火势越来越大，已经快要把天给烧破了。
杜伏威让人驾驶着攻城船，直接堵在了水营的大门处，这时攻城船在烈火和水流的双重打击下，再也撑不住了，整个船体从中间开始裂开。
船上的杜伏威也知道事情到了这一地步，他们能做的都做的, 再待在船上，也不过是白白牺牲，于是下令弃船，沿着水路遁逃。
本以为没能杀入水营，功亏一篑，功败垂成，但其实结果远超乎杜伏威等人的想象。
楚军来往运输完全靠船只, 所以水营中的船只实在太多了, 从水营大门开始，大火连着战船，一个接着一个点燃，整个水营之中，成了一片火海。
而且楚军的水营和陆营相连，中间都没有阻断，所以这火便毫不费力地从水中烧到了岸上。
很快整个楚军的营寨都陷入火海之中。
整个楚军营中，四散溃逃，一片混乱，连带着整个战场也已经崩散开。
楚军大营的混乱引起了雪崩，整个主战场开始混乱起来。
眼看楚军混乱，位于南门的阚棱趁此良机，立刻从南门杀出，直奔楚军中军。
阚棱百余骑兵, 虽然人不多，但楚军更是没有骑兵能够阻拦。于是阚棱一路冲杀，左突右进，连摧敌锋，直杀到离着林士弘只有几十步远的地方。
要不是林士弘的亲兵拼命阻挡, 林士弘差点让阚棱来个“一骑讨”。
眼看无法击杀林士弘，阚棱就在阵前大声喊道：“林士弘你个软蛋，可敢与我一战！”
阚棱声如洪钟，偌大的战场上，这叫阵声竟然来回传荡。林士弘看着阚棱耀武扬威的样子，恨得牙痒痒。
可是阚棱的武勇也震撼住所有人，因此众人畏服，竟无人敢上前对阵。
林士弘也满是丧气，着实太丢人了。
幸好此时林士弘的大将廖凌率部从皖口赶来支援，正好遇上了这场大溃败，这才挽救了楚军的命运。
廖凌是楚军少有的骁将，和唐野、李强、林震、林药师、操天成并为林士弘麾下六位大将军之一，当初在彭蠡泽之战中也是立了大功的。
廖凌之前屯驻皖口，后来林士弘屡战屡败，所以不得已派兵调廖凌前来支援。
此时眼看主力大败，廖凌立刻率军阻击阚棱，同时又派部队接应西面、东门两个方向撤退下来的楚军。
这万余人马，直接将楚军和怀宁城隔绝开来，楚军疯狂向后逃去，而隋军则撞到了这支强兵身上。
阚棱眼看楚军有强援到来, 知道已经失去了破敌的机会。隋军战了一日，对方则锐气正足，这时候再打下去，就是以短击长了，于是阚棱只得下令撤退。
而黄维烈、杜伏威等人也只得命部队各守城门，收拾残局。
这一战虎头蛇尾，就此作罢了。
可惜了一场了能够让杜伏威、阚棱二人名扬天下的一场大战。若无廖凌这支援兵，林士弘的主力怕是要尽数交代到这里了。
战后，楚军溃败五里，方才重新扎营。这一仗打的，让林士弘既丢了里子，又丢了面子。不提让阚棱杀到面前，他本人遭遇羞辱，又差点做了俘虏。光是一场大火，让楚军的船只烧毁了三分之二还多，六艘攻城船也全部报销，整个水营，完全损毁。
至于陆营稍微好些，但也是七成的营帐、五成的粮食、四成的其余物资储备全部在这场大火中化为乌有。
而且这一战楚军损失不下两万人，剩下的军队，也是混乱一片，军心大损，非得相当长的一段时间才能恢复战斗力。
仗打到这种程度，已经是没法再打下去了。
诸将也纷纷劝林士弘退兵，返回豫章。
但林士弘却是有种撞了南墙也不回头的架势，这一次他谁的话也不听，非得攻破怀宁城不可。
为此他下令留守豫章的大将林震率领三万人马赶来怀宁支援。
不少人都觉得林士弘有些疯了。
林士弘的二十万人马，看起来是不少，其实完全是穷兵黩武的产物，而且还是虚的。简单来说，江西七个郡二十四个县，在大业四年一共八万六千户。当然这个数据肯定有瞒报，但总体不会超过十万户。
即使江西乱的不严重，百姓损失也不多，但也不可能出二十万兵。
