听那女子的话，分明是句句带刀，字字刺向曾连同。唐宁慧低垂的眸子不为人知地轻轻一闪，她不着痕迹地打量那说话的女子，只见她身穿玫瑰红的旗袍，缠枝牡丹的花色，明艳到了极处。她容色亦十分姣好，一双斜入发髻的凤眼透着十足的精明。她身边还有两个身着丝缎旗袍的丽人，双双簇拥着曾夫人，其中一人她认识，便是有一面之缘的曾方颐。看来这三个女子，便是大名鼎鼎的曾家四千金中的其中三人。
笑之垂下头：“我知道了，爹。”委屈的小模样让曾万山心头发软，他忙摆手：“没事。宝贝金孙，来，快到祖父这里来。”
曾连同拍了拍儿子的背：“乖，还不把花给祖父大人送去？不是你一路上嚷嚷着要给祖父大人吗？”
笑之这才撒开小腿朝曾万山跑去：“祖父大人，给……笑之采的花。”其实不过是在院子里折的一枝桂花，金黄细碎的花儿隐在浓绿之中。
曾万山一把将笑之托抱起来，一代枭雄已成了弥勒佛：“笑之真是个乖孩子，这般惦记祖父！”他倾身嗅了嗅花，赞不绝口，“香，今年这桂花啊，可真香！”
曾夫人端坐着，含笑不语。
站在曾夫人身后，向来最受曾万山宠爱的曾家六小姐曾和颐这时开了口：“爹，瞧你乐的，不过是桂花而已。”
闻言，曾万山脸色微变，十分不悦地呵斥道：“你这丫头懂什么。花确实只是桂花，但难得的是孩子的这份儿心意。”一边说着，一边摸笑之的头，“笑之啊，是个有孝心的孩子！”
曾方颐的目光与曾夫人相触，下一秒，曾方颐便含笑道：“是啊，爹，我这小侄子不止有孝心，长得也俊啊。我前日陪娘去观音寺进香，见了那观音菩萨边上站着的金童，虎头虎脑的，很是可爱。当时女儿我啊只觉得越看越眼熟，只想不起在哪里见过，现在啊，仔细一看我这小侄子，倒是解了惑。”
曾万山面色稍稍缓和了几分：“指不定啊，我们笑之便是那观音菩萨身边的金童托胎。这可是我曾家的长孙！是我们曾家唯一的血脉。”
曾夫人依旧含笑端坐，连眉头都似未牵动过一般。
说话含笑带刀的曾静颐这时也插嘴进来，笑吟吟地道：“是啊，爹，瞧这孩子的面相啊，富贵得很。我看日后啊，定是会像爹这般有作为。”曾万山一听，这才面上带出了笑容，怜爱万分地揉着笑之漆黑的短发：“笑之，可听到没有？长大后，要懂事，要有作为。”
笑之乖巧地应了声“是”。这么聪明伶俐，怎能叫人不疼爱呢？曾万山对曾笑之真是越瞧越喜欢。
周兆铭等人不着痕迹地交流了一下眼神。
曾方颐含笑从身后丫头手里接过一物，亲自捧了上来：“爹，第一次见侄儿，我和兆铭也没什么好东西，虽然这长命锁不是什么贵重值钱货，但也是我们的一点儿心意。”
她说的自然都是客气的场面话。一打开盒子，众人便见那黑黑的丝绒布上躺了一个赤金的长命锁，上面嵌了各式宝石，精致贵重，一看就知价值不菲。
随后，笑之又与曾静颐夫妇、曾和颐夫妇等人见了礼。众人都备了见面礼，一时间也别无他话，那顿家宴倒也吃得言笑晏晏，其乐融融，表面上不见半点儿风波端倪。
曾连同、唐宁慧等人自是不知，那曾夫人一回房，便狠狠地砸了一个乾隆年间的白底粉彩花卉纹福寿双龙耳活环瓶，磨牙冷笑道：“瞧他那张狂样儿，不过一个带把的，也不知能活到几时！”
曾方颐忙屏退了丫头婆子：“都下去吧。”曾静颐倒了一杯茶，把矾红底珐琅彩花卉茶盏捧上前：“娘，你这是何苦来哉，拿这些好东西出气。”
曾夫人饮了一口茶，伸手压了压鬓角，方道：“娘方才是有些气昏了。这些天也不知怎么了，只觉忽冷忽热，心惊肉跳的，整个人没一刻是舒畅的。”
曾和颐上前替她轻轻地敲捏：“娘定是累了。要不，明儿把戏班叫进府里给娘唱几曲乐一乐？”曾夫人烦道：“我如今是针在扎眼，瞧什么都疼，听什么都刺耳。”
