有道是饿死事小，失节事大，傅良歆在家中几度求死，一日上吊途中被丫头奶妈救了下来。奶妈掐着她的人中将她弄醒，在她耳旁哀声啼哭：“我的小姐啊，你若是这般去了，叫老爷夫人怎么活下去啊？白发人送黑发人，你还不如拿把刀生生杀了他们算了……”劝解了半晌，一直在她旁边抹眼泪，“还有，那姓曾的可不是好惹的，他在我们宿河练兵，连县令大人见了他都得跪拜。他手底下的人发话了，要老爷夫人这几日把你养得白白胖胖的，别出了差池。否则的话，不止傅家，连亲朋好友也脱不了干系。我的好小姐啊……这些人拿刀带枪的，哪是我们这些平头老百姓能惹的啊！你不为自个儿着想，也为了你表哥想想啊……你若是有个三长两短，不止老爷夫人，连你姑妈表哥远的近的都……都……”
正劝解间，傅夫人由婆子们搀扶着一路哭着进来：“我的儿啊，我的儿啊，你若是有个好歹，我……我也不要活了……”
傅老爷则是一声不吭地重重跺脚：“我们傅家这是造了什么孽啊！造了什么孽啊！”
心如死寂的傅良歆最终还是穿上了粉红的褂裙，被人抬进了曾万山在宿河的院落。
曾万山虽是个武将，可因祖上出过文官，从小文墨濡染，虽无状元之才，但在军中倒也算个儒将。正因为如此，也才被上峰看重，宠信有加，一路提拔。
他见傅良歆如一枝鲜花，娇娇嫩嫩地开在自家屋子里，哪怕平时不言不语，安安静静的，他也欢喜得很，宠爱日盛。
至于傅良歆怎么会被人下药，第二天他把傅良歆送回傅家后便查了个一清二楚。
原来宿河城有一霸，人称伍九爷，当年是靠着山里的皮货生意发财的，一来二去，便在宿河城里开了赌坊、酒楼、妓院、烟馆，总之什么赚钱做什么，赚得盆满钵满。宿河城方圆几百里，富得他认了第二就没人敢认第一了。
这么一来，早被周边的土匪盯上了。曾万山来宿河练兵以前，那伍家就被土匪打劫过数次，土匪说来就来，说走就走，伍九爷养了再多的护院也不顶用。据说，曾万山的部队来宿河驻扎前的那一次打劫，土匪头儿顺带把伍九爷新纳的第八房姨太太也顺手给扛走了。那八姨太太是戏子，吊着嗓子喊了一路的“救命”也无济于事。
曾万山的部队来驻扎练兵后，那伍九爷便似得了稀世珍宝一般，第二天便捧了帖子来拜访。曾万山以“军务繁冗”为由，一连大半年，一直不予接见。
由于曾万山的军队驻扎在宿河边上，那些土匪吃了豹子胆也不敢进犯。可时日一长，土匪们坐吃山空，又见曾万山的军队只是练兵，对老百姓秋毫无犯，也不找他们麻烦。日子久了，惧怕之心渐减，心思也开始活络了。也不知是谁支的招，一计不成便来二计，不能明抢便来暗劫，趁伍九爷的儿子去省城，半路把人给劫了去，然后派人乔装打扮到了伍府，搁下一封书信，说要十万大洋才放人。
曾万山虽然油盐不进，但有钱能使鬼推磨，更何况是一些穷当兵的。伍九爷这大半年来早已经跟曾万山几个属下如仇万新等人打得火热，一出此事，忙跑去求仇万新等人。
仇万新那些人亦是讲义气的，平素里靠着伍九爷吃的喝的玩的，也念着他的情，此时也想江湖救急，只是没有军令，实在不敢调动军队。若是调了，要以军法处置。鞭打丢官是小，只怕还要掉脑袋……可曾万山平素最讨厌开烟馆、赌馆之人，一直都说多少人倾家**产，多少人民不聊生，都是这些黑良心的害的，说什么这些人其心可诛，恨不得把他们都给抓了杀头。
仇万新等人再三合计，也不知怎么便想起曾万山那天在清泉寺的那一个讶异错愣。仇万新等人都是极精乖的人物，那日曾万山的异样他们怎么会瞧不出来？于是，便附在伍九爷耳边献上了一计。
