唐陆氏思来想去地考虑了一晚，第二天清早用早膳的时候，便对唐宁慧道：“大娘我昨儿晚上想了一夜，既然你愿意去外头做事，大娘也不拦你，只是你切莫学那些不好的，破什么旧，破什么封建，谈什么自由恋爱。你爹虽然走得早，但我们唐家在宁州还是有头有脸的。”
唐宁慧本已觉得无望，此时闻言，又惊又喜，忙起身道：“是，大娘。”后又补了一句，“谢谢大娘。”唐陆氏第一次搛了块酱菜搁到她面前的碟子里：“坐下来吃饭吧。”
唐宁慧欣喜地坐了下来，嘴角露出的笑意，便如三月枝头的桃花妖娆。唐家的子女都长得极好。白如懿见状，手抚着腹部，想起了唐少丞，一时间不由得痴了。
白如懿其实也难，花朵一般的年纪，本以为觅得了如意郎君，谁知道进门头一年，唐宁慧的爹——唐秋冯便得了急病，药石罔效，转眼便撒手而去。唐秋冯这一去，留下了唐家孤儿寡母和唐家不小的摊子。
唐少丞那年年方二十，唐家所有的生意往来便一下子落在了少不更事的他身上。由于要应酬，难免往来于酒楼等声色场所，一来二去，受了一些人刻意的引诱，便开始走入旁道，等到唐陆氏等人发觉时，已经到了接连输掉店铺、瞒不下去的地步了。
这都是白如懿嫁进唐家后发生的，唐陆氏便觉得她命里带煞，心头不喜。偏偏第二年她又产下了女儿唐文环，唐陆氏更觉着不满意。后来知道儿子滥赌，唐陆氏对这个**素来溺爱，虽然恼其被狐朋狗友带坏，但更多的是把所有的恶气都出在了白如懿头上。
唐宁慧就曾在暗中听到过大娘唐陆氏与陆大娘的对话：“这个姓白的就是个扫把星！进门后，唐家就没有过一件好事，先是老爷去世，少丞又染上了赌这毛病……先头我是看她怀了身子，想着我们唐家至今无后，一忍再忍的，可她的肚子偏偏如此不争气……”
陆大娘素来会拍马逢迎，便立刻附和：“可不是？少奶奶这一进门，就克死了老爷，外头都议论纷纷，说少奶奶命里带煞。夫人，你看……要不老奴去庙里给太太算一卦？”唐陆氏沉吟片刻，道：“若当真是命里带煞，八字带克，可如何了得？”陆大娘忙道：“夫人，这还不容易？若少奶奶真的是命不好，就请庙里的师父化解化解；若是化不了，怎么来的就怎么回呗。”
唐陆氏啐了她一口：“你说得轻巧，怎么来的怎么回，你以为唐家如今还是老爷在的时候？你又不是不晓得，如今唐府里头的开销，还不是靠她的嫁妆在贴补？”陆大娘尴尬地笑：“那是太太聪明，卧床装病，把账簿和库房的钥匙交给了她。这么一来，她管了事，不能不往里头贴银子了。”
唐宁慧在外头端着刚熬好的药碗，不知是天气冷的缘故还是其他，只觉得身子阵阵发凉。
唐陆氏幽幽地叹了口气：“若是老爷在世，我何用如此啊。如今唐家入不敷出，贴我的体己，早晚有一日要贴完的。我们娘家你不是不知道，早已经是子侄掌家了，我们这些嫁出去的女儿便真如泼出去的水。她们白家再不济也比我们唐家好些，她手里若真是没了银钱，必定会向娘家开口。她老子还掌管着白家，指缝里随便漏下一星半点儿的，也够普通人家吃用几年的。再说了，这家里头的重担迟早也是要他们夫妻两人挑的，我也当是给他们历练历练。”
陆大娘道：“是，是。夫人，我是跟着您从陆家出来的，怎会不晓得您的难处呢？”唐陆氏又长叹道：“我的体己，迟早也是要留给少丞的。我只是怕他不争气，把我的那份藏了掖了几十年的嫁妆也给输个精光，那日后我们这一大家子，老的老，小的小，要怎么活下去？”
屋里沉默了半晌，陆大娘开口询问道：“太太，这问卦的事情？”唐陆氏的声音倦怠至极：“去吧，去问一卦也好。我们唐家啊，如今风雨飘摇，可再经不得半点儿的事了。”
唐宁慧等陆大娘出来后，等了片刻，才进去侍候唐陆氏服药。
