朱塬短暂停顿，示意面前的地球仪：“想要进入工业时代，一方面，是生产工具，另一方面，是生产资料，比如，最常见的一些，土地、矿产、水源等等。刚刚我和祖上恰好谈到这里，按照我熟悉的某个计量单位，当下大明控制的国土面积，其实只有300万平方公里左右，但，想要确保一个全新的工业时代拥有足够的生产资料，这300万平方公里的土地，是远远不够的，因此，咱们需要向外扩张，将大明土地扩张到目前的十倍……”
说到这里，朱塬示意一旁的地球仪：“……大致是，北到极地，南到南海，西到西域，东到大洋。”
这一次，老朱父子没有开口，一直安静旁听的马氏忍不住道：“这……如此之大的国土，远超汉唐，就算能打下，又需要多少兵力驻守，再说……诸如那极北和西域，都是蛮荒之地，要之何用？”
如果不是照顾这大殿里三个男人的面子，马氏差点都要说出‘劳民伤财’、‘好大喜功’之类的词汇。
朱塬很能理解马氏的反应，又不得不耐心地将各个区域拥有的各种资源详详细细分析了一遍。
不过，等朱塬话落，马氏依旧道：“就算你说都是事实，这些个‘石油’、‘钾矿’甚么的，数万里之遥，如何能运来我中土？”
朱塬微笑着耐心道：“娘娘，答桉就在祖上手中的画册上。不说后续的其他，只要实现了最基础的蒸汽机，造出蒸汽火车，通过到时候贯穿全国的铁路网络，就能将当下三月时间的路途，缩短到三天之内。”
三月路途缩短到三天？
这完全脱离了马氏的想象范畴，她不由质疑：“如何缩短，还能飞不成？”
“如果飞的话，”朱塬依旧耐心道：“可能只需要三个时辰，而方法……塬儿也附在画册里了。”
妖言惑众！
这是马氏的第一个念头。
朱标则是再次看向父亲手中的画册，越发好奇。
面对马氏的质疑，朱塬不得不对老朱道：“祖上，还是把那蒸汽机的图样给殿下和娘娘看看吧，我顺便讲解一下。”
老朱点头，献宝一样笑呵呵地翻开册子，放在坐在夫妻俩中间的儿子膝盖上。
马氏和朱标一起看来。
朱塬也开始讲解：“蒸汽机的原理其实非常简单，利用水气化时膨胀为水蒸气所产生的力量，反复推动气缸活塞，形成一种可以循环的往复运动，这种向外输出的动能，再通过传动系统，可以实现很多具体的机械运动，比如车辆和船只的前行，再比如，用来打铁，或者，制作成抽水机，从低处向高出抽水等等。”
这次是朱标开口，抬头望过来：“水烧开了化为水……蒸汽，这俺知道，只是，翰林，这水蒸气，能有你说那种推动车辆前行之力么？”
“当然，”朱塬朝周围示意：“殿下，咱们周围到处都存在空气，体内体外都一样，形成了平衡，因此您才不会觉得什么。但，液态水转为气态水时，产生的力道，其实是非常庞大的。嗯，其实另一种更形象，火药。殿下，所谓的火药爆炸，就是固态的木炭、硫磺和硝石粉末在一瞬间转化为相当于他们体积成百上千倍的气体，产生了强大的冲击波，因而伤人毁物。联想之后，再看这水化为气，相对于火药，其实是一种比较漫长的温和的转化，但它的转化力量依旧在，因此可以供咱们使用。”
“既如此，”朱标又低头看了眼面前图样，其实更想往后翻翻，却没动作，重新抬头：“翰林，你能造一个蒸汽机给俺吗？”
这下，老朱和马氏也一起看过来。
老朱刚刚还想着称呼的问题。
两个少年，一个喊殿下，一个喊翰林，他觉得有些疏远。不过，再想想，这样也不错，毕竟朱塬的身份，本就是他强扭来的，若让儿子喊朱塬侄儿，或者反过来，喊叔叔，反而更别扭。
这样刚好。
听儿子问道这里，也有些期待地看向朱塬。
朱塬稍微斟酌，点头道：“只是制造一个蒸汽机模型的话，应该没问题，不过，想要实现广泛的应用，没有十年二十年的积累，恐怕是不行的，因为这首先就需要成千上万台的蒸汽机。”
