川蜀是个好地方，山清水秀，河道通畅。秦玉钟在这里待了三年。
三年时光，他过得与世隔绝，身边只有两个小书童。需要他处理的案子不多，时常乘上一叶小舟，慢慢的让书童划着浆，在湖上飘**。
安逸的日子磨平他暴戾的内心。登高跌重，他从一朝宰执被贬为眉山知县，拜高踩低的人不少，他早看清了那些嘴脸。静静抹掉嘴角的伤痕，抹掉心底的耻辱，只恋着一壶酒、一抔月光、一叶孤舟。
他没有后悔过。
六月的时候，边境突厥叛乱，斩杀了朝廷两员大将，军心惶惶。皇帝连发两道圣旨，请他出山。
“大人，还不走吗？”书童问。
“不走。”他一如既往的清闲，手执钓竿，坐在湖边做个渔翁。
他早知道会有这一天，朝堂上那些蠢货，当真以为他败了吗？他不会败的，边境战乱之始，便是他复起之机。
边境连连告急，第三道圣旨也下来了，由雍亲王亲自来宣。雍亲王面色阴郁的将圣旨递给他，道：“皇上已全了你的颜面，你还要如何？”
他笑了，笑得漫不经心，慢慢将圣旨捧起，“不敢。”
赵云福已经嫁了人，是忠勇公的嫡长子，门当户对。他不知道赵云福过的好不好，他也不在意。
雍亲王曾想用赵云福来拉拢他。他在狱中的时候，雍亲王多次向他暗示，只要他娶了赵云福，此事就会一笔勾销。
可是他拒绝了。
他不喜欢赵云福，也讨厌受制于人。而且在权利之巅待久了，偶尔也会怀念平淡的日子。
庙堂之外，山野之中，也别有一番滋味。
他收拾行李准备启程。行装不多，由军队护送着直接去了边境。他略施小计，便将颓势扭转，一举击溃了突厥。并且深入突厥腹地，擒了突厥的王。
前后不过两月，朝野震惊。秦玉钟的威名，再次在朝野中传播。他班师回朝，接受万民叩拜，他们仰视他的神情，仿佛他是天神。
天神？他嘲讽的勾起了嘴角，目光冷冷望着远处的宫殿。
琼楼玉宇，他终究还是回到这里来了。
皇帝以至高之礼接待了他，当朝颁布圣旨，恢复他枢密使兼兵部尚书之职，加封永德侯。
永德、永德，那是皇帝对他的期许。
秦玉钟卷土重来，再次成为全天下最有权势的臣子，一人之下万人之上。
高处不胜寒，冷意直泛到骨子里。他似乎比旧年更加怕冷，才入秋，便加上了护膝和薄棉衣。他的咳疾似乎也有复苏之势，一旦发病，咳的他胸腔都要碎了。
他在朝会上看见了人海中穿着绿衣的姜以玫。文官六品以下才着绿衣。他打听了一下，原来这孩子中了进士，娶了护国公的孙女、温佥事的长女，如今正在翰林院熬资历。
那段被他刻意压制的记忆汹涌泛上来，压的他喘不过气来。他召姜以玫见面，两人聊了些朝堂上的事。秦玉钟端起茶来润了润喉，似不经意问：“她还好吗？”
姜以玫一愣，好一会儿才反应过来，尴尬道：“我已许久没见过她了……三年前，她嫁给宋文筠……”
他没敢再说下去，因为秦玉钟手中的茶碗摔碎在了地上，一声破碎，响的空旷。
宋祁缓缓皱起了眉头，语气平淡：“这样啊……好……”其实他早听见了风声，只是不愿相信罢了。
诡异沉默了一阵，姜以玫道：“我确实很久未见过宋夫人。不过，宋文筠待她很好，和她辟府在外独住。三年了，一个姨娘也没娶。”
秦玉钟缓缓拉出一点笑意，那眼神，几乎是温柔的，只是悲凉的很。他有些惊讶会从秦玉钟眼中看到这样的情绪，再想细看时，秦玉钟已经起身，慢慢向屋里走去。
“你回去吧。我明天把你调出翰林院，去户部任职。”
姜以玫张了张口，却把要说的话咽了下去，最后只剩一句“多谢。”
举世皆浊，他不可能独清。秦玉钟权倾朝野，又对苏卿霜有情，必然会提携他。有了权贵的赏识，便意味着他将平步青云，仕途坦**。
他没有理由拒绝。
