言福引着兮宥到了慈宁宫正殿，只见那八百鎏金凤座上头坐着一个穿着家服绣“寿”字样的青灰色长衫，发却是梳的一丝不苟的妇人约莫是五十上下的妇人，身段保养的依旧是很好，犹可见当年美艳的容颜。
选秀之日曾见过太后，却未曾细看。兮宥忙俯身下去行礼：“参见太后。”
太后笑道：“快些起来。”待兮宥起身了，又是细细地打量了一番，只见眉眼精致，气质乃是大家闺秀养成的，虽说乍一眼瞧着有些像那江南的舞女，但近看却没有那股子妖媚的劲儿。才笑着道：“是个难得一见的美人，不怪皇帝喜欢你。”
兮宥吃不准太后的意思，只得赔笑：“母后说笑了，要说美人，有谁不知道当年先皇的皇后是难得一见的美人？太后用了‘美人’二字形容臣妾，臣妾可是让太后见笑了。”说罢，示意南毓将东西呈上来，道：“臣妾小门小户的，没什么东西拿得出手，这尊羊脂玉镶金菩萨算得上是臣妾库存里头最好的东西了，母后若是不嫌弃臣妾，便请收下吧。”
太后笑着让言福结果，嗔怪了一声：“都是自家人，让你过来配哀家说说话，反倒累的你要送上些东西来给哀家，倒像是皇帝少了哀家什么似的，偏是要你来帮补呢。”复又道：“赐坐。”
太后此言一出，竟是隐隐有将兮宥视为本家人的意思，甚至是将她看的比皇后还重。南毓与兮宥皆是松了一口气。兮宥笑着坐下：“皇上素来重孝道，能有什么能委屈了母后的？臣妾能有什么，也不过都是皇上赏赐的，天底下万物都是皇上的，母后又是皇上嫡亲的母亲，母后还能缺什么。”
太后很是欢喜，笑着嗔了她一句：“真是油嘴。”兮宥正低头笑了笑，却冷不防听闻太后问了一句：“你不恨皇帝么？”
这一句问是始料未及的，血海深仇，情意绵绵。到底是不是真的恨他？兮宥自个儿也是拿不定主意。顿了半日，才抬头，切好窗外的阳光刺进来，照在她美的惊心动魄的侧影上，脸上带着的却是凉凉的笑意：“恨不起来。”
这一句“恨不起来”让太后想了很久，仿佛很久以前，也有一个人对着自己说：“我恨不起来。”
那样的情深意重，背负着的是血海深仇，可为什么就是恨不起来？是那似有若无的情愫萦绕在心里，挥之不去弃之不舍，整日纠缠着自己做着那样可怕的噩梦。
太后点了点头，却再没其他的吩咐。
兮宥去了后，言福轻声安慰：“太后这是想着了伤心事？”
太后看着桌上那葡萄，喃喃地道：“年轻真好啊。”
言福将那盘普通摘了一半放在桌上：“葡萄虽甜，可太后您吃的多了未免伤身。奴婢倒有一事不明，还望太后指点。”
太后收回了目光，捻了一颗葡萄放进嘴里：“你说。”
“依太后所见，到底当日，这懿嫔有没有动手打过冷宫的那个废人？”
太后嗤笑一声：“到底有没有，又有什么要紧？只消皇帝维护她，一心在她的身上，这真相，便不那么重要了。”
后宫之中，不论心细如发也好，刁钻狠辣也罢，亦或是胆小懦弱都可以，只消皇帝宠爱，皇帝信。
言福又道：“可皇上为了一个罪臣之女，已经破了许多祖宗规矩了。”
“规矩？这宫里，皇帝就是规矩。”太后的声音波澜不惊，复又笑了笑，道：“只消皇帝说此刻要封她做皇贵妃，即便群臣皆是阻拦，也未必就能阻拦的了。”
言福沉默了一会儿：“那太后是不打算对这罪臣之女动手了？”
太后亦是沉吟了半日，将嘴里的葡萄皮丢进那描画精致的瓷碗里头：“暂且看看吧。”半晌，低低地道：“言福，哀家只是担心，皇帝这次是把不住了。”
言福道：“皇上自小是个什么性子，太后您最清楚。从前那般喜爱尹嫔，到底也没能怎么样，如今不过是一个容貌相似的女子，还能如何？”
太后摇摇头：“就因为她们相似，皇帝才会将对尹嫔的愧疚悉数转移到她身上。何况尹嫔不过是个江南的女子，如何能与她相较？总归是她的身份……”
言福地上一杯茶让太后清口：“太后思虑周全，奴婢及不上太后的万分之一。”
兮宥自太后那儿出来后便去了皇帝那儿，却不巧舒嫔也在，到底是从前的主位娘娘，对兮宥也还算得上不错，因而兮宥也是熟悉的很，从来也都是面带笑容地对着舒嫔。
皇帝笑着拉过了兮宥的手：“这一路上来热不热？”
兮宥不说话，只自己伸手拿了一块儿放在桌上的小小的四方的冰块含在了嘴里。一到了夏日里头，她便喜欢将冰放在嘴里嚼，是自小养成的习惯，因着高丞相从前对她甚是宠爱，也便不多加阻止，这习惯便一直延续到了现在。
皇帝却不让她嚼了吃下，忙捏了捏她的两颊，皱眉道：“本来肠胃就不甚舒服，还这么贪图凉快！快些吐出来，可不许吃了。”
兮宥从他怀里挣扎出来，嚼了冰咽下，才带着一嘴的寒气道：“姐姐你可瞧瞧，皇上便是这样小气，连一块儿冰都舍不得让我吃了。”
舒嫔看着皇帝哭笑不得的模样，只觉得眼前的两个人仿佛是不是高高在上的皇帝与宠妃，不过是寻常富贵人家的公子与娘子，公子宠爱娘子，这份宠爱如同对待小孩子一般，一力挡在她的面前，半分苦楚也不能让她受了。
