次日离兰，随汪伯前往延城交办事宜。延城乃昔年赤焰军长生之地，虽城小却举足不轻。凡遇事遇节，上下多好往投宣讲，聚民心，正法统。止是百姓多已不吃那一套，专说此等作为无非堂上大人自表其贵，早与百姓无涉。为何有此想法？心灰意冷罢了。举凡人心之聚散，不出义利二因。义为皮而利为骨，有义无利，皮不成型，有利无义，骨散难聚。昔年赤焰军上举义旗而下分田宅，国中万亿贫者既得温饱又出怨气。彼时国中资财大半掌于劣绅恶官，赤焰军夺其资财分之，百姓心知赤焰军所为乃救己利己唯一之法。所谓利出一孔则心聚一处，如此一来赤焰军怎不得万亿百姓归心？如今却是换了一副模样，但凡见着有利可图，权贵便领着一干商贾吃下八九，百姓见余下一二实在太少欲多讨要些，那帮权贵便造出舆论，言甚么国难时艰无利可分，甚至以此为由巧立名目多刮民脂。有大把银钱养蹴鞠捧戏子，做那些比健夺金面子事，却不舍些微资财助百姓育儿养老。如此贪利忘义，怎聚得人心？人心既散，堂上便是再演出何等精彩大戏，亦无人在乎。倘是弃民心也就罢了，本就视作两脚羊，尚嫌食槽太深。怎奈军心亦视作无物，昔年阵前接敌之时，曾有勇士伏草忍炙，或挺胸堵枪等壮举，而今却尽遭戏谑嘲弄。勇士之亲上告无门，作俑者逍遥自在。百姓怒之恨之，却也无可奈何。官军乃保官之军，尚且落得如此下场，官府怕真个是嫌命太长，欲求速死。
此插一闲话，话说海外有两强邦，一名英吉国，一名兰西国。昔年两国因土地及权位之争，互战百年之久。英吉国晸稳势厚，仗兵锋逐兰西军而取兰西地，兰西国中乱作一团，而无御敌之人与退敌之策，国土人口日日沦丧。不想乡间竟冒出一村姑，言称己乃代上神行走人间，欲光复兰西之荣耀。初时国人视其心智迷乱而至胡言乱语，皆轻之藐之。怎料那村姑说服兰西国主赠兵相助，其后竟连战连
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捷，打得英吉溃不成军。传言那村姑领军模样，乃胯白马配玄剑，有一蓝须骁将护卫左右。每每与英吉军接阵之时，抽剑指天闭目颂祷，过不多时，天空便现出一十字，而后银光大盛，虽曜日不能及也。见此神迹，英吉将校多肝胆俱裂而面如烂桃。至于兵卒，本思乡心切而无心恋战，见着那银色十字便弃兵器而屈膝拜之，口中默念军中盛传之祷言：
剑举朝天，圣临人间。
百乘骤停，千军霍止。
虔仆屈膝，合十敬献。
心颤身抖，祈得恩赦。
吾妻玛丽，吾子汤姆。
朝盼夜思，焦心愁肠。
若得归家，偕妻育子。
勤劳俭朴，荣耀吾主。
有此圣女领兵，兰西军自是难求一败。然彼时兰西国主及一班贵族，却畏于圣女声望，恐其取而代之，竟与英吉国合谋做下一局，由英吉军擒下圣女，兰西军佯追实纵。英吉军掳圣女归国，因恼其过往战绩，囚之于暗室而百般凌辱，终施火刑戮之。时人追忆其过往，或赞之，或悯之，乃有诗为证：
贞女颠骑刺敌营，由山及海荡寇平。
圣子落阵遭王弃，浴火升天归主冥。
常言天道好轮回，苍天饶过谁？圣女身死，做局几方亦不得好果。未过多年，各自家族相继绝嗣。至于圣女母国，日后与邻邦交战，仅三月便都破国降，邦国气运乃至精神皆虚至极，此便是自毁英烈之后果。如今这神州，辱没英烈无惩，便是自毁心刃。更兼国中声色犬马之邪风愈盛，阳刚英豪之正气愈败，正所谓将军坟头无人问，戏子家事天下传，怕是已然踏上自毁之路。生旺墓绝，该来必来。
