秀嫂子去庙里合了八字，庙里的师父掐指一算，说了句：“是对鸳鸯的命，命里有一女娃子，那女娃若是能活过八岁这个关口，那可不得了，是极富贵的命。”
秀嫂子便拣了好听的回。唐秋冯便全力准备迎娶之事，不几日就置下了一个院落，下聘娶亲，在年前便把事情给办了下来。
新婚那晚，朱碧青才第一次见了唐秋冯。红烛下，她含羞低着头。唐秋冯果然如秀嫂子说的那般分毫不差，一身红袍，相貌堂堂。
唐秋冯从小亦饱读诗书，因年长多岁，对温柔可人的朱碧青既爱又怜，平日里对朱家亦是嘘寒问暖，照顾有加。唐秋冯在鹿州的日子，两人夫唱妇随，琴瑟和鸣。朱田氏除了觉得委屈女儿做妾外，对唐秋冯此人只觉得无一丝可挑剔之处。朱田氏看在眼里，欢喜在心底，时常对着女儿连声念佛：“阿弥陀佛，阿青，是我们祖上积德。”
到了第三年初夏，朱碧青产下一女，唐秋冯便按了前头两个女儿的名字，取名唐宁慧。
唐宁慧四岁那年，宁州的唐陆氏知道了唐秋冯在鹿州置了外室之事，恨得咬碎了一口银牙。陪嫁的陆大娘在陆家见惯了妻妾争宠，便道：“夫人，您是明媒正娶，唐家门里谁不知道夫人是三书六礼、八抬大红花轿迎进门的？那狐狸精连唐家门都未进来，夫人何苦与她置气？”
唐陆氏冷冷道：“你倒说得轻巧，如今老爷远在鹿州与她双宿双栖，把我和一家子孤零零地扔在这里。”陆大娘捧了茶盏递上去：“夫人莫气，莫气，奴才倒是有一个主意。”
唐陆氏接过茶盏，头也未抬：“你且说来听听。”陆大娘瞧了四下无人，便凑上去低声道：“等这次老爷从鹿州回来，夫人有什么都往肚子里吞，面上不露半分，笑着恭喜老爷，谢老爷给夫人添了个姐妹，给少爷小姐添了个妹妹。然后夫人在老爷耳边吹吹风，说那孩子是唐家四小姐，流落在外，总是不好，最好是回宁州认祖归宗，认在夫人名下，日后以嫡小姐的名义，也攀门好亲事。若老爷同意了，带了那孩子回了宁州，那狐狸精怎么可能不跟着来？只要那狐狸精进了唐家的门，老爷又三天两头不在家，夫人想要捏圆捏扁，还不都由着夫人？”
唐陆氏抬了眼，扫了扫陆大娘，这才翘起兰花指托了茶盏，吹了吹气，缓缓地饮了一口：“我妆台里有一对赤金的葫芦耳坠，是我出嫁那年我娘给我的，我瞧着模样不错，就赏给你吧。”唐陆氏终于知道，当年母亲为何坚持要这个其貌不扬的陆家家奴媳妇跟着自己陪嫁到唐家。
母亲当年用指尖戳着自己的额头道：“你听为娘的便是。陪着你过去的人，长得丑是最好的。最怕那些个生得模样出挑的丫头，心比天高，趁你不备就爬上你男人的床。这个媳妇，虽然年纪不大，但是我们家出生的丫头，府里的龌龊事见多了，你看她不声不响的，城府可不浅。你带了去，日后在唐家，凡事多听几分她的主意，为娘就不怕你在唐家立不了足了。不过，说一千道一万的，最重要的是得你自个儿的肚子争气，生十个八个儿子，唐家门里谁敢不让着你三分？”
唐陆氏的话音一落，陆大娘登时笑眯了眼，连声道：“奴才无功不受禄。”唐陆氏淡淡道：“你拿着便是，日后好好替我办事，少不了你的好处。”
唐陆氏依计而行。唐秋冯倒没料到她居然有此肚量，拉着她的手，笑容满面，少有的亲热，连连道：“我的好夫人，还是你想得周到，我竟没想到这一层，我这就让宁慧认祖归宗。”
唐秋冯不知自己越是如此，在唐陆氏眼里，越是表明那鹿州的狐媚子在他心里的分量。唐陆氏心里恨极，脸上却笑意诚诚，不露半分：“这是为妻应该做的。老爷好，便是我们唐家好。”
岂料那一年行李都打点好了，行前朱碧青却受了寒，生了一场重病，倒把这事给耽搁了。唐秋冯还宽慰朱碧青：“你好好养病，等你病好了，再带宁慧回宁州祭祖不迟。”
