十月十三日一早，大雪初停，三军集结于安北城北。
寒风之中，三军肃穆，不发一言。
郑言庆走到将台之上，高声喊道：“诸位将士，你们知道我们这次去干什么？”
“平叛！”
“平叛！”
“阿史那俟利弗这个狼子野心之贼，背叛了大隋，在漠北起兵造反，企图重立突厥，将我们这么多年经营草原的成果全部毁掉，我们能答应吗？”
“不能！”
“不能！”
“阿史那俟利弗这个奸贼，联络了漠北的叛军，将我们的袍泽将士包围在定北城，他们以为我们不敢北上，漠北是他们的天下，那我问你们，我们该不该去救我们的袍泽兄弟？”
“应该！”
“应该！”
“那我们该怎么做？”
“打破突厥牙帐，诛杀俟利弗！”
“打破突厥牙帐，诛杀俟利弗！”
······
郑言庆抽出宝剑，高声喊道：“出发！”
三军将士，共计两万两千余人，直奔一千三百里外的定北城而去。于此同时，在比干城的义成公主大将杨祎也同样率兵北上，作为安北军的侧翼，共同北上平叛。
······
响亮的口号谁都能喊，但这条北上之路，却是比所有人想象的都更为艰辛。
光是四面八方来的风雪，便如刀割一般，劈头盖面，遮天蔽日，就能让人感到崩溃。
为了御寒，郑言庆将安北都护府的库房里储存的五万件棉衣全部拿出来，一人两件，分给三军将士。可是士兵们多舍不得穿，而是选择给战马披上。
这马比人娇贵。
虽然马比人更能抵御风雪，可风雪之中长途跋涉，就是马也受不住。
行军途中，沿途不时地有战马倒毙。
而当兵的爱马多过爱自己。
后来眼看这样不行，郑言庆下令，将棉衣都绑在战马身上，而三军士兵尽上大车，拥着毡房布御寒。
草原之上，不缺大车。车上也能遮风挡雨，还能帮着士兵保存体力。众人和马匹皆是轮流驾车，倒是省了不少力。
不过三军前进的速度就降下来了。
本来就路难行，再多乘大车前进，一天拼命地前进也就能行个五六十里，再难更多。
幸好隋军在安北城和定北城之间，每五十里设置了一个驿点，以方便信息传播。众人沿着这条线，倒是不怕在暴风雪中迷失了方向。
原本骑兵十多天的路程，隋军走了约二十多日。
二十几日的长途跋涉，对于三军将士的体力和精力都是一个极大的消耗。
虽然隋军对这次行军做了充足的准备，但人力有时穷。
漫漫行军路上，不时的便有人倒下，然后再也起不来。
郑言庆最害怕的便是黑夜的降临，因为夜间更冷。到了第二天一早，总能发现有无数的尸体，已经彻底凉透。
没人知道他们怎么在黑夜中默默死去。
这个天，死了连尸体都没发埋了或者火化，只能将人堆到一起，堆到雪中，等到明天开春再来收取。
到最后，连郑言庆都对伤亡已经麻木了。
而且除了冻死，更严重的是冻伤。
脸、耳朵、手，或者是脚。面对士兵身上已经发黑、发坏、失去知觉的躯体，军医也没有办法，只得一边哭，一边给他们割掉。
