那女孩笑了，说：“当然可以，如果你不怕我把你的大作弄坏就行。”说完，她一边笑着一边转身跑下楼去。
苏檀愣愣地站在那里，变得欲罢不能，那股淡淡的幽香还在他心头弥漫。
住在新房子的第一晚，苏檀感到很安静，可能是因为地点偏僻，少有车辆经过的原因，唯一能听到的就是芦苇**里传来的断断续续的蛙鸣。
环境很陌生，他有些不适应，尤其是心头那挥之不去的淡淡的幽香，睡意便一点点儿地消失了。于是他坐起来拧亮台灯，从书包里找出一本厚厚的书。
看着看着，困意就上来了。就在他伸手去关灯的时候，听到了一些琐碎的声音。声音来自房间的一个角落。
苏檀放下书，从**坐起来，侧耳倾听那声音。那声音若隐若现，就像有只手在墙上摩擦，或确切地说是指甲挠墙的声音。
很快，那声音就消失了，消失得无影无踪。
苏檀没有多想，关上灯重新躺下来。等他睁开眼睛的时候，天已经大亮了。
苏檀把笔墨纸砚摆在了桌子上，开始了一天的工作。他努力地画，可心思却一直没在画上，几幅画中没有一张令他满意的。
他揉了揉僵硬的脖子，一屁股坐在了那把高背转椅里。转椅发出吱吱嘎嘎的声音。
他抄起一张刚刚画完的牡丹端详着，可心里想的却是昨天遇到的那个女孩，脑子乱作一团，便把手中的画团成一团，用力地朝门的方向抛去。那团画从门上反弹回来，差点儿没有击中他的脑袋。他心中升起一股无名火。就在这时，门外传来了敲门声。
苏檀走过去打开门。门外站着的竟然是那个女孩！
她笑着站在门外，让苏檀一下子不知所措，也不知道该说什么，只是笑了笑，很尴尬。
女孩却很大方，侧头朝苏檀的屋里望了望，一脸的好奇。她看着屋里散落了一地的画，笑着说：“你在画画啊！我——我可以参观一下吗？”
苏檀笑了笑，侧身让女孩进屋。
女孩一进屋，好像很兴奋，对苏檀的画赞不绝口。这令苏檀更加窘迫。
“画得不好，没有一张像样的……”
“你也太谦虚了，那就送我一张吧！”
“当然……不过这些都不好，我现在给你画一张好一点儿的。”苏檀说着，迅速铺上一张宣纸，提起笔，看了一眼对面站着的女孩。她依旧微笑着望着他。苏檀觉得一种甜蜜的幸福感涌上了心头。这大概就是爱情滋味，苏檀平生第一次有了这种感觉。
苏檀气定神凝，一气呵成地画完了画。他感到十二分的满意，甚至认为，这是他有史以来画得最好的一幅牡丹。他退后两步，得意地端详了一会儿，便抬头问那女孩：“你叫什么名字？”
“朱灰。”
“朱灰？”苏檀好像有些不解。
“红到极时变成灰。”她望着苏檀，念出了这句诗一样的句子。
苏檀不假思索，大笔一挥，写下了“朱灰同学雅存苏檀作于沽上”。
画上是一枝雏菊，在一块山石的掩映下径自独放，好像在等待着什么。
窗外夕阳西下，朱灰兴奋地把画卷好，走到门口时却收住了笑容，犹豫了一下，对苏檀说：“我劝你还是换个地方住吧，这里不太好……”声音里带着一种不安。
苏檀感到莫名其妙，刚想追问，朱灰却飞快地跑下楼去。
这天晚上，苏檀依旧辗转难眠，他一边想着朱灰美丽的笑容，一边思索着她临走时说的那句令人费解的话。
不知过了多久，就在苏檀恍恍惚惚快要睡着的时候，那咔咔的指甲挠墙的声音又响起来了。
苏檀霍地坐起来，下了床，打开灯，想要找到那声音的来源。可那声音在开灯的一刹那又消失得无影无踪。
他关上灯，坐在黑暗中仔细地听，那声音却不再出现了。
漫漫长夜，苏檀睡得很警觉，也不知道是什么时候睡着的。
第二天一早，苏檀敲开了房东家的门，他问房东老太太为什么夜里总会听到奇怪的声音。
房东老太太先是一惊，然后眼神古怪，闪烁其词地说：“这楼老了，常闹耗子，是老鼠磨牙的声音。”
苏檀回到自己屋里，思索着老太太的话，觉得她在撒谎，老鼠是不会发出那种声音的。就在这时，有人叩响了房门。
苏檀疑疑惑惑地打开门。门外站着的却是朱灰。
