南郡，江陵。
自李渊兵败关中，李密兵败东都之后，这普天之下，除了黄明远之外，名义上地盘最大、实力最强的枭雄势力便是位于荆襄的萧梁了。
萧梁之主萧铣，西梁宣帝萧詧的曾孙，大隋萧后和萧瑀的族侄。
按理来说，萧铣也算正儿八经的外戚，本应该受到杨广的重用，尤其是萧铣是萧家人中少有的干才，名声极好。
不过萧铣虽是外戚，奈何他在萧家这一支不好。他的祖父萧岩是萧后父亲萧岿的堂弟，在南陈灭亡之后，和萧皇后的二哥萧瓛一起组织复国活动，兵败被杀。所以萧铣也算是实实在在的叛逆之后。
要不是杨广看重萧氏，萧铣早死一百次了。而且杨广还在登基后封萧铣为罗县（治今湖南省汨罗市西北故罗城）县令，也算皇恩浩荡了。
杨广这辈子负的人很多，但却从没有负过萧氏。但先有萧铣，后有萧瑀，前后皆背叛了杨隋，可谓是忘恩负义之徒。
大业十一年，杨广南下江都，天下混乱，荆襄也不受朝廷控制。
这时巴陵郡鹰扬校尉董景珍、雷世猛，旅帅郑文秀、许玄彻、万瓒、徐德基、郭华，沔州人张绣等共谋起兵反隋，但相互之间，为了这个首领的身份争执不休。
几人都是当地豪强，虽有实力，但却没有名望，所以各不相服。
这时董景珍便便建议道：“我素来寒微，虽假借名号，也怕不能服众。罗县令萧铣，乃故梁皇帝之后，宽仁大度，有武帝遗风。况且我听说帝王兴起，必有符命。隋朝冠带尽称‘起梁’，这是萧氏中兴的之征兆。我等不若推他为主，以应天顺人，也可成为开国功臣。”
其他众人也自知在荆襄没有什么号召力，又担心让旁人得了利，只得同意这个建议。
众人商议之后，便去信萧铣，请求归附。
萧铣得信之后，又惊又喜。
萧铣虽然只是一个县令，但眼看天下大乱，素来野心勃勃的他也有心起于一方，复兴萧梁。
于是萧铣便回信道：“我先君昔事隋，职贡无废，可杨坚竟贪我土宇，灭我宗祊，我是以痛心疾首，一直期望洗刷这份耻辱。今日诸位投奔于我，乃是上天降下福佑，佑我等驱逐北虏，复兴大梁，我身为萧氏子孙，怎敢不纠集勉励士众以随公之后呢？”
于是萧铣立即募兵数千，扬言讨伐贼寇，做足了造反的准备。
正巧这个时候颍川人沈柳生进犯罗县。
隋末有个很有意思的事情，一些在北方混不下去的盗匪，都喜欢向南转进。譬如杜伏威、李子通、张善安等人。主要是这个时候南方真的是武备松弛，而且相对富庶，北方盗匪来到这里，几乎不费多大力气，便能抢得盆满钵满。
历史上占据江南的沈法兴，也算江东大族，几乎全取江东，可在已经兵败于杜伏威的李子通面前，几个来回都走不了。南方军队的战力，可想而知。
这也是为什么隋唐时期，天下的争夺几乎和南方无关。
萧铣想造反，但面对沈柳生这种不知名的盗匪都不是个，于是双方连战数场，皆是兵败。
这时萧铣坐不住了，再败两场，就是创业未半而中道崩殂了。
这时萧铣的谋士王渝建议他，荆襄子弟不愿为隋军而战，故皆不尽力。不若聚起反旗，到时整个荆襄必然群起响应了。
萧铣大喜。
王渝者，若是江南一些人在此或许认识他，他就是万安堂陈胤的谋士王毅。当年杀陈胤而逃，后投奔萧铣。
萧铣觉得很对，挂暴隋的名号，哪有挂自己祖宗名号香啊。
于是萧铣召集部下，大声言道：“岳阳豪杰打算推我为主，如今天下全都叛隋，我等能独自守节以保全吗？况且我祖先建国于此，如从其请恢复大梁，再以半纸檄文招降群盗，谁人敢不服从？”
众人听了，全都附从。
于是萧铣自称梁公，旗帜服色全遵梁朝旧例。
果如王毅如预计的那般，萧铣聚起反旗之后，不到五天，远近人士争相归附，众达数万，皆率众前往巴陵郡。
而对面的沈柳生，似乎也为局势所惊到，眼看萧铣实力大增，他竟然直接选择投降了萧铣。
这萧铣倒是成了人心所向了。
之后萧铣在罗县城南筑坛，燔柴告祭上天，自称梁王。因有异鸟到来，于是建年号为凤鸣。
