傅良歆明白这个“交代”是什么意思。许久之后，她才找回了说话的力气：“娘，我明白的，只是求您几件事。”曾老夫人道：“你放心，我会好好照顾小牛儿的，把他的性命看顾得比自己还重。”
傅良歆轻轻道：“您替我转告将军，我从来没有做过对不起他的事。”曾老夫人点头。
傅良歆继续道：“还有，请娘看在小牛儿的面上，逢年过节照旧派人给我爹娘送送信，告诉他们，我与小牛儿一切安好，别让他们知道我早已经不在了，让他们有个念想，可以好好多活几年。”
听到傅良歆提到傅家两位老人，曾老夫人亦生出了兔死狐悲之感慨，浑浊的眼泪在眼眶里打了几转：“你放心，这些我都会做的。”
傅良歆最后缓缓道：“我死后，请娘开祠堂，当着族长的面把小牛儿过到她的名下。这样一来，小牛儿便是她的儿子，若以后她没有别的倚靠，或许不会轻易动小牛儿的。”
曾老夫人惊了惊：“你知道……”傅良歆露出凄惨一笑：“老夫人，我虽然不聪明，可是也不至于笨到这种程度。一直以来，我都只希望好好侍候将军，好好服侍娘，好好抚养小牛儿长大成人，别无他念。可是我这般想，不等于别人也这般想……卧榻之旁，岂容他人酣睡……古今都是这个理。是我见识浅，误了自己，也误了小牛儿！”
第二天一早，曾府的丫鬟给傅姨娘送饭时，发现傅姨娘在卧室里悬梁自尽了。
当然，其中的过程，曾连同亦是很多年后方知道的。而那天早晨他起床，只知道自己的脸上干干涩涩的一片，枕头上湿漉漉的。他由丫头们侍候着穿衣，想与往日一般跑到娘的屋子里，可是在门口被李嬷嬷拦住，抱到了祖母的院子。李嬷嬷直抹泪珠子，一路喃喃道：“小牛儿啊，小牛儿，你再没有娘了。”
事情到此并未结束，曾家族长当着族人的面怀疑曾连同的身份。正在那紧要关头，曾万山连日夜奔从驻地赶了回来。他将手里的火枪一把扔在祠堂的地上，抱起曾连同，撩开了曾连同的耳朵，告诉众人，小牛儿耳中的每一道褶子都与他一模一样，若有人不信，可上来亲自查验。
曾万山一脉虽然人丁单薄，但手握重兵，连朝中都顾忌他几分，族长自然不敢得罪，只好打着哈哈问族中各位年长之人：“既然如此，大家的意思呢？”
曾万山的目光比刀剑还锐利几分，似乎随时会出鞘割破众人的咽喉。众人心中大寒，都不敢有异议。
此后几年，虽有一些流言蜚语，但时日一长，加上曾家举家迁往鹿州，一切终究是慢慢地淡了下去。
曾连同缓缓地将一切道来：“这些事情隔了很多年，本来已经被人把蛛丝马迹都抹得干干净净了，我自然是被蒙在鼓里的。可是年岁渐长，我发现了一件很奇怪的事情，就是我爹从来不进我大娘的屋子。而我爹与祖母两人把我看得极紧，显然我爹心里头明白，跟我祖母一样，只是苦于没有实质证据而已。而那毒妇，确实是个八面玲珑之人，里里外外叫人挑不出一丝的错。加上她娘家兄妹众多，盘根错节……”
唐宁慧默然了许久，道：“那你外祖父外祖母呢？”曾连同道：“我娘去世后，逢年过节的信都由我来代笔，一直到两位老人家去世，他们都不知道我娘早已经去世多年了……”说到这里，曾连同顿了许久，“那一年，我十三岁。我外祖父外祖母去世后，我便被我爹送去了美利坚合众国。我回来那一年，便遇上了你。
“那时，曾方颐、曾静颐等人俱已成亲，周兆铭、汪季新、孙国璋等人能武能文，完全不容小觑。我爹想扶持我，可又怕底下的人不服，或者他也想探探我的底，看看我是不是那块料。我那时候去宁州，为的就是谋取柳宗亮的卖国情报，好做一个漂亮的出场……”
曾连同轻描淡写地一笑：“那些人想要，我就偏偏让他们得不到。再者，就算我不想争，他们也不会放过我。世事如棋，每个人都是局中人，太多时候，都是身不由己。”
