戏完毕，夜已深沉。小子随汪伯回客栈歇息，归去途中汪伯问及日间所历之事。小子略整思绪，将所见所闻乃至所言一一道出。汪伯仰首望星，似听非听，待小子言毕，摇首叹笑，言道：“汝这般老实少年模样，倒是更易启人心扉，吾这张世故脸面却止可诱人胡侃海聊。这人处世间，精可骗愚却套不来诚字，心中自有一杆秤。”小子却非议道：“如今世道乃崇精鄙诚，旦见有利可图，忎地甚么花招皆可想出，管他甚么道德皆可抛弃，这诚字连吾这般老实人都不信之哩！精可拥芳共眠，诚止垂目接卡。”汪伯又是摇首叹笑，言道：“世间之力皆是相互作用，上以精诓下，下必不以诚待上。世道成如今这般模样，朝前再走难言成败矣。”小子闻听此言，却颇为不屑，言道：“汪伯乃是自寻烦恼，前时馀杭饭局之上那位前辈所言才是明理，小民本就扁舟小船，翻覆生死皆不由己。上下数千年，百姓枉死何止千万，史书上亦不过几笔带过而已。”深叹一息，续言道：“自来身居高位者，本就视民如草芥。旧朝之时，民生凋敝至极，亦未曾见权贵有半点怜悯。新朝身负天命取而代之，却心生邪念欲尝过往奢靡之味，如今愈发与那旧朝相像，便是行文宣令亦模仿余孽之语态，真个是自甘下贱。”汪伯默然不语，小子亦沉默随之，半晌之后乃问道：“如今那岛上乱象，汝是如何看法？”小子叹息一声，言道：“如今国中高呼甚么一家亲，就如放屁一般，偏生朝廷欲使人人闻之，享之。那岛上蓝、绿两派统不是甚么好鸟，以蓝制绿怕是朝中某些大员别有所图。有朝一日里应外合夺下大位，掀红褂，披蓝衣，改头换面坐天下。”汪伯摇首叹笑，又问道：“既然蓝制绿不可为，那汝觉得该当如何？”小子略略思量片刻，答道：“绿乃眀独，蓝为暗独。绿乃苔独，蓝为夏独。举兵收岛之时，若击绿则大义在吾，若剿蓝却恐名分二分。为日后计，今当隔岸观之，若绿真欲灭蓝，可从旁策应之。待他日王师大定东南，倘绿贼俯首就擒，可恩赦其罪，离岛迁居。若前有接应之举，更可赐禄米，荫妻子。”汪伯闻听哈哈大笑，言道：“虽是少年戏言，倒也有几分道理。吾且问汝，收岛之后又当如何？”小子亦是哈哈一笑，言道：“无聊之时，早有盘算。那苔岛分北中南三块，加外离之岛共计四部。将这四部分划滨海四省管辖，撤去岛内所有工场，止留农田商铺。岛内驻军由内庭直领，所需钱粮亦由内庭直拨。”汪伯沉吟片刻，言道：“倒不失为一时稳妥之计，然朝廷行事一向外忍内残，这等伤人之事定不会为之。”小子负手讥讽道：“非但不为之，更抽民脂民膏以作安抚之用。想那区区一岛之上，不过余孽、番子混杂，便是尽数剿灭亦非甚么大事。怎地朝廷从来明面止放些狠话，远处舞刀弄枪一番，暗地仍输利不断，乞其息事宁人片刻。如此循环，绝难收复。哎，杀千屠万不过一数，失地罪族百代难赎。”汪伯闻言望天不语，小子亦无心再言，二人各怀心事踱步归栈。
