去冬姐姐将帕子翻了个面，擦着花架子：“你这个小丫头，想事情还挺周到，那咱们往后就唤娘娘吧。香姬娘娘爱吃点心配山楂油切茶，其余的倒没什么了。”
赵福打雨中来，站在廊下掸着袖子。他去内宫定香姬的份例，管事宦官拿着笔杆子在册子上画了半天，眉头都要拧成绳了，对香姬的份例十分犯难。没品阶的妃嫔，他是头一回见。照理说按照低品阶的份例给了便是，但香姬又是神女娘娘，他不敢冒犯，生怕老天爷开眼，叫他吃苦头。
他催了三四回，管事宦官眼一横，定下正一品的份例给香姬。福子心里笑开了花，主子份例多，做奴才的日子过的也舒坦。哼着小曲掸衣裳，一抬眼就见桃子笑着看他。这丫头现下是寒山宫的大宫女，福子也不拿她当回事，问道：“你看着我做什么，有事您吩咐。”
“劳烦赵公公跑一趟医署，拿些祛瘀消肿的膏药回来。”桃子福了一礼，顺手拎起一旁的纸伞递给他。
赵福面上有些不耐，嘴里嘟囔着：“你这丫头，我方才去内宫时怎么不说？”
“您辛苦，回头我沏一壶好茶供您解渴。”桃子温声软语劝着。
赵福纵使心里头不大乐意，还是接过纸伞，又一头扎进雨帘中。
一天的功夫，王宫里的人都晓得神女娘娘变成了寒山宫的香姬。朝臣知晓后有仰天长叹者、有捶足顿胸者、有不以为然者。百姓心里倒是安稳踏实许多，只要有神力庇佑崇国，是谁，是何身份倒不重要了。
这场雨，哗啦啦连绵一天，直到夜里才渐渐停息，淅淅沥沥地打在王宫深院中，落在梅心头。烛台烧半，蜡痕道道点点，时不时爆起一两颗火星。
桃子轻轻叩门三声，不见屋内动静。几下深息后，轻手轻脚地推开房门，只见香姬娘娘盘膝端坐，仿佛一座泥塑雕像，除了浅浅的呼吸，再无其他动作。她眨巴了两下眼睛，捧着木盒的手心微微发汗。
“做什么？”
桃子背对着她，弯腰将盒子放在小几上，冷不丁传出一句话，惊的她立刻丢下了盒子转身跪下，动静不小。
梅两眸清明，看着她头上的发旋，冷淡开口：“做什么？”
“回禀娘娘，医署的药膏对您的伤口有益，奴婢是想为您上药。”桃子眉心一跳，心里紧张极了。
梅长眉轻动，春夜凉风掀起窗前轻纱，她看着雕花窗上的纹路发痴，许久才幽幽冒出一句：“不必，出去吧。”
“娘娘，抹上些膏药好的会更快些。”桃子不晓得哪里来的胆子，悄悄地抬起头，将神女眼中的寂寥与无奈尽数纳入眼底。
这样聒噪话多的宫女，她还是头一回见。这样的关心，也不是常有。梅回神望向她，恰巧与她视线相触。桃子慌张的又将头颅垂下，她撑一撑早已僵直的腰背，无奈说道：“原来是你......起来说话吧。”
“奴婢桃子，是娘娘的贴身侍婢。”桃子见香姬松口，赶忙将盒子捧来，揭开后是几个小白瓷瓮。生怕香姬改口，取出一个揭开盖子送到她眼前：“奴婢替您涂上，再揉一揉，娘娘只要坐着便好。”
梅颌首，不再拒绝。桃子褪去鞋袜，快速的爬上软榻，跪坐在梅身旁。先是将领口松开，梅香入鼻，叫她忍不住多嗅了两下。指尖升入瓮口，挖了一大坨白药膏。冰凉的药膏贴在脖颈上，再细细涂开，梅长睫微动：“你爱吃桃子吗？”
桃子的心思全都在涂抹药膏上，稍有一愣，随即笑着回话：“奴婢是宫里的老宫女捡来的，说是在卖桃子的摊子旁抱来的，索性用桃子做名字，好记。”
她眉间淡愁不散，听了这话却有轻缓一笑：“你与我，很像。”
“哪里像？”桃子手脚灵快，正替她拢领口。两人谈话一来一回，少了几分疏离。
梅缓过了几息，桃子已下榻垂手立在一旁，看香姬不言语，以为是自己说话冲撞了，急忙请罪：“奴婢口拙嘴笨，娘娘恕罪。”
“我也是指了个物件做名。”梅轻轻别过头去看她，素手点眉心，醒一醒灵台。吩咐她：“想用些点心，你去准备吧。”
桃子怔了一怔，方才想起来，香姬娘娘单名梅。还未来得及探究话里深意，便被点心二字吸引，颇有邀功的意味在里头：“奴婢早就备下了，配的是山楂油切茶。娘娘稍后片刻，这就去取。”
两三碟点心放在面前，她并无胃口。一口枣泥糕下肚，只觉得舌尖上的糖，好似能甜进心里一般，解一解满腔愁苦。
