姐姐解惑，我先行告辞了。”
“你这凶神恶煞的，想要去哪？不要给自己找麻烦，民不与官斗。”妇人再度拽住了他。
宁采臣平静地笑着：“姐姐你就放心吧，我是不会以卵击石的。”
说着，他挣脱开妇人的双手，昂首走出茶馆，没一会就消失在夜色里。
“唉……这该死的世道。”看着他消失的方向，妇人深深叹息。
具县最奢华，最大气的庄园莫过于县官的家了。多年收刮来的民脂民膏，有一小半被他投放到了庄园的建设之中，所以就算是在这偏僻小县之中，县老爷的庄园也丝毫不次于其余大县中的豪户。
这一夜，一个身穿补丁书生装，手持人皇金笔的书生，悄悄潜行至庄园之中，爬到院中的一颗大柳树上，冷漠地看着守岗的县兵。
在树上足足等了两个多小时，守夜的那队县兵才偷懒的眯上眼睛，慢慢地沉睡过去。
强行让自己过于激烈的心跳平复下来，宁采臣大胆却又小心翼翼地绕过这些昏睡的县兵，快速地翻过低矮的围墙，进入了内院之中。
月黑风高杀人夜，深更无人放火时，极度愤怒的宁采臣终于祭起了屠刀，就是不知是否能够得偿所愿了。
