从长安到九原两千里，一路山川阻隔。羊骧恨透了这漫无边际的草原，他不明白泰山羊氏，六百年钟鸣鼎食之家，为什么堂妹要嫁给一个九原的寒伧？
羊骧正是泰山羊氏的嫡传之孙，其祖父是北齐名将骠骑大将军、义州刺史羊烈。
泰山羊氏兴于东汉时期，从汉至魏晋南北朝一直活跃于政治及军事舞台。至魏晋之交地位达到顶峰，为当时天下第一流的世家大族。在此之后，羊家虽然每况愈下，家族的势力和影响开始减弱，但历代两千石不绝，仍是一个冠缨世家。
不过羊家最后的辉煌也就延续到北齐，到如今已是门楣渐衰，已与寻常世家无甚区别。
现在羊家的家主是羊修，羊烈之弟。北周灭齐后，羊修先后侍于北周、隋，为隋泗州刺史。虽然长子羊玄正为隋民部侍郎，但羊氏衰落的境遇并没有改变。
黄胤之早年与羊修关系莫逆，黄明远让其为李子孝寻觅一门合适的亲事，他当时就想到羊修四子羊玄方的嫡女，自己的外孙女羊芫。虽然李家出身不显，但是李子孝是他看着长大的，无论学识还是人品，都是上上之选。
若是三十年前，黄胤之敢跟羊修提此事，羊修非得啜他一脸。可是现在羊家今不如昔，人穷志短，若是再不图复兴便真要成了黔首之家了，羊修也不复往日的高傲。
时人重乡党，黄明远虽然并没有在邹山几年，但山东的兖州百姓仍然把黄明远视作在朝堂上的领头人。羊修知道，若是要振兴家族，非得有黄明远的支持。李子孝不过二十之龄，为黄明远麾下智首，若以此算来，倒也合适了。
因此这桩婚事敲定。
李子孝在丰州事务繁忙，无暇归乡，这羊修便让三儿子羊玄坦亲自送女于丰州，给足了黄明远面子。
羊家后继乏力，羊修希望家中儿郎能跟在黄明远身边，立得功勋，也好增进仕途。
羊骧今年十八岁，自是看不到叔祖父的远见，也看不清家族的没落，因此对堂妹的低嫁感到愤怒。
但这不是他可以阻挡的。
羊骧心情不好，看这开阔的草原也感到难受起来。在天底下，一碧千里，不断是起起伏伏的小丘，好像总也望不到头。就如这条悠长的路，让人走的疲惫。
不知走了多久，远处似乎出现了一条带状的河流，总算是看到不一样的景象，羊骧快被这片草原折磨死了。
过了大河，算是真的踏上了丰州的土地。
“都入了丰州了，这黄明远还不来迎接我等。”
羊骧嘟嘟囔囔地，对于自己所受的苦楚满是怨言，直到没有看到丰州迎接的人，他心中怒气到了极点。
“九叔，我就不明白，一个寒伧子，值得我们羊家这么上赶着吗？今日若是黄明远不来迎接，我等当是不走了，也让对方知道泰山羊氏不是那么好欺辱的。”
羊玄坦这些年也在各处为佐官，很清楚羊家现在的情况，自然不像羊骧这么桀骜。
“胡说什么？黄总管也是你可以直呼其名的，你若是再有怨言，就给我滚回梁父（今泰安市徂徕山西南）去，省得给我羊家招致灾祸。”
羊骧没见过堂叔如此的盛怒，也不敢回嘴，怏怏的不再说话。
一在坐在车中的羊芫听到伯父与堂兄的对话，却也没敢说什么。此时的她，心中是一片迷茫。今年才十六岁的她，本应该在父母的膝下承欢，现在却是要北渡关山，远赴异乡，去嫁给一个从未见过的男子，她心中的恐慌是溢于言表的。
而今离家三千里，何处日暮照乡关。
现在羊芫才明白那些远嫁和亲的女子的心境，每到夜深人静的时候，羊芫就会伏在被窝里偷偷地哭泣，她不敢让人知道，她思念耶娘，思念亲人，思念泰山的烟霞。
羊玄坦或许知道侄女的恐慌，只是羊芫的婚事不是她可以多说的。羊玄坦只得告诉侄女丰州总管是她的表兄，到了丰州与家也是无分别的。
众人折道一路向西，过了丰安镇之后，李子孝终于带着人来迎接了。
羊芫从车窗里偷偷地打量了一次李子孝，斯斯文文的，虽然有些清瘦，但至少不是她之前想象的如蛮夷一般粗鄙。
