入夜。
玛丽埃塔城区不大，全部投入十字军剩余兵力反倒显得过于冗余，况且在巷战里并不是人越多越好，街道只需要几支步枪就能牢牢封锁住，班组级逐个清理敌军据点才是合适的，除非遇到硬骨头，前线士官才会要求附近友军靠拢，叫来战斗工兵，依靠着随叫随到的轻型迫击炮、火箭筒发起拔钉子作战。
城外的战斗几乎是十字军抵达时就结束了，玛丽埃塔人匆匆组织的伏击圈不打自溃，精明的指挥官永远会把强悍的预备队紧紧攥在手中，枪火骑士撒出轻步兵与机动部队游曳玛丽埃塔四周，狩猎那些胆敢弃城逃跑的市民，在绝对的力量前，所谓困兽犹斗也是有限的。
剩余的十字军已经开始扎营，每一辆重型载具都在调校高射机枪，对准天空中伺机偷袭的恶魔鸟，坦克围拢住城外营地，卡车上的联装防空机炮手顺着粗大的照门准星，时不时射出一串曳光弹威慑那些蠢蠢欲动的鸟儿，对于大部队而言，最危险的敌人一是温度，二是天气，三是道路，四是后勤，五是突变掠食者，最次才是敌人。
西蒙看着斯托瑞克防爆车的步枪手扛起一支“伊利湖”榴弹发射器，笔直往上射出了一枚照明弹，夜空被各单位发射的无数照明弹映地如同白昼。即使不开启五感增强，西蒙也听得出城内此起彼伏的枪声一多半来自十字军的AR步枪，精良装备、高效指挥体系、旺盛士气，严明战斗军纪，谁都知道十字军是一群蝗虫，但谁也无法否认十字军的武力。哈里斯堡旗下便有十来位战争骑士，在哥伦布前线与钢铁军主力对峙的只有五位战争骑士，便已将钢铁军压制住。枪火骑士实力位居中游，令他签署城下之盟？那也只有钢铁城、福特城、密尔城这类人口过十万的城邦。
枪火骑士大剌剌站在坦克前装甲，靠着152MM主炮，嘴里叼着一根雪茄，钢铁亲兵们卫护在旁。“今晚过后，玛丽埃塔中学的小裙子姑娘全是我的了，哈哈哈哈……到时候我也开一所黑旗女子学校，专门教她们怎么取悦伟大十字军。骑士招了招手，亲卫队长埃森斯忙递上对讲机。
“啊，是砍手人啊，去，去告诉所有围攻玛丽埃塔中学的兔崽子们，打进去了不许用枪，用棍子把姑娘们敲晕了挨个捆好送来，记住！带着裙子！保护资产！”骑士扔下对讲机，原地踱步着，拳砸手掌，思量道：“那群兔崽子们笨手笨脚的，老子要亲自上，出发了！小伙子们！”
一见骑士座驾“嗡”地一声启动，黑旗装甲兵旋即跟着驶入玛丽埃塔城，东城门早已被肃清，最激烈的战斗发生在玛丽埃塔市议会、地下粮库，以及玛丽埃塔中学。
有实力有愿景筹建大学的城市只有钢铁城，帝国首都旧纽约，如今的长滩城。建立起来的长期教育体制一定程度恢复了战前世界的遗落科技，随之反哺到文明进步上，众所周知钢铁城工业冠绝废土世界，有能力自主研发投产适应废土环境的新一代轻武器。虽然长滩大学的姑娘们不穿格子裙，但他们改良的近海舰队能够驶向更远，捕捞更多海鱼海怪，有着不限量战俘、奴隶的支持下，帝国复建铁路，重修95号公路的基建人才全出自于长滩大学，。
有此两个鲜活例子在前，其余城邦也尽可能筹办了基础教育，不管是填入军队中做指挥官，或是操控进口自钢铁城的机械设备，识得二十六个字母的家伙总比那些个连自己名字都不会拼写的文盲来的好。
玛丽埃塔城历来食物较充裕，玛丽埃塔中学收录了四百多个拥有公民权的市民子女，钢铁大学同样有外籍学院，考入钢铁大学，取得黑墙公民权，是每一个人的梦想。
梦想破碎，烛火熄灭。
中学围墙早就被双方交战炮火击垮，玛丽埃塔还没阔绰到专门修所学校供人上学，主教学楼在冬季便是鱼获仓库，因此修筑地格外宽厚。得到了枪火骑士的命令，十字军不敢对着教学楼开炮，生怕伤到了里头传说中肤白貌美的女学生，黑白格子裙随着钢铁商队传遍了废土世界，是每一个废土男人心目不折不扣的终极梦想。争夺楼道的战斗打得格外激烈。
