年轻时的往事太后其实一直没能放下，恐怕到死都不能放下。
她搭在大嬷嬷掌上的那只手抬了抬，大嬷嬷会意地后退几步，让出了太后身侧的位置，微微垂首，随时听候吩咐的模样。
在秦洵幼年记忆里，太后跟前这位名唤阿冬的大嬷嬷就是不苟言笑的样子，除了与太后说话时语气里能明显听出恭敬，她与其他任何人包括与齐璟秦洵说话时，语气都是冷冰冰的，毫无情绪可言。
太后将手伸来秦洵面前，仍是掌心向下，秦洵会意，一掌托上太后的手，一手托上她手肘处，替代了原本大嬷嬷的位置。
“你与哀家多少年没这样说过话了吧？”太后近了看看他，叹息，“模样长开了，跟你娘一样，还是像殷宛多些，不怎么像林天。”
如今太后竟已毫不避讳地对秦洵提起他亲生外祖母的名字了。
太后让秦洵扶着自己，示意他跟自己往殿外走，继续带着叹息之意说话：“像殷宛也好，殷宛多好看啊，若是长得像林天，你还不一定有如今这副好容貌。”
她说话时一直噙着浅淡笑意，不同于从前常常会像挂着一张笑面具般，天/衣无缝到透出假意，上了年纪的尊贵妇人追忆起青葱岁月的故人时，面上的笑意真心而寂寥，一如她徐缓道来时的嗓音。
太后走得很慢，并非是身子有恙迈不得步，而像是有心将步子放得缓慢，好似是想拖延着行往目的地的耗时，好在路上能与秦洵多说几句话。
秦洵也耐心扶着她缓慢迈步，大嬷嬷落在他们身后几步远，一言不发地缀随。
秦洵对于太后所言并未作出任何回应，也只勾起浅淡笑意，他知道太后此时并不需要他回话，只需他静听便好。
“林天的相貌，其实没有多么好看，也就是他早年是文臣，读过不少书，后来领兵打仗都还带着一身书卷气，对人好，见谁都笑笑的，不像先帝啊、秦傲啊，还有哀家的兄长，带兵时总板着脸，一副吆五喝六的糙模样，在他们里面，林天是最招人喜欢的。哀家喜欢，殷宛也喜欢。”
到了这般年纪，太后说起往事，总算情绪不怎么会起波澜了，她笑了声，望向身边少年，想顺着正当大好年华少年郎的容貌，来回忆起他已故外祖母殷宛的模样：“殷宛长得多漂亮啊，又是她父皇的掌上明珠，大殷那会儿谁不想当殷宛公主的驸马爷，不乏比林天模样佳官位高的好儿郎，可是偏偏、殷宛她偏偏喜欢林天，跟哀家一样喜欢林天。”
太后长长叹了口气，不再言语。
秦洵也没接话，沉默半晌，太后又笑了，似是嘲讽殷宛，更多却像是在自嘲：“红颜薄命，红颜薄命啊，殷宛怎么那么早就死了，算算看啊，哀家到了如今这把年纪，已经活了有殷宛的两辈子。”
她抬眸往长乐宫的簇簇花木望了望，太后居所的花木，自是日日有宫人悉心打理，只是人力毕竟有限，到了眼下这般秋深时节，没法不见着部分花木显出颓靡之象。
“再是娇艳的花，枯了萎了掉进泥里，那都是寻常事，谁也不会过多怜惜，但是还娇艳着就落下枝来，就会让人心疼得不行了，你说，谁不会去怜一怜，这么美的一朵花，还开得好看，开得灿烂，怎么突然就落了呢？殷宛她啊，不像哀家活到了人老珠黄的年纪，她死在她年轻貌美的年岁里，让她这些故人啊，一辈子都对她念念不忘，只要一念起她，想的都还是她年轻貌美的模样，她永远都不会老。”太后说着，问秦洵，“微之，哀家老了吧？”
太后确实是老了。
在秦洵离京前最后的印象里，太后五十多岁的年纪，却因经年养尊处优保养得宜，加上很讲究梳妆打扮，面容上不大能见老态，头发也仍是乌色光润，瞧上去好似只是四十来岁的中年贵妇。
如今的太后早已过了六十花甲年，似乎也不甚在意用梳妆来修饰自己的年纪了，只穿戴着用料珍贵但款式简单的衣裳饰物，面妆不再精描细画，仅仅清洗洁净薄施粉黛，属于年老妇人的褶皱和斑点在她这张脸上清晰可见。
不待秦洵回答，太后自己接了话：“哀家老了啊。”
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