这个文士名叫方正铮，是权习大力推荐的人才，汪克凡在长沙见到堵胤锡后，就向他讨要方正铮，这个人和传统的文官不太一样，只是湖广巡抚衙门里的一名白衣客卿，堵胤锡对他不太重视，答应的很痛快。
等到方正铮赶到岳州府，汪克凡已经率军出征，他就追到黄州府来了，昨天晚上刚到军中。汪克凡正缺管理人才，方正铮又懂格物之术，两个人见面后就彻夜长谈，今天早上又在一起说话，正好碰上了牛佺这件事。
按照汪克凡的本意，最后肯定会除掉牛佺，但是方正铮却提出了不同意见。
不管那五千担粮食的任务完成没有，牛佺已经为楚军出了全力，而且在黄州府闹得沸沸扬扬，如果汪克凡坚持杀掉他，就会落下一个刻薄寡义的名声，其他的满清官员也不敢再轻易投降，所以最好还是放过他。
牛佺得罪了士绅商贾，也得罪了满清，到那里都走投无路，已经是个废物，没有办法再作恶，干脆把他留在黄州府，任其自生自灭就好了。
“任其自生自灭”这句话打动了汪克凡，楚军不杀牛佺，他能活下去的机会也很渺茫，汪克凡就同意了。
……
牛佺被带回军营之后，被京良关了起来。
楚军已经停止筹粮，开始做转移的准备，虽然不准备杀掉牛佺，但也不能提前把他放了。
牛佺却在暗自庆幸，幸好揽到了筹粮的差事，才捡了一条命，对这件事他早就反复考虑过，认为只要出尽全力帮楚军筹粮，而且闹得众人皆知，汪克凡为避免兔死狗烹的嫌疑，就会饶了他。
“诸事尽在我鼓掌之中！”牛佺很自恋的佩服着自己，他没有想到的是，真正救了他的是方正铮。
