朱燮筹谋了许久，最后下定决心说道：“既然我军难以防范隋军的登陆，那就主动出击。隋军骄纵，素来看不起我义军。我军以水师趁夜偷渡，突袭隋军水师，其必然无备，我军必能击破其军。没了水师，我看隋军怎么过江。”
刘元进也没有好办法，便赞同了朱燮的计划。
刘元进和朱燮起事均没多长时间，手上也没有真正成编制的水师。但江南水匪极多，一些大家族的船只、水手也极多。因此二人招降纳叛，勉强组建了一支两万人的水师，有大小船只千余艘可用。
刘元进的水师总管叫刘黑龙，传说刘黑龙出生之时，其母梦见一条黑龙，飞入腹中，感而遂生，因此名为黑龙。当然刘黑龙长大了也没成龙成凤，反而当了一个浙江里的水匪。不过他水性极好，为人勇悍，是江南有名的水匪。
刘元进起事之后，刘黑龙带人投奔，成了刘元进的水军头领。刘元进当皇帝之后，水下人鸡犬升天，刘黑龙这个水匪也成了什么狗屁总管。
刘黑龙的副手叫朱党，乃是朱燮的族弟。
两人的水师是双方拼凑出来的，自然是一家出一个头领完成名义上的合编。
当夜，二人点起两万水军兵马，从茅浦港（今江苏省镇江市东）出发，向北出征。
茫茫大江，绵延数千里，不见首尾。站在江边，远望大江，尽是苍茫一片，笼罩在无边的夜色之中。
两万水师，近千艘战船，在大江之上是排的密密麻麻。刘黑龙站在船头，望着北方的影影绰绰，意气风发。遥想当年刘裕率军北伐，其状大抵如此吧。
大江之上，一片寂静，唯有划水的声音，在静谧中那么悠长，传得老远。
