此刻，真有大棒砸过来，很多事情也就明朗，西蒙飞快理解了这段时间，阿多菲娜不停地安排他参加入城凯旋仪式、海德拉晋升仪式、钢铁军注籍与谈判、放任他自调动钱款的意义所在。是的，她永远在以她的方式考校着她的伴侣，或许指望短暂成功后的男人开窍过于困难，于是她干脆直接了一点，找点机会敲打敲打。
维克斯·所罗门来海德拉做什么？这是西蒙当时最该问的。而不是耐心无意义地被消磨殆尽后朝最支持的人发脾气。
想通了这点，西蒙顿有拨云见日感，起身走到猫耳娘前，说道：“薇薇安，我要一杯菊苣咖啡，不放糖。”
猫耳娘耷拉着眼皮，她不单是真长了一双纯白色猫耳朵，连眼睛都是异瞳色，一只眼橘黄，一只眼天蓝，她才懒得侍候这个资历最浅的海德拉正式成员，微微一斜《北方日报》，这是钢铁城的官方报刊之一，朝向西蒙这边的副刊写着“本周日于莱克伍德大剧院，上映由艺术家斯维里娅·奥涅金主演的《尘归尘》，三等席售价50元……”
“自己去拿，你真的不放糖？”
西蒙取过壁架上的封装菊瓶，拆出了几根淡色的菊苣根，放入研磨机内自个研磨成粉，混合了一定量咖啡，一杯散发着特有菊科植物草腥味与坚果味的咖啡便制成了，西蒙尝了一口，至少没有在东线战争期间在德国喝到那种非人的咖啡替代品来的狠。咖啡豆产于南半球，尽管出现在文明世界的时间远远不及酒类，但咖啡依然在不到三百年时间中彻底征服了所有文明种族，进入生活必需品之列，就像意大利人只要有橄榄油与小麦就能保持住基本社会稳定，德国人英国人能有一杯咖啡便觉得日子也不是太难过。
钢铁城地处伊利湖畔，自然与咖啡产地差了十万八千里，黑山自由区运来的宝贵咖啡豆是一级军需品，优先供应军队与黑墙，即便有少许漏到E区，价格贵的惊人，能否在聚会时人手一杯战前雀巢速溶咖啡往往是E区家庭财力的象征。各种牌子的酒类反而因为战前避难所的大规模储存而价廉物美。正因为如此，大量的替代品出现在社会生活中，补充了地区割裂造成的物资空白，湖畔阴凉地生长的菊苣只是其中很小的一个缩影罢了。
西蒙坐回了原为，菊苣咖啡极强的涩味打开了思路，他想的入神，没太在意周边环境，不知不觉间，他周围的桌子都空了，那群时常打桥牌的资深成员们不知怎的今日离开地特别早，西蒙眼角余光扫过酒馆，五六个颇是眼生的家伙靠到了周围，西蒙假意取下了一本厚厚的《牛津词典》，遮掩去了脸庞，唯独一双钢蓝色眼睛在外。
月色推移，人走光了，这群看样子十有八九来找麻烦的预备海德拉呈犄角之势围住了西蒙。西蒙看了AATS腕表，10.18分，差不多该睡觉了，于是他站起身，环顾了一圈，记住了每个人的样貌，说道：“在动手之前，有没有人要出去的？”
“咳咳。”不待挑事的人发话，薇薇安先伸出手指提醒道：“滚出去打，损毁了酒馆任何东西，十倍赔偿。”
“所有人。”
下午憋了一肚子火没地发泄，西蒙正想松松筋骨，当头走出了酒馆，月映积水，他一边解下军服内的领带，一边解着扣子，瞥眼看着貌似是为首者，脑袋一半光一半长，发际线处一道仍有愈合痕迹的疤痕，很容易令人联想到十字军扈从见面时的割皮致敬。
“有事情可以坐下来谈一谈，非要动手，对我们都没好处。”西蒙劝解道。有六个人，六个预备海德拉。
没人讲话。
西蒙缓缓地将左手缩进衣袖中，他虽然不想把事情闹太大，但架不住其他人，并不是都有人能思考思考后果，又或者是本身他们不需要承担后果。西蒙被围在中间，疤痕男子最先一拳打来，势大力沉。
西蒙连AATS都没开，当即闪电般甩出外套，“啪”地一声爆响，衣袖抽在了疤痕男子脸上，极其精准地抽中了眼珠，趁着攻击空隙，西蒙抡着军服外套横扫一圈，他此时蕴含的力量竟是击退了数个试图截断他退路的围攻者。力量之大，直接令军服绷成了一条铁棍！
“喝！”西蒙低吼一声，当即肩膀一沉，撞上了迎头而来的又一预备海德拉，常年浸**自由格斗的西蒙怎会吃半点亏？就算是吃亏，旋即也要赢回来！西蒙冒着后背被狂踢了几脚，死死箍着怀里倒霉鬼，狠狠地撞到街对面墙壁，一记直拳打得那人肚腹一弯，触电般瘫软。
西蒙抄起第一个倒下者，倒着拎起猛然一扔，前脚一蹬墙，借力猛扑，拳对拳！清晰的指节断裂声，第二人被废了手，西蒙绕手直上，左手扼住喉咙，掐到半死，忽地再次扔飞。
“劝你们最好别用其他的玩意。”西蒙紧握着的拳头缓缓松开，鲜血顺着指尖滴下，他轻声说道。
