“你！”梅西话音刚落，凯瑟琳就指着威廉中气十足地说道，“你就是那个来听我课的男人！”
“是，很荣幸认识您，我是威廉。”威廉微微欠身道。
“你出去不要告诉别人这件事情！”凯瑟琳把书“呯”地拍在桌子上，“你最好不要告诉别人你读的是女院！”
威廉抿着嘴唇没说话，他当然听出了对方话里的意思。
“好了，女士们！”凯瑟琳把书翻开，“我们不要理会男人的存在，尤其不应该在上课时间被他们勾引——把你们该死的目光放到书上，谁预习了，举手！”
苏瑞往后缩了缩，低声对梅西说：“老怪真是名不虚传……”
“你！”凯瑟琳把笔丢到苏瑞身上，“站起来，从第一页开始读。”
“我很抱歉，凯瑟琳老师。”苏瑞大大方方站起来，只是捧着书让她颇为难受，于是问道，“我可以坐下么？这书太沉了。”
“你倒不如说往脑子里装东西太辛苦了，姐妹会副会长大人。”凯瑟琳盯着她制服上的银色会标，“站着念！”
苏瑞叹了口气，把书翻到第一页，用清朗的声音读道：
“如果从男人的视角来看，赫尔的历史是悲剧性的；然而当我们换一个角度，则会发现一系列人们所熟知的巧合与偶然，似乎都有着其固定的轨迹。女性在后男权时代中发挥了如此重要的作用，然而她们的力量却被忽视了，压迫与蔑视必然带来反抗，而女人巧妙地运用她们自己的智慧，将一切变革化解于无形之中——没有战争，没有流血事件。这一切的发生，却又如此的有力，不可逆转。”
凯瑟琳清了清嗓子，示意苏瑞坐下：“今天我们主要来讲讲帝国史概论，也就是简要地回顾一下，从后男权时代到今天发生的一些改变人们生活状况的史实。
“谈起赫尔女权时代的开端，我们必须把日历翻回到526年的春天，新教育法出台的日子，这部法律我们沿用至今——尽管从很多方面而言，适用对象已经有所不同。新教育法最大的特点在于它给了男性与女性平等的受教育机会，不再是传统意义上虚假的平等，而是真正的、彻底的公平。
“我们首先需要明确一个概念，就是那时的赫尔是个很小的国家，人口不足五千万，版图也远没有今天的规模。这样的国家便于管理，法令下达之后，能够得到比较彻底的实施。这种状况在今天的赫尔已经很难看到了。
“具体来说这部法律的内容，关键点有三个方面。
“第一，它规定了我们沿用至今的教育分级制度，即一名儿童从出生到十岁，接受普及教育，之后接受第一次考试，通过者可以进入中等学校学习，而未通过者，则可以参加每年四次的补测，直至通过为止——孩子将会有五次机会，也就是说，到第二年的夏天，如果仍然未能通过考试，那么，她就会被彻底淘汰；在这一轮中，淘汰率大约是50%，如果放到现在，无法通过初级测试的人，只能生活在第五层以下的城市之中，并且终生不得踏入帝都和每个城市的高层区——除非他以结婚的方式改变自己所属的阶层。
“第二次分级考试在孩子们十五岁的时候进行；方式是相同的，只不过通过率减少到20%。也就是说，最终能够进入大学的，只有在同龄人中考分前十分之一的孩子，她们又依据各自的成绩、志愿和经济能力，进入不同水平的大学。在今天，第二次分级考试中被淘汰的人可以生活在第八层以上的区域，但是仍然不得进入帝都的高层区。”
“真残酷。”威廉悄悄说。
“你要发表意见吗，威廉同学？”凯瑟琳气势汹汹地盯着他。
“没有没有，我没意见。”威廉连忙摆手。
“我无意说出侮辱男性的言辞，威廉先生，”凯瑟琳还是瞪着他，“但是赫尔的史实证明，在条件相同的前提下，女孩比男孩的学习能力要强很多。我这里有一份从542年到592年的考试成绩统计，它显示，在初试的时候，女孩比男孩的通过率平均高出约47%，到了十五岁的复试中则高达62%。这就意味着，女性，而非男性，在高等教育的毕业生中占据了绝大多数。
