江都之战后，辅公祏便收回了西门君仪的兵权，他已经不敢相信西门君仪的军事能力了。
辅公祏之前还对杜伏威不重用西门君仪有些不平，毕竟西门君仪资格老，这些年的功劳也不少，为人又忠心，老婆还救过杜伏威的命, 怎么看也得获得重用。可杜伏威就是压着，不仅将其置于阚棱、王雄诞两个小辈底下，还坚持不让西门君仪独立领兵。
辅公祏还以为杜伏威是故意打压西门君仪。现在看来，他终于知道原因了，怕是杜伏威老早就看出来，西门君仪实在是烂泥扶不上墙。
辅公祏有些后悔，他怎么就瞎了眼，错信了西门君仪。
不过军中实在没有什么人可以用, 于是辅公祏决定，他亲自指挥这一仗。其实辅公祏不知道的是，他跟西门君仪，也是半斤对八两，之前他几次领军能胜，是因为杜伏威常在他身边安排一个王雄诞，帮着辅公祏指挥战斗，所以辅公祏才能屡立战功。
可惜，大多数人是没有自知之明啊！
辅公祏亲自指挥部队之后，便命令陈正通率万人镇守桃叶山，依托山势，阻挡杜伏威北上。
同时又命孙安率两千人镇守瓜步山，防止东面的江都趁机偷袭。而辅公祏则一面占据六合城，一面征召兵力, 准备死守六合城。
而且辅公祏还让人在瓜步山用锁链切断滁水（今安徽、江苏境内滁河）中航道，同时又在六合城旁边修建了一座小寨, 与城池护卫犄角, 做足了死守的准备。
而杜伏威在占领历阳之后, 也很快便沿着辅公祏逃跑的路线追了上去。
此时杜伏威手中有两军，一军是六十军，另一部是从后面赶上的苏烈部。两部军队有一万五千余人，皆是精锐。
而黄维扬远道而来的大军就在杜伏威的身后，不过看到此次平叛打得如此顺利，他倒是不准备出手。
黄维扬清楚，既然准备以后要用杜伏威，就得将这一战完全交给杜伏威, 让其尽可能地立功，然后才能让老将们接受他。
丰州一系这么多年, 不是没有新附之兵发动动乱, 但规模这么大，影响这么坏, 还是第一次。
光这一条也足够让所有人看杜伏威不顺眼了。
杜伏威也知道这一仗的重要性, 一直铆足了劲。
很快，杜伏威部便兵临桃叶山, 遇上了屯驻此地的陈正通。
宋军大将陈正通吸取了上一次辅公祏在历阳兵败的教训，知道不能野战, 因此便坚守不出, 甚至不和杜伏威答话, 以防再出现横江渠众军倒戈那一幕。
桃叶山是一处要地，位于后世南京浦口区，面江背野，正对着南京城。这里群山环绕，有众多海拔不一的小山，扼守着北上要道。同时桃叶山下有桃叶渡，也是长江北岸一处重要的渡口。
当初杨广南征南陈，便曾屯兵桃叶山，并率众将登桃叶山顶，隔江眺望古城建康，谋划渡江作战。
而为了攻陈，杨广还在此修了一座小城，如今正好为陈正通利用。
陈正通军事能力未必强，但却是深得“乌龟战法”的精髓，他把万余兵马，死死守在山上和城中，任凭隋军怎么攻击，皆死守不出。
杜伏威几次发动攻击，都没有什么效果。
杜伏威召集诸将议事，不少人都建议：“叛贼死守桃叶山，占据水陆两方面的险要，我军久攻难下，倒不如直接进逼六合，出其不备，袭击辅公祏的老巢，六合之敌溃败后，这陈正通等人自然会投降！”
杜伏威听了，也觉得不错。
实在是辅公祏兵少，所以操作起来，就容易的多了。
这时苏烈却是建议道：“我军大军压境，人所瞩目，台相也对我军报以信任，若因桃叶山坚而绕过，恐使敌以为我畏惧。
根据情报，辅公祏军队一分为二，除了桃叶山的陈正通部，其本部兵力应该亦不少。如今桃叶山我军尚且不能攻克，而六合本就是坚城，又有瓜步山为掎角之势，难道就那么容易被攻克。
到时候我军猛攻六合不得进，滁水又为辅公祏断绝，桃叶山在身后，必然不断袭扰，而我军腹背受敌，恐怕粮道亦不能保，后果难料。”
苏烈的第一个理由完全站不住脚，但却是真正的重点。
